Введение

Виро Смолл (родился ок. 1854 года) — борец на воротниках и локтях и боксёр африканского происхождения, выступавший в конце XIX века. Он известен как один из первых профессиональных спортсменов африканского происхождения в этих видах спорта в Соединенных Штатах. Виро Смолл родился в рабстве в Буфорде, Южная Каролина, в 1854 году. Он обрел свободу по окончании Гражданской войны в США и переехал на север.

Карьера

Карьера Виро Смолла в качестве боксера началась в 1870 году. Ведутся споры о том, началась ли его карьера в борьбе в этот момент или позже, в 1881 году. Матч в 1881 году был поединком на воротниках и локтях против Майка Горогана, в качестве замены другого борца. Хотя он проиграл, Гороган был очень впечатлен способностями Смолла и согласился его тренировать. После этого карьера Виро Смолла начала стремительно развиваться. Выступая под именем Black Sam, представляя Сент-Олбанс и Ратленд, Вермонт, Смолл выиграл 63 матча между 1882 и 1892 годами и дважды завоевал титул чемпиона Вермонта по борьбе на воротниках и локтях. Эти победы сделали его, возможно, первым чемпионом африканского происхождения в Соединенных Штатах, однако существуют противоречивые сведения и конкурирующие претензии на это звание. Эти титулы также дали Смоллу возможность выступать на окружных ярмарках в Новой Англии. На ярмарках Смолл и Гороган объединялись для различных представлений. Гороган вызывал зрителей выйти на ринг со Смоллом, и доброволец мог выиграть деньги, если продержится в ринге определенное время. Смолл переехал в Нью-Йорк и боролся в самых неблагополучных районах города, в том числе в таверне под названием «Бастилия Боуэри», принадлежавшей бывшему боксеру Оуни Геогегану. В баре было два ринга для бокса и борьбы, и он был известен нечестным управлением, буйными посетителями и общей непристойной атмосферой. По слухам, Геогеган выиграл решение у соперника в Боуэри, приказав своим подручным навести пистолет на голову судьи после боя. 3 сентября 1882 года в Боуэри Смолл встретился в поединке с Билли Маккаллумом, который закончился без результата из-за серьезной ссоры между ними. Разъяренный поединком, Маккаллум попытался убить Смолла позже тем же вечером, когда тот спал, выстрелив ему в шею, но Смолл выжил. Другими частыми противниками в Нью-Йорке были капитан Джеймс С. Дейли, Гарри Вудсон и Джо Райан. Последний зарегистрированный матч Смолла состоялся в 1885 году.

Представление в СМИ

Документальный фильм "Статуя Черного Сэма", посвященный жизни Виро Смолл, был снят Эллиотом Маркизом и выпущен в феврале 2015 года.