Буффаловый никель: История американской монеты 1913–1938 годов.

Введение

Американская медно-никелевая монета номиналом 5 центов, отчеканенная в 1913–1938 годах. Буффало-никель, или никель с изображением индейца, – это медно-никелевая монета в 5 центов, которую Монетный двор США чеканил с 1913 по 1938 год. Её разработал скульптор Джеймс Эрл Фрейзер. В рамках кампании по улучшению дизайна монет, с 1907 по 1909 год новые изображения получили пять номиналов монет США. В 1911 году представители администрации Тафта решили заменить дизайн «Liberty Head» Чарльза Э. Барбера на никеле и поручили эту работу Фрейзеру. Они были впечатлены эскизами Фрейзера с изображением коренного американца и американского бизона. Дизайн был утвержден в 1912 году, но его выпуск был отложен на несколько месяцев из-за возражений компании Hobbs Manufacturing Company, которая производила механизмы для обнаружения фальшивых монет в автоматах, принимающих никели. Компания осталась недовольна изменениями, внесенными Фрейзером в монету, и в феврале 1913 года министр финансов Франклин Маквейг решил выпустить монеты, несмотря на протесты. Несмотря на попытки Монетного двора скорректировать дизайн, монеты оказались недостаточно четкими и подвержены износу – даты легко стирались в обращении. В 1938 году, после истечения минимального 25-летнего срока, в течение которого дизайн не мог быть изменен без одобрения Конгресса, он был заменен на никель с изображением Томаса Джефферсона, разработанный Феликсом Шлагом. Дизайн Фрейзера пользуется уважением и сегодня и был использован на памятных монетах и в золотой серии «Американский буйвол».

Предыстория

В 1883 году была выпущена монета «Никель с изображением Свободы» (Liberty Head nickel), дизайн которой разработал гравер Монетного двора Чарльз Э. Барбер. После того, как первые монеты поступили в обращение, дизайн был изменен путем добавления слова «ЦЕНТЫ» на оборотную сторону, поскольку сходство в размере с монетой достоинством в полдоллара (half eagle) позволяло преступникам позолочивать новые никели и выдавать их за пятидолларовые монеты. Закон, принятый Конгрессом 26 сентября 1890 года, устанавливал, что дизайн монет не может быть изменен в течение 25 лет, если только Конгресс не санкционирует изменение. Закон исключил из этого 25-летнего правила текущую пятицентовую монету и серебряный доллар, сделав их пригодными для немедленной переработки дизайна. Тем не менее, Монетный двор продолжал чеканить никели «Голова Свободы» большими тиражами в течение первого десятилетия XX века. В 1904 году президент Теодор Рузвельт выразил свое недовольство художественным уровнем американских монет и надеялся привлечь скульптора Августа Сент-Годенса для переработки дизайна всех монет. Ограниченный законом 1890 года, Монетный двор поручил Сент-Годенсу переработать дизайн только цента и четырех золотых монет. Сент-Годенс разработал дизайн для монет «Орел» (eagle) и «Двойной орел» (double eagle), которые поступили в обращение в год его смерти, 1907 год; дизайн цента, четвертьорла (quarter eagle) и полуорла (half eagle) был разработан другими художниками и выпущен в обращение к 1909 году. К тому времени монета «Голова Свободы» находилась в обращении более 25 лет и подлежала переработке дизайна. В 1909 году директор Монетного двора Фрэнк Лич поручил Барберу изготовить пробные монеты для новых никелей. На большинстве этих монет был изображен первый президент, Джордж Вашингтон. Пресса узнала об этих монетах и предположила, что они поступят в обращение к концу года. Монетный двор получил заказы от банков в предвкушении выпуска «вашингтонского никеля». Однако проект был прекращен, когда Лич покинул свой пост 1 ноября 1909 года, и его сменил Абрам Эндрю. Эндрю был недоволен новым центом с изображением Линкольна и рассматривал возможность получения разрешения Конгресса на замену его дизайном скульптора Джеймса Эрла Фрейзера. Хотя изменение дизайна цента не произошло, по словам нумизмата-историка Роджера Бердетта, «энтузиазм Фрейзера в конечном итоге привел к принятию в декабре 1912 года никеля «Буффало» (Buffalo nickel)».

