Белтон, Техас: История и современность города

Введение

Белтон — город в штате Техас, США. Белтон является административным центром округа Белл и пятым по численности населения городом в агломерации Киллин — Темпл. По оценкам Бюро переписи населения США, население Белтона в 2020 году составляло 23 054 человека, а население агломерации — 450 051 человек.

История

Белтон и округ Белл были заселены людьми как минимум с 6000 года до н.э. Свидетельства пребывания ранних обитателей, включая стоянки, кухонные отходы и погребальные курганы позднего доисторического периода, были обнаружены в районах озер Стилхаус-Холлоу и Белтон. Первыми идентифицированными жителями были тонкава, которые традиционно следовали за бизонами пешком. Белтон также был домом для липанских апачей, вако, надако, киова и команчей. К 1840-м годам большинство племен было вытеснено поселенцами, но столкновения с команчами продолжались до начала 1870-х годов. Первое поселение в Белтоне возникло в 1850 году, и оно получило название Ноланвилл, заимствовав его у близлежащих источников Нолан-Спрингс, названных в честь техасского исследователя Филипа Нолана. В 1851 году город сменил название на Белтон, став административным центром недавно образованного округа Белл, названного в честь Питера Хансборо Белла, губернатора Техаса в то время. В 1860 году население составляло 300 человек, что было самым большим показателем в округе. В преддверии Гражданской войны в Белтоне существовало значительное про-юнионистское меньшинство. Там издавалась газета партии вигов и антисецессионная газета под названием «Независимый», и жители города подавляющим большинством голосов проголосовали за Сэма Хьюстона на пост губернатора, который решительно выступал против отделения Техаса. Тем не менее, в 1861 году округ Белл проголосовал за отделение, и многие жители сражались в армии Конфедерации. После Гражданской войны в Белтоне начались беспорядки. В 1866 году несколько сторонников Союза были подвергнуты линчеванию, и федеральные войска были вызваны для защиты федерального судьи, работавшего в городе. После Реконструкции город, расположенный вблизи важной ветви тропы Чишолм, стал растущим деловым центром региона. В 1868 году Марта МакУайтер, видная деятельница неконфессиональной воскресной школы Союза в Белтоне, основала «Женское Содружество» – единственную женскую коммуну в Техасе в XIX веке. Коммуна начала несколько предпринимательских проектов, включая успешную гостиницу. В 1899 году группа продала свои активы и переехала в Мэриленд. В 1880-х годах город переживал быстрый рост, связанный со строительством здания суда, зданий женского колледжа Бейлор и так называемой «железнодорожной войны», в ходе которой к 1881 году Белтон был обойден железной дорогой Gulf, Colorado and Santa Fe Railroad, которая построила Темпл в 8 милях к востоку, сделав его местным узлом и депо. В 1904 году население города составляло 3700 человек. Город начал процветать и к 1928 году достиг численности населения в 6500 человек. Однако Великая депрессия разорила город, и всего через три года, в 1931 году, его население сократилось до 3779 человек. Город начал восстанавливаться в преддверии Второй мировой войны, когда в 1942 году неподалеку был открыт Форт-Худ, где разместился Тактический и Огневой центр истребителей танков. Занимая площадь более 200 000 акров и вмещая почти 90 000 военнослужащих, это привело к значительному увеличению населения и экономической активности в этом районе. К 1950 году население города снова возросло до 6246 человек, а к 1990 году достигло 12 476 человек.

Belton and Bell County have been the site of human habitation since at least 6000 BCE. Evidence of early inhabitants, including campsites, kitchen middens and burial mounds from the late prehistoric era have been discovered in the Stillhouse Hollow Lake and Belton Lake areas. The earliest identifiable inhabitants were the Tonkawa, who traditionally followed buffalo by foot. Belton was also home to the Lipan Apache, Wacos, Nadaco, Kiowas and Comanche. By the 1840s most tribes had been pushed out by settlements, but skirmishes with the Comanche existed until the early 1870s. Belton was first settled 1850 and named Nolanville, taking the name of nearby Nolan Springs which were named for Texan explorer Philip Nolan. In 1851, it changed its name to Belton after being named the county seat of newly created Bell County named after Peter Hansborough Bell, the Governor of Texas at that time. In 1860, the population was 300, the largest in the county. During the run up to the civil war, Belton had a large pro Union minority. A Whig Party paper and anti secession paper called "The Independent" was published there and the city voted overwhelmingly for Sam Houston for governor, who was strongly against Texas secession. Nonetheless, in 1861 Bell County voted for secession and many residents fought in the Confederate Army. After the civil war, Belton experienced unrest. Several pro union sympathizers were lynched in 1866 and Federal troops were called in to protect the Federal Judge serving in the city. After Reconstruction, the city, close to a major feeder of the Chisholm Trail, served as growing business center for the region. In 1868, Martha McWhirter, a prominent figure in Belton's non sectarian Union Sunday School, created the Woman's Commonwealth, the only Texas women's commune of the 1800s. The
commune started several business ventures including a successful hotel. In 1899, the group sold their holdings and relocated to Maryland. The town experienced rapid growth in the 1880s with the building of the courthouse, Baylor Female College buildings, and a "railroad war" in
which, by 1881, Belton was bypassed by the Gulf, Colorado and Santa Fe Railroad, which built Temple, 8 miles to the east, as the local junction and depot town. In 1904, the town reported
a population of 3,700. The town began to thrive and reached a population of 6,500 in 1928. However the town was decimated by the Great Depression and was down to a population of 3,779 only three years later in 1931. The town began to recover in the run up to World War II as Fort Hood was opened nearby in 1942, housing the tank destroyer Tactical and Firing Center. Encompassing over 200,000 acres and almost 90,000 troops, this brought a large population and a lot of economic activity to the area. By 1950, the city's population was back up to 6,246 and by 1990 had reached 12,476.

