Введение

Джеймс Уильям "Железный" Хейг (6 ноября 1885 – 18 августа 1951) – боксёр, родившийся в Мексборо, Вест-Райдинг Йоркшира. Он был чемпионом Великобритании в тяжёлом весе с 1909 по 1911 год. После завершения карьеры в боксе Хейг поступил на службу в армию во время Первой мировой войны и присоединился к Гренадерской гвардии. Узнав о его бывшей боксёрской славе, его заставили ещё раз выступить на ринге от имени полка. Он принимал участие в военных действиях в нескольких сражениях, таких как битва на Сомме и битва при Пашендейле. "Железный" Хейг умер на руках у своей дочери в Мексборо в возрасте 65 лет 18 августа 1951 года. Он похоронен на кладбище в Мексборо.

Семья и ранние годы жизни

Джеймс Уильям "Железный" Хейг был старшим из шести детей Джона Хейга и Энн (Энни) Беннет Хейг, которые поженились 30 августа 1885 года. Джон был угольным шахтёром, а Энн — дочерью бармена. Отец Энн, Уильям Беннет, был известен в крикетных кругах, а брат Энн, Уильям "Микки" Беннет, был центральным нападающим "Шеффилда". Джеймс был крещён 20 июня 1886 года. Джеймс сначала работал на угольной шахте, а затем на стекольном заводе, прежде чем его заметили в 1904 году. Ранее он выигрывал несколько импровизированных боёв на ярмарках, начиная с 1899 года. 27 октября 1909 года Джеймс женился на Люси Лоу (11 сентября 1886 года — 16 мая 1946 года) в Мексборо, Йоркшир (Вест-Райдинг), Англия. Затем он одержал победу над целым рядом английских тяжеловесов, многих — нокаутом. В январе 1908 года его пригласили принять участие в турнире новичков в тяжелом весе, проводимом в Национальном спортивном клубе в Лондоне. Это была серия боёв, состоящих всего из трёх раундов. Он выиграл турнир серией нокаутов. После нескольких побед его пригласили сразиться с Ганнером Джимом Муиром за титул чемпиона Англии в тяжелом весе 19 апреля 1909 года. Он выиграл бой в первом раунде нокаутом на 2 минуте и 47 секунде, установив новый боксёрский рекорд по скорости победы в титульном бою. Лэнгфорд входит в число десяти лучших бойцов всех времён. Хейг, что было противоречиво для того времени, не верил в существование "цветового барьера" в боксе. Он говорил, что "если не позволить всем людям свободно соревноваться, как можно найти настоящего чемпиона?". Вес Хейга составлял около 196 фунтов, а вес Лэнгфорда — около 158 фунтов. Бой длился четыре раунда, в течение которых Лэнгфорд отправил Хейга в нокаут на 1 минуту и 49 секунд четвёртого раунда. Мощный левый удар Хейга повалил Лэнгфорда, и тот едва сумел восстановиться. Хейг сломал руку этим ударом, что сказалось на его дальнейшей игре.

Защищающий титул чемпиона

Он защитил титул однажды против Билла Чейза, отправив его в нокаут в шестом раунде. 24 апреля 1911 года Хейг уступил свой титул восходящей звезде Билли Уэллсу, известному как «Бомбардир».

После чемпионата

Гааг нерегулярно боксировал с 1912 по 1915 год. В 1914 году Гааг поступил на службу в Гренадерскую гвардию и возобновил занятия боксом во время военной службы. Один из боев состоялся против Генри Керзона на футбольном поле "Челси" в 1915 году. Его последний бой был против Джо Миллса (Джо Тамплинг) на артиллерийском складе в Харфлёре в конце 1915 года, в результате которого Миллс скончался в больнице от сотрясения мозга. Он умер дома в возрасте 65 лет и похоронен на кладбище в Мексборо рядом со своей дочерью Джейн.