In 1883, the Liberty Head nickel was issued, featuring designs by Mint Engraver Charles E. Barber. After the first coins were circulated, the design was modified to add the word "CENTS" to the reverse because the similarity in size with the half eagle allowed criminals to gild the new nickels and pass them as five dollar coins. An Act of Congress, passed into law on September 26, 1890, required that coin designs not be changed until they had been in use 25 years, unless Congress authorized the change. The act excepted the current five cent piece and silver dollar from the twenty five year rule and made them eligible for immediate redesign. However, the Mint continued to strike the Liberty Head nickel in large numbers through the first decade of the 20th century. In 1904, President Theodore Roosevelt expressed his dissatisfaction with the artistic state of American coins, and hoped to hire sculptor Augustus Saint Gaudens to redesign all of them. Constrained by the 1890 act, the Mint hired Saint Gaudens to redesign only the cent and the four gold pieces. Saint Gaudens designed the eagle and double eagle, which entered circulation in the year of his death, 1907; the cent, quarter eagle, and half eagle were designed by other artists and released into circulation by 1909. By that time, the Liberty Head nickel had been in circulation for more than 25 years and was eligible for redesign. In 1909, Mint Director Frank Leach instructed Barber to make pattern coins for new nickels. Most of these coins featured the first president, George Washington. The press found out about the pieces, and speculated that they would be in circulation by the end of the year. The Mint received orders from banks in anticipation of the "Washington nickel". However, the project was discontinued when Leach left office, on November 1, 1909, to be replaced by Abram Andrew. Andrew was dissatisfied with the Lincoln cent, which was new, and considered seeking congressional authorization to replace it with a design by sculptor James Earle Fraser. Although the change in the cent did not occur, according to numismatic historian Roger Burdette, "Fraser's enthusiasm eventually led to adoption of the Buffalo nickel in December 1912."

Дело Хоббса

В июле 1912 года новость о новом дизайне стала общедоступной, и производители торговых автоматов обратились за информацией. Отвечая на запросы, Маквейг написал, что диаметр, толщина и вес никеля изменены не будут. Это удовлетворило большинство фирм. Однако Кларенс Хоббс из компании Hobbs Manufacturing Company в Ворчестере, штат Массачусетс, запросил дополнительную информацию. По словам Хоббса, его фирма производила устройство, которое с абсолютной точностью обнаруживало фальшивые никели в торговых автоматах. Дискуссии продолжались почти весь 1912 год, Хоббс требовал внести различные изменения в дизайн, на которые художник неохотно соглашался. В декабре 1912 года компания Hobbs представила модифицированный дизайн никеля, против которого Маквейг резко возражал. 18 декабря Робертс официально одобрил дизайн Фрейзера, и скульптор получил разрешение завершить и доработать его, после чего ему будет выплачено 2500 долларов США (с учетом инфляции) за работу. 7 января 1913 года утвержденный дизайн Фрейзера был использован для чеканки экспериментальных экземпляров; позже скульптор вспоминал, что несколько рабочих заметили, что новый экземпляр чеканится легче старого. Затем Робертс спросил Фрейзера, устраивает ли компания Hobbs дизайн. Скульптор ответил директору Монетного двора, что фирма хочет внести изменения, и Фрейзер согласился встретиться с ними еще раз. В течение следующих двух недель Фрейзер работал с Джорджем Рейтом, механиком компании Hobbs, который изобрел устройство для обнаружения фальшивых монет, пытаясь удовлетворить опасения фирмы. 20 января Фрейзер отправил телеграмму в Монетный двор из своей студии в Нью-Йорке, сообщив, что он представляет модифицированный дизайн, и объяснил, что задержка была вызвана работой с изобретателем, пока тот не остался доволен. На следующий день, суперинтендант Филадельфийского Монетного двора Джон Лэндис отправил Робертсу образец пересмотренного дизайна, заявив: «Единственное изменение – в ободке, который стал ровным и правильным». Несмотря на видимое соглашение, компания Hobbs продолжала выдвигать возражения. Гравера Барбера попросили высказать свое мнение; он заявил, что Рейту, присутствовавшему на пробной чеканке, предоставили все время и возможности, которые он просил для тестирования новых экземпляров, и механик заявил, что он удовлетворен. Агент компании Hobbs, К. У. Карпентер, предположил, что Рейт испугался подготовки, уже проделанной для выпуска модифицированного никеля, «и вместо того, чтобы четко указать, что требует ситуация, охотнее согласился адаптировать наше устройство к монете, чем ему следовало». 3 февраля Хоббс отправил Робертсу обширный список изменений, которые он хотел внести в монету, и скульптор должен был присутствовать на конференции с Хоббсом и Рейтом. 5-го, после конференции, которая закончилась безрезультатно, Фрейзер отправил Маквейгу десятистраничное письмо, жалуясь, что компания Hobbs тратит его время, и просил секретаря положить этому конец. Маквейг согласился провести встречу в своем офисе в Вашингтоне 14 февраля. Когда компания Hobbs попросила разрешения пригласить адвоката, Фрейзер объявил, что поступит так же. Компания Hobbs искала письма поддержки от делового сообщества, но безуспешно; усилия Фрейзера по получению поддержки от художников для своей позиции оказались более плодотворными. Барбер подготовил образцы, показывающие, как будет выглядеть никель, если будут внесены изменения, требуемые Хоббсом. Маквейг провел встречу, как судебное разбирательство, и на следующий день опубликовал письмо. Секретарь отметил, что ни одна другая фирма не жаловалась, что механизм Хоббса не был широко распространен, и что требуемые изменения – свободное пространство вокруг ободка и сглаживание скулы индейца – повлияют на художественную ценность произведения. После принятия решения Маквейг узнал, что компания Hudson & Manhattan Railroad Company, которая, по словам Хоббса, с энтузиазмом приняла его устройство, на самом деле изымала его из эксплуатации как неудовлетворительное. Решение секретаря не положило конец усилиям компании Hobbs, поскольку фирма обратилась к президенту Тафту. За две недели до окончания своего срока президент не хотел останавливать выпуск нового никеля (производство которого началось 18 февраля), и Маквейг написал секретарю Тафта, Чарльзу Д. Хиллесу: «Безусловно, Хоббс получил от этой администрации столько времени и внимания, сколько любая администрация могла позволить себе уделить одному производственному предприятию». Историк нумизматики и дилер монет К. Дэвид Боуэрс описывает дело Хоббса как «много шума из ничего от компании, чьи устройства даже с никелями с изображением Свободы работали плохо».

