Тихоокеанская Береговая Лига: История Бейсбола Западного Побережья

Введение

Бейсбольная лига AAA в западной части США, спортивная лига старших классов.

Лига Тихоокеанского побережья (PCL) — это лига младших лиг бейсбола, действующая в западной части Соединенных Штатов. Вместе с Международной лигой она является одной из двух лиг, играющих на уровне Triple-A, который на один уровень ниже Главной лиги бейсбола (MLB). В первой половине XX века PCL была одной из ведущих региональных бейсбольных лиг. Хотя она никогда не была признана полноценной главной лигой, к которой стремилась, уровень игры в ней считался очень высоким. Многие звезды той эпохи, включая Джо ДиМаджио и Теда Уильямса, вышли из этой лиги. В 1958 году, с появлением команд Главной лиги на западном побережье и доступностью телетрансляций игр Главной лиги, началась современная эра PCL: каждая команда подписала контракты на развитие игроков, став фермерской командой клубов Главной лиги. После реорганизации MLB в 2021 году лига один сезон действовала под названием Triple-A West, а в 2022 году вернулась к прежнему названию. В конце каждого сезона определяется чемпион лиги. Сан-Франциско Силз выиграл 14 титулов Лиги Тихоокеанского побережья – больше, чем любая другая команда в истории лиги. Далее следуют Лос-Анджелес Энджелс (12), Альбукерке Дьюкс и Портленд Биверс (по 8).

Формирование и ранняя история

Лига Тихоокеанского побережья была образована 29 декабря 1902 года, когда представители Калифорнийской государственной лиги (1899–1902) встретились в Сан-Франциско с целью расширения лиги за пределы штата Калифорния. Было выдано шесть франшиз: «Лос-Анджелес Энджелс», «Окленд Окс», «Портленд Биверс», «Сакраменто Сенаторз», «Сан-Франциско Силз» и «Сиэтл Индианс». Разногласия из-за территорий, принадлежащих Лиге Тихого Северо-Запада, на которых PCL разместила свои франшизы, и разрешение PCL игрокам, находящимся в черном списке, участвовать в соревнованиях привели к тому, что Национальная ассоциация профессиональных бейсбольных лиг (NAPBL) объявила PCL вне закона. Мягкий климат Западного побережья, особенно Калифорнии, позволял лиге проводить более продолжительные сезоны, иногда начиная в конце февраля и заканчивая в начале декабря. В сезоне 1905 года «Сан-Франциско Силз» установили рекорд PCL, сыграв 230 игр. Команды регулярно проводили от 170 до 200 игр за сезон до конца 1950-х годов. Это позволяло игрокам, которые часто были бейсболистами, играющими исключительно в низших лигах, оттачивать свои навыки, зарабатывать дополнительный месяц или два зарплаты и уменьшать необходимость искать работу в межсезонье. Более длинные сезоны давали владельцам возможность получать больше прибыли. Еще одним результатом стало то, что ряд рекордов низших лиг по статистическим показателям за сезон принадлежат игрокам из PCL. Первый сезон 1903 года, состоявший из более чем 200 запланированных игр для каждой команды, начался 26 марта. «Лос-Анджелес Энджелс» завершили сезон на первом месте с результатом 133–78 (.630), став первыми чемпионами лиги. В 1904 году президент NAPBL Патрик Т. Пауэрс достиг соглашения с PCL, сняв с нее статус вне закона и отнеся к лиге класса А. В 1909 году классификация лиги была повышена до класса Double-A. В 1919 году, после добавления «Солт-Лейк-Сити Биз» и «Вернон Тайгерс», членство в лиге впервые достигло восьми команд. Хотя до этого момента лига не добилась значительного коммерческого успеха, 1920-е годы стали поворотным моментом, ознаменовавшимся увеличением посещаемости и появлением в командах звездных игроков. Однако Американская и Национальная лиги не проявляли интереса к ее принятию в свои ряды, но в составе PCL выступал Шелленбек, который одержал рекордные 295 побед при 178 поражениях. (Однако следует отметить, что долгая карьера Шелленбека в PCL во многом объяснялась его использованием спитбола, запрещенного в высших лигах в 1920 году, а не конкурентоспособными зарплатами, предлагаемыми клубами PCL). Многие бывшие игроки высшей лиги приходили в PCL, чтобы завершить свою карьеру после окончания выступлений в высших лигах. В 1952 году PCL стала единственной лигой в истории, получившей классификацию «Открытая», на один уровень выше Triple-A. Это ограничило права клубов высшей лиги на выбор игроков из PCL и рассматривалось как шаг к превращению лиги в третью главную лигу. В 2019 году команда, ранее известная как «Колорадо-Спрингс Скай Сокс», переехала в Сан-Антонио, штат Техас, и продолжила играть в PCL под названием «Миссии Сан-Антонио», приняв имя команды, которая ранее выступала в Лиге Double-A Texas. Этот переезд сопровождался перегруппировкой в Американской конференции. «Нэшвилл» и «Мемфис» перешли в Северный дивизион, а «Оклахома-Сити» и «Сан-Антонио» — в Южный дивизион. В дальнейшем «Нью-Орлеанс Бейби Кейкс» переехали в Уичито, штат Канзас, где стали известны как «Вичита Винд Сёрдж» уровня Double-A.

