Введение

Калгари Канноны — бейсбольная команда младшей лиги, базировавшаяся в Калгари, провинция Альберта, на протяжении 18 сезонов, с 1985 по 2002 год. Они были участниками Высшей лиги Тихоокеанского побережья (PCL) и играли на стадионе Футхиллз. «Канноны» заменили команду «Калгари Экспос», которая выступала в Лиге пионеров с 1977 по 1984 год. Ранее команда называлась «Солт-Лейк-Сити Галлс» до переезда в Калгари. После сезона 2002 года команда переехала в Альбукерки, штат Нью-Мексико, где стала известна как «Изотопы». «Канноны» провели в Калгари 2538 игр регулярного чемпионата, показав результат 1225 побед и 1308 поражений. Они пять раз выходили в плей-офф: в 1985, 1987, 1989 и 1991 годах как фарм-клуб «Сиэтл Маринерс», а в 1998 году — как фарм-клуб «Чикаго Уайт Сокс». Они трижды достигали финальной серии чемпионата PCL в 1987, 1991 и 1998 годах, но так и не выиграли титул. Более 400 игроков Высшей лиги надевали форму «Каннонов», в том числе Алекс Родригес, Эдгар Мартинес, Дэнни Тартабулл и Джим Эбботт. Два питчера сыграли безхитовые игры за «Канноны»: Фрэнк Уиллс в 1985 году и Эрик Хансон в 1988 году. В 1985 году Тартабулл лидировал среди всех профессиональных бейсболистов с 43 хоум-ранами.

История

Рас Паркер руководил командой Лиги пионеров «Калгари Экспос» с 1977 года. В 1983 году появилась возможность перейти на уровень AAA, когда «Солт-Лейк-Сити Галлс» были выставлены на продажу. В декабре 1983 года Паркер приобрел опцион на покупку «Галлс» с намерением перевести команду в Калгари к сезону 1985 года. Тихоокеанская Береговая Лига одобрила продажу в мае 1984 года, и началась реконструкция стадиона Футхиллз. В конкурс на название команды было подано более 500 вариантов. Было отобрано пять финалистов: «Жеребцы», «Изгои», «Стетсоны», «Чинуки» и «Каноны». Название «Каноны» было выбрано комиссией из представителей местных СМИ. Это название было уникальным, так как в то время ни одна профессиональная или студенческая команда в Северной Америке не использовала его.

ААА прибывает в Калгари

Cannons начали выступать в 1985 году как команда уровня AAA, входящая в систему Сиэтл Маринерс. Их первая игра состоялась 11 апреля 1985 года против "Феникс Джайантс". Cannons выиграли со счётом 6–2, благодаря хоум-рану Дэнни Тартабулла, который стал первым в истории команды. После выездной серии из шести игр, домашний дебют Калгари был запланирован на 19 апреля. Однако из-за снегопада игра была отменена, как и попытки провести её в следующие два дня. На четвёртой попытке Cannons наконец-то провели свой первый домашний матч 22 апреля против "Тусон Торос". Паркер совершил церемониальный первый бросок мэру Калгари Ральфу Клейну. Благодаря четырём попаданиям Микки Брентли, Cannons выиграли со счётом 7–6, порадовав 4313 зрителей, которые не испугались почти морозной погоды. Cannons добились успеха по посещаемости, собрав 272 322 болельщика на 63 играх. Сезон оказался успешным и в спортивном плане. Cannons выиграли первую половину чемпионата в Северном дивизионе с результатом 37–32, получив право на участие в плей-офф. Однако Cannons вышли на серию плей-офф Северного дивизиона против "Ванкувер Канадианс" без Тартабулла, так как он был вызван в основную команду "Маринерс" перед первой игрой серии. Калгари проиграл серию до трёх побед "Ванкуверу" со счётом 0–3. Первый ноу-хиттер в исполнении питчера Cannons был брошен Фрэнком Уиллсом 31 мая 1985 года против "Такома Тайгерс" в игре, состоящей из семи иннингов. Три года спустя, 21 августа 1988 года, Эрик Хансон совершил второй ноу-хиттер в истории Cannons, одержав победу над "Лас-Вегас Старс" со счётом 5–0. Хансон сделал всего один уок в течение семи иннингов.