In July 1912, word of the new design became publicly known, and coin operated machine manufacturers sought information. Replying to the inquiries, MacVeagh wrote that there would be no change in the diameter, thickness, or weight of the nickel. This satisfied most firms. However, Clarence Hobbs of the Hobbs Manufacturing Company, of Worcester, Massachusetts requested further information. According to Hobbs, his firm was the manufacturer of a device which would detect counterfeit nickels inserted into vending machines with complete accuracy. Discussions continued for most of the rest of 1912, with Hobbs demanding various changes to the design, to which the artist was reluctant to agree. When in December 1912, the Hobbs Company submitted a modified design for the nickel, MacVeagh strongly opposed it. On December 18, Roberts officially approved Fraser's design, and the sculptor was authorized to complete and perfect the design, after which he would be paid $2,500 (US$ with inflation) for his work. On January 7, 1913, Fraser's approved design was used to strike experimental pieces; the sculptor later wrote that he remembered several of the workmen commenting that the new piece struck more easily than the old. Afterwards, Roberts asked Fraser if the Hobbs Company was content with the design. The sculptor told the Mint director that the firm wanted changes made, and Fraser agreed to meet with them further. Over the following two weeks, Fraser worked with George Reith, the Hobbs Company's mechanic who had invented the anti slug device, in an attempt to satisfy the firm's concerns. On January 20, Fraser wired the Mint from his studio in New York, announcing that he was submitting a modified design, and explained that the delay was "caused by working with inventor until he was satisfied". The next day, Philadelphia Mint Superintendent John Landis sent Roberts a sample striking of the revised design, stating, "the only change is in the border, which has been made round and true". Despite the apparent agreement, the Hobbs Company continued to interpose objections. Engraver Barber was asked for his view; he stated that Reith, who had attended the trial striking, had been given all the time and facilities he had asked for in testing the new pieces, and the mechanic had pronounced himself satisfied. Hobbs Company agent C. U. Carpenter suggested that Reith had been intimidated by the preparations that had already gone into the issue of the modified nickel, "and, instead of pointing out clearly just what the situation demanded, agreed to adapt our device to the coin more readily that he was warranted in doing". On February 3, Hobbs sent Roberts a lengthy list of changes that he wanted in the coin, and the sculptor was required to attend a conference with Hobbs and Reith. On the fifth, following the conference, which ended with no agreement, Fraser sent MacVeagh a ten page letter, complaining that his time was being wasted by the Hobbs Company and appealing to the Secretary to bring the situation to a close. MacVeagh agreed to hold a meeting at his office in Washington on February 14. When the Hobbs Company requested permission to bring a lawyer, Fraser announced he would be doing the same. The Hobbs Company sought letters of support from the business community, with little success; Fraser's efforts to secure support from artists for his position were more fruitful. Barber prepared patterns showing what the nickel would look like if the changes demanded by Hobbs were made. MacVeagh conducted the meeting much like a legal hearing, and issued a letter the following day. The Secretary noted that no other firm had complained, that the Hobbs mechanism had not been widely sold, and that the changes demanded—a clear space around the rim and the flattening of the Indian's cheekbone—would affect the artistic merit of the piece. After he issued his decision, MacVeagh learned that the Hudson & Manhattan Railroad Company, which Hobbs claimed had enthusiastically received his device, was actually removing it from service as unsatisfactory. The Secretary's decision did not end the Hobbs Company efforts, as the firm appealed to President Taft. With only two weeks remaining in his term, the President was not minded to stop the new nickel (production of which had started on February 18) and MacVeagh wrote to Taft's secretary, Charles D. Hilles, "Certainly Hobbs got all the time and attention out of this administration that any administration could afford to give to one manufacturing corporation." Numismatic historian and coin dealer Q. David Bowers describes the Hobbs matter as "much ado about nothing from a company whose devices did not work well even with the Liberty Head nickels".

