Введение

Комиссия по деятельности средних школ Западной Вирджинии (WVSSAC, но обычно называемая SSAC) является основным руководящим органом школьных видов спорта, чирлидинга и марширующих оркестров в Западной Вирджинии, США. Для видов спорта, кроме баскетбола, школы делятся на три класса в зависимости от общего числа учащихся в 9–12 классах: A (менее 450 учеников), AA (451–800 учеников) и AAA (более 800 учеников), с пересмотром классификации школ каждые четыре года. Футбол, бейсбол, чирлидинг, гольф, софтбол, легкая атлетика и волейбол разделены на эти три класса. Футбол, кросс, теннис и борьба разделены на два класса (AAA и объединенные AA/A). Плавание проводится в одном классе. Для баскетбола школы делятся на четыре класса. Школы имеют право выступать в классе выше по конкретному виду спорта. Организация начала свою деятельность с чемпионата по баскетболу среди юношей в 1914 году. В период существования школ, разделенных по расовому признаку в Западной Вирджинии, она исключала школы для афроамериканских учеников, которые соревновались в Атлетическом союзе Западной Вирджинии. Организация исключала частные школы до 1979 года, когда она объединилась с католической лигой штата. В настоящее время в нее входят также частные школы различных религиозных направлений наряду со всеми государственными школами штата. В отличие от аналогичных руководящих органов в Соединенных Штатах, WVSSAC не определяет индивидуальные расписания игр в средних школах в течение регулярного сезона; эти решения принимаются тренерами. Следует отметить, что WVSSAC устанавливает некоторые базовые требования (например, количество школ в своей или более высокой классификации, с которыми школа должна соревноваться) для участия школы в плей-офф по данному виду спорта. WVSSAC определяет расписание игр в плей-офф. Например, в футболе, где посев в плей-офф осуществляется на уровне всего штата, каждая игра проводится на территории школы с более высоким посевом, если ее стадион одобрен SSAC для проведения матчей плей-офф. В противном случае игра проводится на площадке, одобренной SSAC, ближайшей к школе с более высоким посевом. Школа с более низким посевом может выбрать одно из трех вариантов времени начала игры: 19:30 в пятницу или субботу, или 13:30 в субботу.

Противоречия

До решения по делу "Браун против Совета по образованию" в Западной Вирджинии существовали "цветные" старшие школы. Эти школы, и соответственно их ученики, были лишены возможности участвовать в соревнованиях WVSSAC. Учреждение, ныне известное как Университет штата Западная Вирджиния, финансировало неофициальный "чемпионат штата среди цветных" по баскетболу и футболу до 1959 года. В исторических записях WVSSAC нет упоминаний об этих чемпионах, и не отмечается, что чемпионы WVSSAC до этого года соревновались в системе, исключавшей многих лучших спортсменов штата. Западная Вирджиния была одним из всего трех штатов, где баскетбол среди девушек проводился осенью, а волейбол – зимой, предположительно из-за нехватки помещений в различных старших школах. В конечном итоге Верховный суд апелляций Западной Вирджинии постановил, что это несправедливо ставит девушек в невыгодное положение при борьбе за стипендии в колледжах, и организация была вынуждена перейти на традиционный календарь. Также поступали жалобы на то, что разрыв в численности учащихся в классе AAA затрудняет конкуренцию для небольших школ в этой категории, особенно в футболе. Разница в численности учащихся между Кабелл Мидленд и Рипли составляет 1032 человека, при этом Кабелл Мидленд является крупнейшей, а Рипли – самой маленькой школой в классе соответственно. С другой стороны, разница между Рипли и самой маленькой школой класса AA, Мэн, составляет всего 473 человека. В последний раз школа класса AAA с численностью учащихся менее 1000 человек выиграла чемпионат по футболу в 1998 году – это была команда Нитро. В 2016 году количество школ класса AAA было сокращено, чтобы уменьшить разрыв в численности учащихся.