The Pacific Coast League was formed on December 29, 1902, when officials from the California State League (1899–1902) met in San Francisco for the purpose of expanding the league beyond California. Six franchises were granted. These were the Los Angeles Angels, Oakland Oaks, Portland Beavers, Sacramento Senators, San Francisco Seals, and Seattle Indians. A dispute over territories owned by the Pacific Northwest League, in which the PCL had placed franchises, and the PCL's allowing blacklisted players to compete led to the National Association of Professional Baseball Leagues (NAPBL) labeling the PCL as an outlaw league. The mild climate of the West Coast, especially California, allowed the league to play longer seasons, sometimes starting in late February and ending as late as the beginning of December. During the 1905 season the San Francisco Seals set the all time PCL record by playing 230 games. Teams regularly played between 170 and 200 games in a season until the late 1950s. This allowed players, who were often career minor leaguers, to hone their skills, earn an extra month or two of pay, and reduce the need to find off season work. These longer seasons gave owners the opportunity to generate more revenue. Another outcome was that a number of the all time minor league records for season statistical totals are held by players from the PCL. The inaugural 1903 season, which consisted of over 200 scheduled games for each team, began on March 26. The Los Angeles Angels finished the season in first place with a 133–78 (.630) record, making them the first league champions. In 1904, NAPBL president Patrick T. Powers brokered terms with the PCL, clearing it of its outlaw status and designating it as a Class A league. In 1909, the league classification was raised to Double A. In 1919, with the earlier addition of the Salt Lake City Bees and Vernon Tigers, league membership reached eight teams for the first time. While the league had experienced little commercial success up to this point, the 1920s were a turning point which saw increased attendance and teams fielding star players. However, the American League and National League were uninterested in allowing it to join their ranks. but who compiled a record PCL total of 295 wins against 178 losses. (It should be mentioned, however, that Shellenback's long career in the PCL was largely due to his use of the spitball, banned in the major leagues in 1920, not the competitive salaries offered by PCL clubs.) Many former major league players came to the PCL to finish their careers after their time in the majors had ended. In 1952, the PCL became the only minor league in history to be given the "Open" classification, a grade above the Triple A level. This limited the rights of major league clubs to draft players from the PCL, and was considered an act toward the circuit becoming a third major league. In 2019, the team previously known as the Colorado Springs Sky Sox relocated to San Antonio, Texas and continued play in the PCL as the San Antonio Missions, assuming the identity of a team which had previously competed in the Double A Texas League. This move was accompanied by realignment in the American Conference. Nashville and Memphis moved to the Northern Division, and Oklahoma City and San Antonio moved to the Southern Division. In a further move, the New Orleans Baby Cakes relocated to Wichita, Kansas where they became known as the Double A Wichita Wind Surge.

Приобретение МБЛ

Начало сезона 2020 года было отложено из-за пандемии COVID-19, а затем окончательно отменено 30 июня. В рамках реорганизации системы низших лиг Главной лиги бейсбола в 2021 году, Тихоокеанская береговая лига была сокращена до 10 команд и временно переименована в "Triple-A West" на сезон 2021 года. После того, как MLB приобрела права на названия исторических низших лиг, "Triple-A West" была переименована обратно в Тихоокеанскую береговую лигу, начиная с сезона 2022 года.

Структура и сезон

Лига разделена на два дивизиона – Восточный и Западный, в каждом из которых по пять команд. Начиная с сезона 2022 года, все команды проводят 150-матчевый сезон, который начинается в конце марта и завершается в конце сентября.

Чемпионат и межлига

Начиная с сезона 2023 года, регулярный сезон разделен на две половины. После завершения сезона победители каждой половины встречаются в серии до двух побед, чтобы определить чемпиона лиги. Чемпион PCL затем встречается с чемпионом Международной лиги в Национальной игре чемпионата Triple-A, состоящей из одного матча, чтобы определить общего чемпиона бейсбола Triple-A, который проводится ежегодно с 2006 года, за исключением 2020 и 2021 годов. Ранее чемпион PCL также участвовал в Мировой серии Triple-A (1983, 1998–2000), в Junior World Series (1919) и других нерегулярных соревнованиях плей-офф на протяжении всей истории лиги. Другие матчи между лигами проходили во время игры всех звезд Triple-A. Традиционно игра проходила на следующий день после середины летней игры всех звезд Высшей бейсбольной лиги (MLB). Игра должна была символизировать середину сезона (хотя и не математическую середину, которая обычно наступает за месяц до этого). Во время перерыва на игру всех звезд не планировалось проведение игр регулярного сезона за два дня до самой игры.

Бывшие чемпионы

Чемпионы лиги определялись разными способами с момента основания Лиги Тихоокеанского побережья в 1903 году. За редкими исключениями, большинство чемпионов PCL до 1927 года являлись просто победителями регулярного сезона. Однако в некоторые сезоны этого периода проводилась серия плей-офф для определения чемпиона. Регулярный плей-офф был введен лигой только в середине 1930-х годов и лишь изредка отменялся из-за финансовых трудностей или других причин. Начиная с 2023 года, регулярный сезон разделен на две половины, а победители каждой половины встречаются в серии до двух побед за звание чемпиона лиги. «Сан-Франциско Силз» выиграли 14 чемпионатов PCL, больше, чем любая другая команда в лиге, далее следуют «Лос-Анджелес Энджелс» (12) и «Альбукерке Дьюкс» и «Портленд Биверс» (по 8).

Награды

PCL ежегодно отмечает выдающихся игроков и сотрудников команды в конце каждого сезона.

Премия MVP

Награда «Самый ценный игрок», впервые врученная в 1927 году, присуждается для чествования лучшего игрока лиги. Голосование за награду проводится менеджерами команд, генеральными менеджерами, спортивными комментаторами и представителями СМИ со всей лиги, как и при присуждении всех наград PCL по итогам года.