Выпуск и производство

Первые монеты были розданы 22 февраля 1913 года, когда Тафт председательствовал на церемонии закладки фундамента Национального мемориала американских индейцев в Форт-Уодсворте, Статен-Айленд, Нью-Йорк. Мемориал, проект универмагового магната Родмана Ванамейкера, так и не был построен, и сегодня на этом месте находится опора для моста Верразано-Нарроуз. Монетный двор отправил 40 никелей на церемонию; большинство из них было распределено между вождями коренных американцев, участвовавших в ней. Оплата работы Фрейзера была одобрена 3 марта 1913 года, в последний полный день президентства Тафта. Помимо согласованных 2500 долларов, Фрейзер получил 666,15 долларов США (с учетом инфляции) за дополнительную работу и расходы до 14 февраля. Монеты были официально выпущены в обращение 4 марта 1913 года и быстро получили положительные отзывы как изображающие подлинно американские мотивы. Однако в редакционной статье газеты The New York Times говорилось: «Новый ‘никель’ – яркий пример того, какой не должна быть монета, предназначенная для широкого обращения: он не радует глаз, когда новый и блестящий, и станет отвратительным, когда старый и потускневший». В мартовских и майских редакционных статьях 1913 года журнал The Numismatist дал новой монете сдержанную оценку, предложив уменьшить размер головы индейца и убрать бизона с реверса. С монетой, поступившей в производство, Барбер контролировал скорость износа штампов, поскольку его граверный отдел отвечал за обеспечение всех трех монетных дворов рабочими штампами. 11 марта 1913 года он написал Лэндису, что штампы изнашиваются в три раза быстрее, чем штампы для никеля Liberty Head. Его отдел прилагал все усилия, чтобы произвести достаточно новых штампов для удовлетворения производства. Кроме того, дата и номинал были наиболее подвержены износу, и Лэндис опасался, что обозначение стоимости на монете будет стерто. Барбер предложил внести изменения, которые Фрейзер одобрил после получения образцов. Эти изменения увеличили надпись «ПЯТЬ ЦЕНТОВ» и изменили поверхность, на которой стоит бизон, с холма на ровную местность. Согласно данным, собранным нумизматическим историком Дэвидом Лэнгом из Национального архива, изменения в так называемых никелях типа II (в отличие от оригинальных никелей типа I) фактически сократили срок службы штампов. Новый министр финансов Уильям Г. МакАду хотел дальнейших изменений в монете, но Фрейзер переключился на другие проекты и не хотел возвращаться к работе над никелем. Толщина цифр в дате постепенно увеличивалась, чтобы сделать их более долговечными; однако проблема так и не была решена полностью, и даже на многих более поздних никелях Buffalo дата стерта. В 1916 году в дизайн никеля Buffalo были внесены незначительные изменения. Слово «LIBERTY» было выделено сильнее и немного смещено; однако многие выпуски Денвера и Сан-Франциско 1920-х годов демонстрируют слабый оттиск этого слова, особенно выпуск Денвера 1926 года. Боуэрс задается вопросом, были ли внесены какие-либо изменения в портрет индейца, хотя Уолтер Брин в своей справочной работе о монетах Соединенных Штатов утверждает, что Барбер немного удлинил нос индейца. Однако, по словам Брина, ни одна из этих модификаций не помогла, поскольку монета редко получалась хорошо отчеканенной, а дизайн подвергался значительному износу на