Введение

Вид бабочки

Новозеландский красный адмирал (Vanessa gonerilla) — бабочка, эндемичная для Новой Зеландии. Его название на языке маори — кахукура, что означает «красный плащ». Красный адмирал относится к семейству нимфалид, подсемейству нимфалин и трибе нимфалини. Существует два подвида: V. g. gonerilla, обитающий на материковой части Новой Зеландии, и V. g. ida, обитающий на островах Чатем.

Описание

Красный адмирал – бабочка среднего размера с размахом крыльев 50–60 мм. Снижение численности связано с опрыскиванием и сокращением популяции местных растений крапивы, хотя на количество крапивы также влияет засуха; виды крапивы сейчас культивируются организацией NZ Forest & Bird и некоторыми местными советами в качестве корма для бабочек. Другим фактором, способствующим сокращению численности красного адмирала, являются экзотические паразитические осы. Австралийская белопятнистая наездник Echthromorpha intricatoria распространилась самостоятельно, а наездник рода Pteromalus puparum был завезен правительственными энтомологами в 1932–1933 годах для борьбы с инвазивной белой капустной бабочкой (Pieris rapae), являющейся серьезным сельскохозяйственным вредителем в Новой Зеландии. Одно исследование, проведенное на полуострове Бэнкс, показало, что 1–19% куколок красного адмирала были паразитированы P. puparum, а 20–30% – E. intricatoria.

Жизненный цикл

Основным растением-хозяином для личинок красного адмирала является местная крапива, онгаонга (Urtica ferox), хотя личинки могут также питаться другими видами крапивы Urtica. На протяжении всей жизни они используют листья крапивы для защиты днём, сворачивая края вокруг себя или (по мере роста) складывая лист в виде "палатки". Личинки проходят пять стадий роста (называемых инстарами). Около 10 дней у них коричневое тело с мелкими белыми пятнами и тонкими волосками (сетами). Достигнув длины примерно 2,5 мм, они линяют, и на этой стадии развивается светлая полоса вдоль тела, чуть выше ног. Сеты начинают образовывать шипы, обычно два или более на этой стадии. При длине около 5 мм они линяют снова, и светлые продольные линии становятся более заметными. Достигнув примерно 10 мм, они линяют ещё раз, и на сетах развивается больше шипов. Взрослые особи красного адмирала наиболее часто встречаются летом. Они зимуют в стадии взрослой особи, поэтому их можно увидеть в тёплые зимние дни. Они долгоживущие, выживая до шести месяцев летом и, возможно, до девяти месяцев у тех, кто перезимовал.