Погоны за знаменами

Калгари снова вышел в плей-офф в 1987 году, заняв первое место в Северном дивизионе во второй половине сезона с результатом 46–25. Общий рекорд «Каннонов» 84–57 стал лучшим показателем команды за время выступлений в Калгари. В финале Тихоокеанской лиги «Канноны» встретились с «Альбукерки Дьюкс». После разделения побед в первых двух играх в Калгари, «Канноны» проиграли следующие две в Альбукерке, и «Дьюкс» завоевали свой четвертый титул PCL за десять лет. В 1989 году «Канноны» выиграли вторую половину сезона с результатом 42–29, показав лучший результат в лиге после того, как заняли последнее место в Северном дивизионе PCL в первой половине с результатом 28–43. Сезон 1991 года ознаменовался четвертым выходом «Каннонов» в плей-офф, где они показали результат 45–24 во второй половине. Калгари выиграл первые две игры серии до пяти побед дома у «Тусон», получив три шанса на завоевание титула. Однако «Канноны» проиграли следующие три игры в «Тусон», упустив возможность стать чемпионами. В пятой игре «Канноны» были вынуждены выпустить на поле Дэнниса Пауэлла после двух дней отдыха, так как «Маринерс» неожиданно вызвали предполагаемого стартового питчера Дэйва Флеминга перед игрой. Этот шаг вызвал недовольство и изумление Расса Паркера. Отношения между «Маринерс» и «Каннонами» больше никогда не были прежними.

1990-е годы

В 1993 году стадион Футхиллз в Калгари был назван Национальной ассоциацией профессиональных бейсбольных лиг одним из нескольких объектов младших лиг, нуждающихся в реконструкции для соответствия новым стандартам. Команде "Канноны" был установлен срок завершения реконструкции – 1 апреля 1995 года, в противном случае команде пришлось бы переехать. "Канноны" и город Калгари вступили в длительную борьбу за то, кто будет оплачивать улучшения. Реконструкция началась осенью 1994 года и была завершена вовремя к следующему сезону. После сезона 1994 года "Канноны" и "Маринерс" прекратили сотрудничество, так как Сиэтл перевел свою команду уровня AAA в близлежащий Такому. "Канноны" заключили соглашение о сотрудничестве с "Питтсбург Пайрэтс", которое продлилось три сезона. В 1998 году "Канноны" стали командой уровня AAA, входящей в систему "Чикаго Уайт Сокс". "Канноны" 1998 года впервые за семь сезонов вышли в плей-офф, сделав это драматичным образом. 3 сентября 1998 года Калгари завоевал свой третий титул победителя Северного дивизиона, победив команду "Канадцы" со счетом 4:3, когда Кевин Роберсон нанес дабл-плей, ударив хоум-ран на два очка в нижней части девятого иннинга. Эта победа стала 11-й подряд для "Каннонов" и проходила перед 8976 зрителями – оба показателя стали рекордами для франшизы. В плей-офф "Канноны" победили "Фресно Гризли" в пяти играх, выиграв чемпионат Тихоокеанской конференции и получив право на третье участие в Серии чемпионата PCL в истории команды. После проигрыша первой игры финала дома команде "Нью-Орлеан Зефирс", Калгари одержал победы со счетом 12:8 и 5:2 (последняя – в Новом Орлеане), приблизившись на одну игру к завоеванию титула. Однако, как и в 1991 году, "Канноны" не смогли выиграть титул, уступив со счетом 8:1 и 4:3 в Новом Орлеане, после чего "Зефиры" стали чемпионами. После сезона "Канноны" в последний раз сменили свою основную команду и на четыре последних года в Калгари стали аффилированным клубом "Флорида Марлинз".

Перемещение

Ссылаясь на шесть лет финансовых потерь, Паркер подписал письмо о намерениях продать команду "Cannons" группе инвесторов из Альбукерки, штат Нью-Мексико, в январе 2001 года. Это был не первый раз, когда Паркер рассматривал возможность продажи. Он отказался от аналогичной сделки с группой из Портленда, штат Орегон, в самый последний момент в 1999 году. Продажа, в рамках которой команда должна была играть в Калгари в 2001 году, а затем переехать в Альбукерке на сезон 2002 года, зависела от того, поддержат ли избиратели в Нью-Мексико референдум о финансировании нового стадиона. Паркер утверждал, что содержание команды "Cannons" в Калгари больше не является экономически целесообразным. Стадион "Foothills" сильно устарел. Канадский доллар достиг рекордно низкого уровня по отношению к американскому доллару, что ставило команду в невыгодное положение в лиге, базирующейся в США. Плохие погодные условия, особенно в начале сезона, также приводили к снижению посещаемости. Новый стадион в Альбукерке был одобрен, однако задержки в строительстве отодвинули переезд команды на год. 18-й и последний сезон "Cannons" состоялся в 2002 году. Последний матч "Cannons" состоялся 2 сентября 2002 года против команды "Edmonton Trappers". Он завершился захватывающей победой со счетом 14:13 над провинциальным соперником из Калгари при заполненных трибунах – 8512 зрителей. "Cannons" набрали четыре очка в нижней части девятого иннинга, чтобы выиграть матч, при этом победный ран был забит на страйкауте с диким броском. Команда покинула поле под песню "Happy Trails", а пушка в правом поле, которая выстреливала каждый раз, когда игрок "Калгари" выбивал хоум-ран, дала 21-пушечный салют. В 2003 году команда начала выступать под названием "Albuquerque Isotopes", в честь эпизода "Симпсонов", где Гомер Симпсон пытался предотвратить переезд команды "Springfield Isotopes" в Альбукерке. В Калгари на стадионе "Foothills" начали играть две новые команды. "Calgary Outlaws" из независимой Канадской бейсбольной лиги просуществовали всего полсезона, после чего вся лига прекратила свое существование. "Calgary Dawgs" из Западной главной бейсбольной лиги выступали как летняя студенческая лига. "Calgary Vipers" из независимой Североамериканской лиги была последней командой, представлявшей Калгари, но прекратила свое существование в конце сезона 2011 года.