протяжении всего периода ее выпуска. Рог и хвост бизона также представляли трудности при чеканке, особенно выпуски Денвера и Сан-Франциско 1920-х годов в целом, и 1926 D в частности, демонстрировали наибольшую склонность к этим дефектам. Монета была отчеканена десятками миллионов экземпляров на всех трех монетных дворах (Филадельфии, Денвере и Сан-Франциско) в течение оставшейся части 1910-х годов. В 1921 году началась рецессия, и в следующем году никели вообще не чеканились. Самый низкий тираж серии был у 1926 S – 970 000 экземпляров, единственная комбинация монетного двора и даты с тиражом менее 1 миллиона. Второй по величине тираж серии был у никеля 1931 года, отчеканенного на монетном дворе Сан-Франциско. В начале года было отчеканено 194 000 экземпляров. В большем количестве монет не было необходимости, но исполняющая обязанности директора Монетного двора Мэри Маргарет О’Рейли попросила Монетный двор Сан-Франциско отчеканить больше монет, чтобы предотвратить их накопление. Используя имеющиеся материалы, в том числе переплавляя изношенные никели, Сан-Франциско нашел достаточно металла, чтобы отчеканить еще 1 000 000 экземпляров. Большое количество монет было сохранено в надежде, что они станут ценными, и сегодня монета не является особенно редкой, несмотря на низкий тираж. Хорошо известной разновидностью серии является никель 1937–D «трехногий», на котором отсутствует одна из ног бизона. Брин сообщает, что эта разновидность была вызвана прессовщиком, мистером Янгом, на Монетном дворе Денвера, который, пытаясь удалить следы с реверсивного штампа (вызванные контактом штампов друг с другом), случайно удалил или сильно ослабил одну из ног животного. К тому времени, когда инспекторы Монетного двора обнаружили и отклонили штамп, тысячи монет были отчеканены и смешаны с другими монетами. Другая разновидность – 1938 D/S, вызванная перечеканкой штампа с буквой «S» буквой «D» и использованием его для чеканки монет в Денвере. Хотя фактический ход событий неясен, Боуэрс убежден, что эта разновидность была создана потому, что штампы никелей Buffalo, предназначенные для Монетного двора Сан-Франциско, были перечеканены буквой «D» и отправлены в Денвер, чтобы они не пропали даром – в 1938 году никели Buffalo в Сан-Франциско не чеканились, но они производились в Денвере, и уже было известно, что будет представлен новый дизайн. 1938 D/S был первым перечеканным обозначением монетного двора на любой монете США, обнаруженным, что вызвало большой ажиотаж среди нумизматов, когда эта разновидность была обнаружена в 1962 году. Когда никель Buffalo находился в обращении в течение минимального срока в 25 лет, он был заменен без особых обсуждений или протестов. Проблемы со сроком службы штампов и слабым оттиском так и не были решены, и чиновники Монетного двора выступали за его замену. В январе 1938 года Монетный двор объявил открытый конкурс на новый дизайн никеля, на котором должен был быть изображен ранний президент Томас Джефферсон на аверсе и дом Джефферсона, Монтичелло, на реверсе. В апреле Феликс Шлаг был объявлен победителем. Последние никели Buffalo были отчеканены в апреле 1938 года на Монетном дворе Денвера, единственном монетном дворе, который чеканил их в этом году. 3 октября 1938 года началось производство никелей Джефферсона, которые были выпущены в обращение 15 ноября.

