Wood/Water: Последний альбом The Promise Ring.

Введение

Wood/Water — четвертый и последний студийный альбом американской рок-группы Promise Ring. Он был выпущен на лейбле Anti 23 апреля 2002 года. Во время гастролей в поддержку их третьего студийного альбома Very Emergency (1999), Promise Ring должны были отправиться в европейский тур, но в день отъезда у фронтмена Дэйви фон Болена диагностировали менингиому. Из-за послеоперационной инфекции группа не смогла гастролировать в течение остатка 2000 года. В начале 2001 года Promise Ring записали демо с Кристианом Райли, а затем записали трек с продюсером Марио Кальдато-младшим в Лос-Анджелесе, штат Калифорния. The Promise Ring отправились в Великобританию на шесть недель для записи со Стивеном Стритом, после чего вернулись в Милуоки, штат Висконсин, для дальнейшей работы над альбомом. Альбом отошел от эмо-звучания предыдущих работ группы в сторону альтернативной кантри, инди-рока и поп-музыки. Wood/Water получил в основном положительные отзывы от музыкальных критиков, многие из которых высоко оценили переосмысление звучания Promise Ring. Перед началом продвижения альбома Болен перенес еще одну операцию. Группа отправилась в тур по США в поддержку альбома, в котором участвовал гастролирующий клавишник Уильям Сайдель. Музыкальное видео на песню "Stop Playing Guitar" было выпущено в мае 2002 года, а сама песня вышла в качестве ведущего сингла альбома два месяца спустя. The Promise Ring выступили в программе Late Night with Conan O'Brien в мае 2002 года, после чего выступили на разогреве у Jimmy Eat World в туре по Великобритании, а в июле и августе того же года — в США. Группа приняла участие в туре Plea for Peace в 2002 году, после чего распалась в середине октября того же года.

Писательство и болезнь Болена

The Promise Ring выпустили свой третий студийный альбом Very Emergency в сентябре 1999 года на независимом лейбле Jade Tree, выполнив свой трех-альбомный контракт с лейблом. Во время тура в поддержку Very Emergency в феврале 2000 года The Promise Ring устали исполнять то, что барабанщик Дэн Дидье назвал "эти упрощенные песни в стиле пауэр-поп", и в мае того же года выпустили свой шестой EP Electric Pink. Хотя группа планировала отправиться в двухмесячный европейский тур, в день отъезда у Болена диагностировали менингиому. После этого группа выступила на разогреве у Bad Religion, и примерно в это же время гитарист Джейсон Гневиков сказал, что у них есть пять новых песен, которые по стилю были ближе к их второму студийному альбому Nothing Feels Good (1997), чем к Very Emergency.

Предварительный процесс производства и изменение маркировки

В феврале 2001 года Promise Ring отправились в студию Bionic в Милуоки, штат Висконсин, для работы над материалом с Кристианом Райли из Citizen King. Была проведена предпродакшн-подготовка для песен "Stop Playing Guitar", "Wake Up April", "My Life Is at Home" и "Say Goodbye Good"; в результате сессии получились песни, отличающиеся по стилю от тех, что были на Very Emergency. К марту 2001 года группа больше не сотрудничала с Jade Tree и позже в том же году подписала контракт с лейблом Anti, входящим в состав Epitaph Records. В мае 2001 года группа записала демо-версии на Pro Tools, что ознаменовало отход от их прежней практики – совместных импровизаций на репетициях, живых выступлений и быстрой записи в студии. Они попытались переосмыслить своё звучание, хотя изначально писали материал в духе Very Emergency. Преодолев некоторые трудности, Promise Ring пересмотрели подход и решили писать песни в более размеренном темпе. Хотя Стрит хотел, чтобы они подписали контракт с Epitaph, Promise Ring предпочли записываться для Anti, поскольку были лучше знакомы с этим лейблом, на котором выходили такие артисты, как Том Уэйтс, Трики и Мерл Хаггард, не вписывающиеся в основной состав Epitaph. Anti отнеслись к этому с пониманием, зная о желании группы отойти от жанра эмо. Поскольку Стрит не хотел лететь в США, Promise Ring отправились в Великобританию для записи с ним. Группа находилась на финальной стадии согласования деталей, когда Стрит ушел в отпуск, и с ним было невозможно связаться. Начав беспокоиться о бюджете, Promise Ring решили разделить запись между Стритом в Великобритании и Марио Кальдато-младшим в Лос-Анджелесе. В середине 2001 года группа приехала в Лос-Анджелес и записала "Say Goodbye Good" в Sonora Studios и MCJ Sound под руководством Кальдато; записью занимался Роберт Карранса. Затем Стрит и Promise Ring отправились в Фарнхэм и записались в Jacobs Studios, переоборудованном фермерском доме. Дополнительная запись песен "Suffer Never", "Half Year Sun", "Letters to the Far Reaches" и "Feed the Night" была проведена в Polish Moon в Милуоки, штат Висконсин. Альбом был описан как смесь инди-рока и поп-музыки с элементами рутс-рока и альтернативного попа, напоминающая музыку Wilco, Guided by Voices, Superchunk, Flaming Lips, Wheat и The Delgados. Вокал Болена сравнивали с вокалистом The Kinks Рэем Дэвисом, а тексты песен на Wood/Water затрагивают темы перемен и переоценки жизни. Открывающий трек "Size of Your Life" начинается с гитарного вступления, которое сравнивали с "What's the Frequency, Kenneth?" группы R.E.M. (1994), и содержит аудио-манипуляции с вокалом Болена. Эта песня задает лирический тон всему альбому Wood/Water. "Suffer Never", преимущественно акустическая песня с использованием синтезаторов и искаженных электрогитар, напоминает их ранние работы и "Race for the Prize" (1999) группы Flaming Lips. "Become One Anything One Time", изначально названный "Wood/Water", содержит партию слайд-гитары; его припев "la la la" напоминает "Downhill" (1998) группы Mysteries of Life. В песне присутствует перкуссионная петля, которую группа использовала в качестве метронома; по предложению Стрита они оставили её в финальной версии. Барабанный ритм и гитарный рифф "Get on the Floor" напоминают "Death of a Disco Dancer" (1987) группы The Smiths, которую также спродюсировал Стрит. По словам Гневикова, он не знал об этом сравнении, хотя в то время слушал четвертый студийный альбом The Smiths Strangeways, Here We Come (1987), пока ему на это не указали. За фортепианной балладой "Bread and Coffee" следует "Say Goodbye Good", в которой используется эффект фейзера. Последняя, с её хоровыми вставками, была сравнена с версией Stereophonics песни The Beatles "Hey Jude" (1968).

