Лерон Беннетт младший: Жизнь и творчество американского историка и журналиста

Введение

Американский журналист и автор (1928–2018)

Лерон Беннетт-младший (17 октября 1928 – 14 февраля 2018) был афроамериканским ученым, писателем и социальным историком, анализировавшим расовые отношения в Соединенных Штатах. Среди его работ – "Перед 'Мейфлауэром'" (1962) и "Принужденный к славе" (2000), книга об американском президенте Аврааме Линкольне. Беннетт родился и вырос в штате Миссисипи, окончил колледж Морхаус. Он служил в Корейской войне, после чего начал карьеру в журналистике в газете Atlanta Daily World, а затем был приглашен на работу в журнал JET издательской компанией Johnson Publishing Company. Позже Беннетт на протяжении многих лет занимал должность главного редактора журнала Ebony, сотрудничая с ним более 50 лет. Также Беннетт преподавал историю в качестве приглашенного профессора в Северо-Западном университете.

Ранние годы и образование

Беннетт родился в Кларксдейле, штат Миссисипи, 17 октября 1928 года, сыном Лерона Беннетта-старшего и Альмы Рид. В юном возрасте его семья переехала в Джексон, штат Миссисипи, столицу штата. Его отец работал водителем, а мать – горничной, но они развелись, когда он был ребенком. В двенадцать лет он начал писать для газеты The Mississippi Enterprise, принадлежавшей афроамериканцам в Джексоне, штат Миссисипи. Он вспоминал, как однажды получил выговор за то, что отвлекся от поручения, наткнувшись на газету, которую захотел прочитать. В детстве он учился в школах, разделенных по расовому признаку, в рамках государственной системы, и окончил среднюю школу имени Ланье. Беннетт учился в колледже Морхаус в Атланте, штат Джорджия, где вместе с ним учился Мартин Лютер Кинг-младший. Окончив колледж в 1949 году, Беннетт вспоминал, что этот период был ключевым для его интеллектуального развития. Он также вступил в братство Каппа Альфа Пси.

Карьера

Беннетт служил солдатом во время Корейской войны, а позже продолжил обучение в аспирантуре. Он был журналистом в газете Atlanta Daily World с 1949 по 1953 год. Он также работал городским редактором журнала JET с 1952 по 1953 год. Журнал был основан в 1945 году Джоном Х. Джонсоном, который в том же году основал его родительский журнал Ebony. В 1953 году Беннетт стал помощником редактора журнала Ebony, а затем исполнительным редактором с 1958 года. Журнал послужил базой для публикации серии статей об истории афроамериканцев. Некоторые из них были собраны и опубликованы в виде книг. Беннетт написал статью 1954 года "Черные внуки Томаса Джефферсона" о жизни в XX веке людей, заявлявших о своем происхождении от Джефферсона и его рабыни Салли Хемингс. Эта статья вывела устную историю афроамериканцев в публичное пространство журналистики и опубликованных исторических трудов. Дочь Джефферсона и двое её детей долгое время отрицали эти отношения, и традиционные историки опирались на их показания. Однако новые работы, опубликованные в 1970-х и 1990-х годах, оспорили общепринятую версию событий. После того, как исследование ДНК 1998 года показало совпадение между потомком Эстона Хемингса и мужской линией Джефферсона, исторический консенсус изменился (включая позицию Фонда Томаса Джефферсона в Монтичелло) в сторону признания того, что Джефферсон, вероятно, на протяжении 38 лет поддерживал отношения с Хемингс и был отцом всех шести её зарегистрированных детей, четверо из которых дожили до взрослого возраста. Беннетт преподавал в качестве приглашенного профессора истории в Северо-Западном университете. Он является автором нескольких книг, в том числе множества исторических трудов, посвященных опыту афроамериканцев. Среди них – его первая работа «Перед «Мэйфлауэром»: История чернокожей Америки, 1619–1962» (1962), в которой рассматривается вклад афроамериканцев в историю Соединенных Штатов с самых ранних лет. Его книга 2000 года «Forced into Glory: Abraham Lincoln's White Dream» ставит под сомнение роль Авраама Линкольна как «Великого освободителя». Эта последняя работа была названа одним из рецензентов «искаженным зеркалом» и подверглась критике со стороны историков периода Гражданской войны, таких как Джеймс Макферсон и Эрик Фоннер. Беннетту принадлежит фраза: «Изображение видит, изображение чувствует, изображение действует», означающая, что образы, которые видят люди, влияют на их чувства и, в конечном итоге, на их поступки. Беннетт долгие годы был жителем Кенвуда, Чикаго, и умер у себя дома 14 февраля 2018 года в возрасте 89 лет от естественных причин. Они познакомились, работая вместе в JET. У супругов было четверо детей: Альма Джой, Констанс, Кортни и Лерон III (1960–2013).

Bennett served as a soldier during the Korean War, and later pursued graduate studies. He was a journalist for the Atlanta Daily World from 1949 until 1953. He also worked as city editor for JET magazine from 1952 to 1953. The magazine had been established in 1945 by John H. Johnson, who founded its parent magazine, Ebony, that same year. In 1953, Bennett became associate editor of Ebony magazine and then executive editor from 1958. The magazine served as his base for the publication of a series of articles on African American history. Some were collected and published as books. Bennett wrote a 1954 article "Thomas Jefferson's Negro Grandchildren", about the 20th century lives of individuals claiming descent from Jefferson and his slave Sally Hemings. It brought black oral history into the public world of journalism and published histories. This relationship was long denied by Jefferson's daughter and two of her children, and mainline historians relied on their account. But new works published in the 1970s and 1990s challenged the conventional story. Since a 1998 DNA study demonstrated a match between an Eston Hemings descendant and the Jefferson male line, the historic consensus has shifted (including the position of the Thomas Jefferson Foundation at Monticello) to acknowledging that Jefferson likely had a 38 year relationship with Hemings and fathered all six of her children of record, four of whom survived to adulthood. Bennett served as a visiting professor of history at Northwestern University. He authored several books, including multiple histories of the African American experience. These include his first work, Before the Mayflower: A History of Black America, 1619–1962 (1962), which discusses the contributions of African Americans in the United States from its earliest years. His 2000 book, Forced into Glory: Abraham Lincoln's White Dream, questions Abraham Lincoln's role as the "Great Emancipator". This last work was described by one reviewer as a "flawed mirror", and it was criticized by historians of the Civil War period, such as James McPherson and Eric Foner. Bennett is credited with the phrase: "Image Sees, Image Feels, Image Acts," meaning the images that people see influence how they feel, and ultimately how they act. A longtime resident of Kenwood, Chicago, Bennett died of natural causes at his home there on 14 February 2018, aged 89. They met while working together at JET. The couple had four children: Alma Joy, Constance, Courtney, and Lerone III (1960–2013).