The first coins to be distributed were given out on February 22, 1913, when Taft presided at groundbreaking ceremonies for the National American Indian Memorial at Fort Wadsworth, Staten Island, New York. The memorial, a project of department store magnate Rodman Wanamaker, was never built, and today the site is occupied by an abutment for the Verrazano Narrows Bridge. Forty nickels were sent by the Mint for the ceremony; most were distributed to the Native American chiefs who participated. Payment for Fraser's work was approved on March 3, 1913, the final full day of the Taft administration. In addition to the $2,500 agreed upon, Fraser received $666.15 (US$ with inflation) for extra work and expenses through February 14. The coins were officially released to circulation on March 4, 1913, and quickly gained positive comments as depicting truly American themes. However, The New York Times stated in an editorial that "The new 'nickel' is a striking example of what a coin intended for wide circulation should not be [it] is not pleasing to look at when new and shiny, and will be an abomination when old and dull." The Numismatist, in March and May 1913 editorials, gave the new coin a lukewarm review, suggesting that the Indian's head be reduced in size and the bison be eliminated from the reverse. With the coin now in production, Barber monitored the rate at which dies were expended, as it was the responsibility of his Engraver's Department to supply all three mints with working dies. On March 11, 1913, he wrote to Landis that the dies were being used up three times faster than with the Liberty Head nickel. His department was straining to produce enough new dies to meet production. In addition, the date and denomination were the points on the coin most subject to wear, and Landis feared the value on the coin would be worn away. Barber made proposed revisions, which Fraser approved after being sent samples. These changes enlarged the legend "FIVE CENTS" and changed the ground on which the bison stands from a hill to flat ground. According to data compiled by numismatic historian David Lange from the National Archives, the changes to what are known as Type II nickels (with the originals Type I) actually decreased the die life. The new Treasury Secretary, William G. McAdoo, wanted further changes in the coin, but Fraser had moved on to other projects and was uninterested in revisiting the nickel. The thickness of the numerals in the date was gradually increased, making them more durable; however the problem was never addressed with complete success, and even many later date Buffalo nickels have the date worn away. The Buffalo nickel saw minor changes to the design in 1916. The word "LIBERTY" was given more emphasis and moved slightly; however many Denver and San Francisco issues of the 1920s exhibit weak striking of the word, the Denver issue of 1926 especially; Bowers questions whether any change was made to the portrait of the Indian, though Walter Breen in his reference work on United States coins states that Barber made the Indian's nose slightly longer. According to Breen, however, none of these modifications helped, with the coin rarely found well struck and with the design subject to considerable wear throughout the remainder of its run. The bison's horn and tail also posed striking problems, again with the Denver and San Francisco issues of the 1920s in general, and 1926 D in particular, showing the greatest propensity for these deficiencies. The piece was struck by the tens of millions, at all three mints (Philadelphia, Denver and San Francisco), through the remainder of the 1910s. In 1921, a recession began, and no nickels at all were struck the following year. The low mintage for the series was the 1926 S, at 970,000 — the only date mint combination with a mintage of less than 1 million. The second lowest mintage for the series came with the 1931 nickel struck at the San Francisco Mint. The 1931 S was minted in a quantity of 194,000 early in the year. There was no need for more to be struck, but Acting Mint Director Mary Margaret O'Reilly asked the San Francisco Mint to strike more so that the pieces would not be hoarded. Using materials on hand, including the melting down of worn out nickels, San Francisco found enough metal to strike 1,000,000 more pieces. Large quantities were saved in the hope they would become valuable, and the coin is not particularly rare today despite the low mintage. A well known variety in the series is the 1937–D "three legged" nickel, on which one of the buffalo's legs is missing. Breen relates that this variety was caused by a pressman, Mr. Young, at the Denver Mint, who in seeking to remove marks from a reverse die (caused by the dies making contact with each other), accidentally removed or greatly weakened one of the animal's legs. By the time Mint inspectors discovered and condemned the die, thousands of pieces had been struck and mixed with other coins. Another variety is the 1938 D/S, caused by dies bearing an "S" mintmark being repunched with a "D" and used to strike coins at Denver. While the actual course of events is uncertain, Bowers is convinced that the variety was created because Buffalo nickel dies intended for the San Francisco mint were repunched with the "D" and sent to Denver so they would not be wasted—no San Francisco Buffalo nickels were struck in 1938, but they were produced at Denver, and it was already known that a new design would be introduced. The 1938 D/S was the first repunched mintmark of any US coin to be discovered, causing great excitement among numismatists when the variety came to light in 1962. When the Buffalo nickel had been in circulation for the minimum 25 years, it was replaced with little discussion or protest. The problems of die life and weak striking had never been solved, and Mint officials advocated its replacement. In January 1938, the Mint announced an open competition for a new nickel design, to feature early President Thomas Jefferson on the obverse, and Jefferson's home, Monticello on the reverse. In April, Felix Schlag was announced as the winner. The last Buffalo nickels were struck in April 1938, at the Denver Mint, the only mint to strike them that year. On October 3, 1938, production of the Jefferson nickel began, and they were released into circulation on November 15.