География

Белтон расположен в 60 милях (97 км) к северу от Остина, в 137 милях (220 км) к югу от Далласа и в 184 милях (296 км) к западу от Хьюстона. Он находится вблизи центра округа Белл в точке с координатами (31.058904, –97.463382). Белтон расположен в месте схождения прерии Блэкленд, характеризующейся равнинной местностью и глубокой плодородной почвой, и плато Эдвардс, известного своими многочисленными источниками, холмами и глубокими каньонами. Высота над уровнем моря составляет приблизительно 509 футов (155 м). С северо-востока к городу примыкает река Леон, через которую расположен город Темпл. Нолан-Крик, приток реки Леон, протекает через центр Белтона. Белтон также находится к юго-востоку от озера Белтон и к северо-востоку от озера Стиллхаус-Холлоу, границы которых касаются границ города. Городские границы простираются на юг вдоль межштатной автомагистрали 35 через реку Лампасас почти до Саладо и примыкают к границам города Темпл у реки Леон. Согласно данным Бюро переписи населения США, общая площадь города составляет , из которой площадь суши составляет , а площадь водных поверхностей составляет , или 5,08%.

Климат

У Белтона влажный субтропический климат по классификации климата Коппена. Этот климат характеризуется жарким и влажным летом, короткой мягкой зимой и приятными теплыми весной и осенью. В Белтоне в среднем выпадает осадков в год, которые распределены в основном равномерно в течение года. Средняя годовая температура в Белтоне составляет . Самый теплый месяц в среднем – август, со средней температурой . Самый прохладный месяц в среднем – январь, со средней температурой .

Снег в Белтоне бывает редко, а выпадение снежного покрова – еще реже. В среднем здесь выпадает 0,1 дюйма (0 см) снега. Наибольшее количество снега выпадает в январе – 0,1 дюйма (0,3 см). Однако в феврале 2021 года Белтон пережил снежную бурю, которая затронула многие дома, вынудив многих людей жить без электричества и отопления до недели. Снег был густым, а лед – еще толще, блокируя дороги и делая вождение очень опасным. Хотя сильные погодные явления могут и происходят, обычно весной в виде гроз суперъячеек, Белтон не входит в традиционные границы "аллеи торнадо".

Высшее образование

В Белтоне расположен Университет Мэри Хардин–Бейлор. Основанный в 1845 году, это частный христианский университет, аффилированный с Баптистской Генеральной Конвенцией Техаса. Университет предлагает степени бакалавра, магистра и доктора наук и насчитывает 3898 студентов.

Парки и зоны отдыха

В городе содержится 13 городских парков. Самые крупные из них – парк "Наследие", расположенный вдоль реки Леон, парк Йетти Полк, который извивается вдоль реки Нолан с пешеходной тропой, протянувшейся от трассы Interstate 35 до Университета Мэри Хардин-Бейлор, и природный центр Миллер-Спрингс, предлагающий пешеходные тропы вдоль реки Леон ниже плотины озера Белтон. Для отдыха в Белтоне есть два крупных озера: озеро Белтон на реке Леон и озеро Стиллхаус-Холлоу на реке Лампасас. На озере Белтон расположено 11 общественных парков, принадлежащих и обслуживаемых Инженерным корпусом армии США. Озеро Стиллхаус-Холлоу имеет четыре парка с доступом к озеру. Эти парки предлагают множество удобств, таких как причалы для лодок, зоны для пикников, пешеходные и велосипедные дорожки, кемпинги, общественные туалеты, марины и специально оборудованные песчаные пляжи для купания. Также есть аквапарк Summer Fun Water Park с горками, "медленной рекой" и другими развлечениями. Питание можно приобрести как внутри аквапарка, так и в здании рядом с ним, где подают различные закуски.