Введение

Академия Света – это название тренировочного комплекса и молодежной академии английского футбольного клуба «Сандерленд АФК», сертифицированных УЕФА как пятизвездочные.

Официально открытая в марте 2003 года, Академия Света – это современный тренировочный комплекс в Клеадоне, к северу от Сандерленда. Она занимает площадь, из которой 60 акров выделены под футбольные поля. Она заменила устаревший Центр Чарли Херли, расположенный поблизости. Комплекс используется в качестве основной тренировочной базы для первой команды, а также для подготовки молодых игроков команд U23 и U18 «Сандерленда». Здесь проходят домашние матчи молодежной команды U18, и он является домом для женской команды «Сандерленд АФК Леди». Планы по созданию академии вызвали протесты местных жителей, возмущенных застройкой в зоне зеленого пояса. После публичного слушания «Сандерленд» успешно обжаловал решение, и в 2001 году началось строительство Академии. Крытые помещения были добавлены к Академии Света в результате расширения, завершенного в 2012 году. Строительство первоначального комплекса обошлось более чем в 10 миллионов фунтов стерлингов, а расширение крытого тренировочного центра – еще в 3 миллиона фунтов стерлингов. С самого начала проект столкнулся с рядом проблем. Тренировочная база «Сандерленда» располагалась в зоне зеленого пояса между Сандерлендом и Саут-Шилдсом. Разрешение на строительство в зоне зеленого пояса выдается только в исключительных случаях. Первоначальные планы «Сандерленда» были амбициозными: клуб планировал построить крытый тренировочный центр и общежитие. Местные жители яростно выступали против проекта, утверждая, что будет уничтожена ценная природная территория, а зеленый пояс ослабнет, что приведет к слиянию городов Сандерленд и Саут-Тайнсайд. Была создана группа протестующих, названная «Группа действий в защиту зеленого пояса» (GBAG). «Сандерленд» был вынужден отозвать заявку, утверждая, что преимущества, которые Академия принесет сообществу и региону, оправдывают строительство в зоне зеленого пояса. Он был убежден, что «Сандерленд» тщательно изучил альтернативные площадки, и добавил, что зеленый пояс не окажется под угрозой, поскольку площадь застройки меньше, чем предыдущая планировка. Противники считали, что планы по озеленению разрушат сельский облик района, а ограждения и насыпи создадут «визуальный барьер». Одной из главных претензий было то, что «Сандерленд» «меняет правила игры», поскольку его планы строительства значительно отличались от первоначально представленных в 1999 году. В 2001 году детальные планы строительства были отклонены комитетом по планированию Совета Южного Тайнсайда, вновь из-за посягательства на зону зеленого пояса. «Сандерленд» обжаловал решение, и через месяц получил разрешение на строительство. Работы начались в ноябре 2001 года, а в январе 2002 года состоялась церемония закладки первого камня с участием главного тренера сборной Англии Свена-Йорана Эриксона.

Строительство и дальнейшие споры

Вскоре после начала строительных работ, «Сандерленд» вызвал гнев протестующих, повторно представив планы дальнейших изменений участка. «Сандерленд» считал добавление крытого «тренировочного зала» и общежития на территории необходимым условием для сохранения статуса Академии. «Сандерленд» утверждал, что в 1999 году эти элементы были желательны, но нереалистичны, однако в 2001 году Футбольная ассоциация (FA) включила их в список обязательных элементов Академии в рамках нового Плана повышения эффективности подготовки элитных игроков, и, следовательно, для сохранения статуса Академии «Сандерленд» был обязан включить их в планы. «Сандерленд» подал заявку в мае 2002 года, и в августе планы были отклонены советом Южного Тайнсайда, который заявил: «Мы посчитали их неуместными для зоны зелёного пояса». «Сандерленд» вновь обжаловал решение, и в апреле 2003 года было начато публичное слушание, на котором утверждалось, что новые элементы «нанесут значительный ущерб открытости и визуальной привлекательности этой уязвимой части зелёного пояса». Это решение было принято, несмотря на аргументы «Сандерленда» о том, что аналогичные проекты в зоне зелёного пояса для «Манчестер Юнайтед», «Арсенала» и «Мидлсбро» были одобрены. К этому моменту была построена первая фаза академии, с выделенной территорией под предполагаемый крытый зал и общежитие. Это решение означало, что для сохранения статуса Академии «Сандерленду» придётся найти альтернативные площадки для этих элементов академии или отказаться от всего центра и перенести его в другое место. В январе 2004 года городской совет Сандерленда пришёл на помощь «Сандерленду», предложив ледовый каток в центре досуга «Кроутри» в качестве площадки для крытой тренировочной зоны. Каток, расположенный в центре города, был сдан в аренду «Сандерленду» на первоначальный срок два года.

Расширение помещений

В 2009 году планы по созданию крытых тренировочных сооружений были представлены повторно в связи с предстоящим закрытием развлекательного центра Crowtree. Председатель Нилл Куинн объявил о предложении построить тренировочный комплекс, который, после широкого обсуждения с местными жителями, будет построен на 5 метров ниже первоначального проекта, чтобы не превышать высоту других зданий академии.

Статус академии

Клуб получил статус академии категории 1 (элитной), несмотря на отсутствие крытого тренировочного поля на территории комплекса. В результате, «Сандерленд» выступает в Профессиональной лиге развития как академия категории 1 (элитная). Эти требования для получения категории 1, как указано в Плане повышения эффективности подготовки игроков, весьма обширны и включают в себя крытые и открытые тренировочные площадки, образовательные программы и специализированные зоны для подготовки молодежи. Статус академии регулярно оценивается, и «Сандерленд» подтвердил свой статус при проверке в 2013 году. Тем не менее, Дональд подчеркнул, что сохранение статуса академии категории 1 для «Сандерленда» остаётся приоритетом. Были созданы водно-болотные угодья, и вода, используемая для увлажнения полей академии, возвращается в эти угодья для повторного использования. Также была высажена большая площадь леса с использованием различных пород деревьев. Территория академии занимает лишь часть всей площадки, а остальная часть отведена под заповедник дикой природы.