Рекорд всех времен

Первая половина В–П Место Вторая половина В–П Место Общий В–П % побед Плей-офф 1985 37–32 1-е 34–38 4-е 71–70 .504 Проиграли финал Северного дивизиона (0–3 Ванкуверу) 1986 36–35 2-е 30–42 5-е 66–77 .462 1987 38–32 2-е 46–25 1-е 84–57 .596 Выиграли финал Северного дивизиона (3–2 Такому) Проиграли в серии за чемпионство (1–3 Альбукерке) 1988 33–38 3-е 35–36 3-е 68–74 .479 1989 28–43 5-е 42–29 1-е 70–72 .493 Проиграли финал Северного дивизиона (0–3 Ванкуверу) 1990 37–33 3-е 29–42 5-е 66–75 .468 1991 27–40 4-е 45–24 1-е 72–64 .529 Выиграли финал Северного дивизиона (3–0 Портленду) Проиграли в серии за чемпионство (2–3 Тусону) 1992 28–41 4-е 32–37 4-е 60–78 .435 1993 34–36 3-е 34–36 4-е 68–72 .486 1994 34–37 5-е 37–35 2-е 71–72 .497 1995 30–41 5-е 28–42 5-е 58–83 .411 1996 37–34 4-е 37–34 3-е 74–68 .521 1997 29–38 5-е 31–40 5-е 60–78 .435

Сезон В–П Место % побед Плей-офф 1998 81–62 1-е .566 Выиграли Тихоокеанскую конференцию (3–2 Фресно) Проиграли в серии за чемпионство (2–3 Новому Орлеану) 1999 57–82 — .410 2000 60–82 4-е .423 2001 72–71 — .503 2002 67–71 3-е .486 Итого 1225–1308 — .484 Пять выходов в плей-офф

Примечание: PCL отказалась от формата разделенного сезона, начиная с сезона 1998 года, поскольку лига расширилась до 16 команд после роспуска Американской ассоциации.

Стадион Футхилл

Статус стадиона Футхиллз, ранее известного как стадион Бернс, был постоянной темой на протяжении всей истории "Каннонов". Владелец стадиона, город Калгари, поставил под угрозу переезд "Чайки" в Калгари, решив в 1984 году пересмотреть целесообразность проведения бейсбола уровня AAA в Калгари. Городской совет в итоге проголосовал за поддержку Паркера, согласившись на семилетнюю аренду и 1,5 миллиона долларов на реконструкцию Футхиллза – одно из условий PCL для одобрения переезда. В первые годы существования "Каннонов" Футхиллз считался стадионом с хорошей атмосферой. Мел Ковальчук из "Эдмонтон Трапперс" описал стадион в 1988 году так: "Здесь создается хорошая атмосфера. Сиденья удобные, и поле тоже. Освещение, точки питания, парковка – всё на хорошем уровне". Реконструкция Футхиллза вновь стала острой проблемой в 1993 году, когда Национальная ассоциация профессиональных бейсбольных лиг потребовала от "Каннонов" привести стадион в соответствие со стандартами AAA. "Канноны" и городская администрация вели длительную борьбу за то, кто должен оплатить большую часть расходов на реконструкцию в размере 2 миллионов долларов. В обсуждении также участвовало правительство провинции Альберта. Паркер заявил, что если городской совет не согласится оплатить основную часть расходов на реконструкцию, он продаст или переведет команду в другой город. Группы, представляющие Портленд (Орегон), Фресно и Сакраменто (Калифорния), выразили заинтересованность в приобретении команды. Несмотря на многочисленные попытки убедить городской совет помочь с реконструкцией Футхиллза, Паркер не смог добиться поддержки проекта. Когда "Канноны" были проданы и переехали в 2002 году, стадион Футхиллз рассматривался как одна из главных причин, по которой команда перебралась на юг, в Альбукерке.