Введение

Австралийский международный регби-лиг игрок

Гавин Джон Миллер (родился 4 января 1960 года) – бывший австралийский регби-лиг игрок, выступавший в 1970-х и 1980-х годах. Австралийский международный игрок и представитель штата Новый Южный Уэльс, игрок сборной штата, он большую часть своей клубной карьеры провел в «Кронулла Сазерленд Шаркс» и является легендой клуба. Дважды подряд он становился лучшим игроком года по версии Dally M в 1988 и 1989 годах. В период своей лучшей формы Миллер многими специалистами считался самым опасным атакующим форвардом в NSWRL, во многом благодаря своим навыкам игры с мячом и ударам. Влияние Миллера способствовало тому, что «Кронулла Сазерленд» стала претендентом на чемпионство после нескольких лет, проведенных в нижней части турнирной таблицы. В период расцвета карьеры Миллера австралийских отборщиков часто критиковали за то, что они игнорировали его, несмотря на то, что Миллер не продемонстрировал всей своей игры в разгромленной команде Нового Южного Уэльса во время серии игр за звание штата в 1989 году.

Ранние годы

Гавин Миллер родился в Инверелле, Новый Южный Уэльс. До своей известности в конце 1980-х годов, Миллер уже имел долгую карьеру в регбилиг. Он начал играть за Гулберн на позиции полузащитника схватки и был рекомендован в «Вестерн Субурбс» в 1977 году. В том же году он занял постоянное место в команде в возрасте семнадцати лет, но в следующем году подписал контракт с «Истерн Субурбс». Миллер неудачно выступал за «Истс» следующие два года, но «Кронулла» увидела в нем потенциал и подписала его на 1980 год. Продолжая играть на позиции полузащитника схватки, Миллер завоевал постоянное место в составе «Кронуллы» и постепенно продемонстрировал исключительное владение мячом, а также беговые качества, которые он показал в «Уэстс». В течение первых четырех лет в «Кронулле» его перевели в линию форвардов, и он так успешно играл, что к 1983 году был выбран в сборную Нового Южного Уэльса. Миллер не оправдал возложенных на него надежд, и в течение сезона возник конфликт с комитетом «Акул» – он заявил, что покинет испытывающий финансовые трудности клуб, если тот не выиграет Кубок KB. «Акулы» не смогли этого сделать, и Миллер был уволен в начале октября. В ноябре того же года Миллер подписал контракт со своим прежним клубом «Истерн Субурбс», но играл настолько плохо, что был опущен до третьего дивизиона, в то время как «Рустерс» выиграли всего пять матчей в высшей лиге из 24.

Карьера в "Халл Кингстон Роверс"

После ухода из «Истс» Миллер подписал контракт с английским клубом «Халл Кингстон Роверс». За три года, проведенных в «Халл КР», Миллер получил множество наград. Миллер играл в составе «Халл Кингстон Роверс» в финале John Player Special Trophy 1984/85, где команда одержала победу над «Халл Ф.К.» со счетом 12–0, 26 января 1985 года на стадионе «Бутферри Парк» в Кингстон-апон-Халле. Миллер выиграл чемпионат Первого дивизиона в «Халл Кингстон Роверс» в сезоне 1984/85. Миллер сыграл, занес две попытки и был признан лучшим игроком матча, выиграв Кубок Белой Розы в матче «Халл Кингстон Роверс» против «Каслфорда» в финале Кубка Йоркшира 1985 года, который состоялся 27 октября 1985 года на стадионе «Хедингли» в Лидсе, со счетом 22–18. Миллер участвовал в матче, проигранном «Уигану» со счетом 8–11 в финале John Player Special Trophy 1985/86, который состоялся 11 января 1986 года на стадионе «Элланд Роуд» в Лидсе. Миллер играл в составе «Халл Кингстон Роверс» в финале Кубка Челлендж 1986 года, где команда уступила «Каслфорду» со счетом 14–15, 3 мая 1986 года на стадионе «Уэмбли» в Лондоне, перед 82 134 зрителями. Миллер выиграл награду «Man of Steel» за сезон 1985/86 в Регби-футбольной лиге. Список игроков «Халл Кингстон Роверс» № 834.

Возвращение в Австралию

В 1986 году Миллер вернулся в «Кронуллу» более опытным игроком, и после слабого старта своего второго пребывания в клубе, к 1988 году он стал одним из самых доминирующих игроков в ARL. Он умел последовательно отдавать передачи и выводить игроков на свободные позиции (несмотря на небольшой рост для форварда, около ), и был ключевым игроком, благодаря которому «Кронула» выиграла пятнадцать из семнадцати последних домашних и выездных матчей, завоевав первое в истории клуба второе место по итогам регулярного чемпионата. Несмотря на то, что Миллер не играл за Новый Южный Уэльс против Квинсленда или Великобритании, его клубная форма была настолько высока, что селекционеры не могли не включить его в состав на тест-матч против Папуа — Новой Гвинеи. В матче, который стал рекордным в истории международного регбилиг – победа со счетом 70–8, Миллер «совершил бесчисленные вылазки на линию «Кумулсов»» и забил попытку. Он также сыграл в финале Кубка мира против Новой Зеландии, где вновь отметился забитой попыткой, а между этими матчами был признан лучшим игроком матча против команды «Остального мира». 1989 год стал лучшим в карьере Миллера, и он доминировал в номинациях «Игрок года», как никто другой, разве что, возможно, Питер Стерлинг и позднее Эндрю Джонс. Его блестящие навыки игры с мячом теперь подкреплялись отличной игрой ногами, высокой работоспособностью в обороне и умением выдерживать жесткие столкновения, неизбежные для ключевого игрока. Он выиграл не только награду «Игрок года» по версии Dally M, но и «Игрок года» по версии Rugby League Week и медаль Rothmans. Его игра против Брисбена в плей-офф за пятое место была описана как «гипнотическая», и «Акулы» одержали победу со счетом 38–14. В 1990 году, из-за травм, игра Миллера несколько ухудшилась, хотя в двух матчах против «Балмейн» и «Южного Сиднея» он продемонстрировал, что по-прежнему способен играть на высочайшем уровне. Однако в тридцать лет он не рассматривался для участия в турне «Кенгуру», а в следующем году, будучи капитаном команды, его игра продолжала ухудшаться. В 1992 году, в связи со сменой поколений в «Кронулле», он был неожиданно переведен в резервную команду, но все еще демонстрировал свои прежние навыки, когда его выпускали в основной состав, особенно в матче против «Норт Сиднея». Однако было неизбежно, что Миллер вскоре завершит карьеру, и в конце года он вернулся в Голберн в качестве играющего тренера. После завершения карьеры в высшей лиге регбилиг, Миллер был назван одним из пяти «бессмертных» клуба «Кронулла».

Уникальное достижение

Миллер остается единственным в своем роде, выиграв награду "Лучший игрок матча" в финале Кубка мира по регби-лиг 1985–1988 годов против Новой Зеландии в 1988 году, награду "Человек стали", звание "Игрок года" по версии Dally M Awards, звание "Игрок года" по версии Rugby League Week и медаль Rothmans.