Джеймс Эдди Льюис: Жизнь и творчество соул-музыканта

Введение

Джеймс Эдди Льюис (англ. James Eddie Lewis; 19 ноября 1937 – 11 сентября 2004) – американский соул-певец, автор песен, аранжировщик и продюсер. Он был участником группы The Drifters в 1960-х годах, работал автором песен и продюсером с Рэем Чарльзом, и написал песни для Z. Z. Hill и многих других исполнителей.

Биография

Родился в Итта-Бене, штат Миссисипи, и к концу 1950-х годов переехал в Лос-Анджелес, Калифорния. Он работал с композитором Клиффом Чемберсом и аранжировщиком Джеймсом Кармайкелом (впоследствии продюсером The Commodores и Лионеля Ричи) и выпустил серию синглов на лейблах Cyclone и Four J, включая "Wait Until Spring" и "What Can I Do Now", но без значительного коммерческого успеха. В 1963 году он присоединился к The Drifters, заменив Бобби Хендрикса в качестве вокалиста, и оставался в группе два года. Возобновив сольную карьеру, Льюис выпустил синглы на лейбле Minit, в том числе "The Girls from Texas" / "Let Me Know", спродюсированные Джимми Холидеем, которые позже приобрели популярность на британской Northern soul сцене. В 1968 году несколько его песен услышал Рэй Чарльз, который был впечатлен и начал длительное сотрудничество с Льюисом. Их дуэт "If It Wasn't For Bad Luck" достиг 21-й позиции в чарте Billboard R&B и 77-й в Hot 100 в 1969 году, а Льюис написал и сделал аранжировку для каждой композиции на альбоме Чарльза Doing His Thing, который был номинирован на премию «Грэмми». Льюис также написал хит Чарльза 1970 года "If You Were Mine" и записал несколько синглов под своим именем на лейбле Tangerine Чарльза, включая "I’ll Be Here" и "We Can Make It". Несмотря на признание критиков, его сольные записи продолжали не попадать в национальные чарты. В 1974 году Льюис перешел на лейбл Hotlanta и выпустил альбом Totally Involved, который критик Ричи Унтербергер описал как "уважаемый соул в южном стиле". В альбом вошла песня "Help Me Understand You", которая достигла 95-й позиции в R&B-чарте в 1975 году и стала его единственным сольным хитом. Как автор песен, он добился дальнейшего успеха в 1977 году, когда песня З. З. Хилла "Love Is So Good When You're Stealing It" попала в R&B-чарт. Льюис продолжал писать песни для Хилла после его перехода на Malaco Records. Льюис продолжал работать автором песен, продюсером и время от времени исполнителем в 1980-х и 1990-х годах, написав и спродюсировав два альбома Рэя Чарльза: Would You Believe? (1990) и Strong Love Affair (1996). Он также основал свой собственный лейбл Miss Butch, написал хит Peggy Scott Adams 1997 года "Bill" и спродюсировал музыканта Malaco Latimore. Примерно в то же время он записал несколько треков с Литтл Ричардом. Льюис умер в Лос-Анджелесе в 2004 году в возрасте 66 лет от неустановленных причин.

Born in Itta Bena, Mississippi, he moved to Los Angeles, California by the late 1950s. He worked with songwriter Cliff Chambers and arranger James Carmichael (later the producer with The Commodores and Lionel Richie), and released a string of singles on the Cyclone and Four J labels, including "Wait Until Spring" and "What Can I Do Now", but with limited commercial success. In 1963 he joined the Drifters, replacing Bobby Hendricks as lead singer, and remained with the group for two years. Resuming his solo career, Lewis then released singles on the Minit label, including "The Girls from Texas" / "Let Me Know", produced by Jimmy Holiday, which later became popular on the British Northern soul scene. In 1968, some of his songs were heard by Ray Charles, who was impressed and started a long period of collaboration with Lewis. Their duet, "If It Wasn't For Bad Luck", reached number 21 on the Billboard R&B chart and number 77 on the Hot 100 in 1969, and Lewis wrote and arranged every track on Charles’ album Doing His Thing, which was nominated for a Grammy Award. Lewis also wrote Charles' 1970 hit "If You Were Mine", and recorded several singles under his own name on Charles' Tangerine record label, including "I’ll Be Here" and "We Can Make It". Though critically acclaimed, his solo records continued to fail to reach the national charts. In 1974, Lewis moved to the Hotlanta label, and released the album Totally Involved, described by critic Richie Unterberger as "respectable Southern styled soul", The album included the track "Help Me Understand You", which reached number 95 on the R&B chart in 1975, his only solo chart hit. As a writer, he had further success in 1977, when Z. Z. Hill's " Love Is So Good When You're Stealing It" reached the R&B chart. Lewis continued to write for Hill after the latter's move to Malaco Records. Lewis continued to work as a writer, producer, and occasional recording artist, through the 1980s and 1990s, writing and producing on two of Ray Charles' albums, Would You Believe? (1990) and Strong Love Affair (1996). He also set up his own label, Miss Butch; wrote Peggy Scott Adams' 1997 hit single, "Bill"; and produced Malaco musician Latimore. Around this time , he cut a few sides with Little Richard. Lewis died in Los Angeles in 2004, aged 66 from unknown causes.