In February 2001, the Promise Ring went to Bionic Studios in Milwaukee, Wisconsin to work on material with Kristian Riley of Citizen King. Pre production was done for "Stop Playing Guitar", "Wake Up April", "My Life Is at Home" and "Say Goodbye Good"; the session resulted in songs that differed in style from those on Very Emergency. The band was no longer signed to Jade Tree by March 2001, and signed with the Epitaph Records imprint Anti later that year. Later in May 2001, the band demoed material on Pro Tools, which marked a change from their previous process of jamming when rehearsing, playing songs live and recording them as quickly as possible in the studio. They attempted to reinvent their sound, although initially wrote material in the vein of Very Emergency. After some difficulty, the Promise Ring re evaluated and decided to write material at a steady pace. Although he wanted them to sign with Epitaph, the Promise Ring wanted to record for Anti because they were more familiar with the imprint; it featured artists, such as Tom Waits, Tricky and Merle Haggard, who did not fit into Epitaph's roster. Anti was understanding, since it was aware that the band wanted to move away from the emo genre. Since Street did not want to fly to the US, the Promise Ring flew to the UK to record with him. The band were in the process of finalizing details when Street went on vacation, and they had no way to communicate with him. Beginning to panic about their budget, the Promise Ring decided to split the recording between Street in the UK and Mario Caldato Jr. in Los Angeles. The band went to Los Angeles in mid 2001 and tracked "Say Goodbye Good" at Sonora Studios and MCJ Sound with Caldato producing; Robert Carranza handled recording. Street and the Promise Ring then went to Farnham and recorded at Jacobs Studios, a converted farmhouse. Additional recording was done for "Suffer Never", "Half Year Sun", "Letters to the Far Reaches" and "Feed the Night" at Polish Moon in Milwaukee, Wisconsin. indie rock, and pop album, with elements of roots rock, alternative pop, The album was described as reminiscent of the music by Wilco, Guided by Voices, Superchunk, the Flaming Lips, Wheat, and the Delgados. Bohlen's vocals were compared to the Kinks frontman, Ray Davies, and lyrics on Wood/Water address the themes of change and re evaluating one's life. "Size of Your Life", the opening track, begins with guitar work that was compared to that in R. E. M.'s "What's the Frequency, Kenneth?" (1994), and features audio manipulation over Bohlen's vocals. The song sets the lyrical tone for the rest of Wood/Water. "Suffer Never", a primarily acoustic song using synthesizers and distorted electric guitars, resembles their earlier material and the Flaming Lips' "Race for the Prize" (1999). "Become One Anything One Time", originally called "Wood/Water", features slide guitar; its "la la la" chorus is reminiscent of "Downhill" (1998) by Mysteries of Life. It has a percussion loop that the band had used as a click track; at Street's suggestion, they left it in the final version. The drum pattern and guitar riff of "Get on the Floor" recalls "Death of a Disco Dancer" (1987) by the Smiths, which Street also produced. According to Gnewikow, he was unaware of the comparisondespite listening to the Smiths' fourth studio album Strangeways, Here We Come (1987) at the timeuntil it was pointed out to him. The piano ballad "Bread and Coffee" is followed by "Say Goodbye Good", which features a phaser effect. With its choir section, the latter was compared to a Stereophonics rendition of the Beatles' "Hey Jude" (1968).