Деннис Уоллинг: Долгая карьера игрока в бейсбол

Введение

Американский бейсболист (род. 1954)

Деннис Мартин Уоллинг (род. 17 апреля 1954) — бывший игрок Высшей бейсбольной лиги. Уоллинг играл в основной лиге на протяжении 18 сезонов, с 1975 по 1992 год. Чаще всего он играл на третьей базе, но также значительное время выступал в качестве игрока внешней линии и первого игрока базы. Уоллинг, возможно, наиболее известен как специалист по выходу на замену для команды «Хьюстон Астрос». Получивший прозвище «Good Wood», Уоллинг на протяжении большей части своей карьеры был ценным игроком, выходящим на замену. По состоянию на начало сезона 2009 года, его 108 ударов в качестве игрока, выходящего на замену, делят 13-е место в истории лиги. За свою карьеру он отбил с процентом .271, нанеся 799 ударов в 2945 выходах на биту, с 49 хоум-ранами и 380 RBI в 1271 игре. Уоллинг был тренером по отбиванию в команде «Норфолк Тайдс», фарм-клубе «Балтимор Ориолс», до прихода Буча Дэвиса.

Любительская карьера

Уоллинг вырос в Фармингдейле, штат Нью-Джерси, и играл в бейсбол в старшей школе Хоуэлл в Нью-Джерси. Уоллинг играл в бейсбол в колледже в Университете Клемсона. Он был выбран клубом «Сент-Луис Кардиналс» в 8-м раунде драфта Высшей лиги бейсбола 1974 года, но решил остаться в Клемсоне. Затем он был выбран клубом «Окленд Атлетикс» во вторичном раунде драфта 1975 года.

Окленд

Уоллинг начал свою профессиональную карьеру в качестве игрока внешней линии. Спустя три месяца после драфта в команду "А" и до того, как он сыграл свой первый матч в низших лигах, Уоллинг дебютировал в высшей лиге 7 сентября 1975 года. Он принял участие в шести играх за "Окленд" в концовке сезона, нанеся один удар в восьми попытках, что дало ему средний показатель отбивания .125. Следующий сезон Уоллинг начал в низших лигах в составе "Чаттануга Лукуутс", команды уровня AA, входящей в систему "А". После того, как он показал результат .257 в 115 играх за "Чаттанугу", Уоллинг снова оказался в "Окленде" в сентябре. На этот раз он сыграл всего три игры, в которых нанес 3 удара из 11, что соответствует среднему показателю отбивания .273. В 1977 году Уоллинг вернулся в низшие лиги, чтобы начать сезон, но из-за травм сыграл всего три игры за команду уровня AAA "Сан-Хосе Мишнс" в первые два месяца. 15 июня Уоллинг был обменян в "Хьюстон Астрос" на игрока внешней линии Вилли Кроуфорда, который проводил свой последний сезон в высшей лиге после долгой карьеры.

Хьюстон

После перехода в «Астрос» Уоллинг был направлен в команду Класса AAA «Чарлстон Чарлиз». Он сыграл 29 игр за «Чарлстон» и отбил с процентом .348. Это был последний раз, когда Уоллинг играл в низших лигах более десяти лет. В сентябре он снова был вызван в основную команду, где принял участие в шести играх, в которых реализовал 6 из 21 попытки (.286 средний) с 6 RBI. В сезоне Уоллинг был ближе всего к игроку, постоянно выходящему на позицию левого полевого игрока, сыграв 49 игр, больше, чем любой другой игрок команды. Однако даже тогда он чаще выходил на замену, чем играл в поле, проведя лишь 55 из 120 игр в качестве аутфилдера. «Астродом» был печально известен как сложное место для отбивающих, но Уоллинг сумел проявить себя как игрок среднего уровня в Высшей лиге, показав OPS+ ровно 100. В целом, Уоллинг отбил с процентом .251 за «Астрос», набрав 36 RBI. В течение следующих десяти сезонов Уоллинг играл примерно ту же роль в «Астрос», обычно выходя на поле только против питчеров-правшей. За свою карьеру Уоллинг в семь раз чаще выходил на биту против правшей, чем против левшей, возможно, из-за значительно более низкого процента отбитых мячей (.276 против правшей, .236 против левшей) и процента мощных ударов (.399, .330). Статистически его лучшим годом был , когда он установил личные рекорды в нескольких категориях, особенно по количеству хоум-ранов (13) и RBI (58), отбивая с процентом .312 в 130 играх. В этот период он часто менял позицию на поле, играя значительное время на первой базе в и , а с по играл в основном на третьей базе, пока 31 августа не был обменян в «Сент-Луис Кардиналс» на питчера Боба Форша. В третьем матче Серии чемпионата Национальной лиги 1980 года Уоллинг отбил мяч, который был пойман левым полевым игроком при равном счете в 9-й подаче, что дало бегущему на третьей базе (Джо Морган сделал трипл, после чего его заменили на игрока, вышедшего на замену) достаточно места для того, чтобы забить победный мяч. Это был первый победный удар в плей-офф в истории «Астрос». Во втором матче Серии дивизионной лиги 1981 года Уоллинг сделал победный сингл против «Доджерс», который стал вторым победным ударом в плей-офф в истории «Астрос». Это была их последняя победа до 1998 года.

After being traded to the Astros, Walling was assigned to Class AAA Charleston Charlies. He played 29 games for Charleston and batted .348. It would be the last time Walling played in the minor leagues for over a decade. He was once again promoted to the majors in September, this time playing in six games, going 6 for 21 (.286 average) with 6 RBI. In , Walling was the closest thing the Astros had to a regular left fielder, playing 49 games there, more than anyone else on the team. However, even then, he made more appearances as a pinch hitter than in the field, as he played only 55 of his 120 games as an outfielder. The Astrodome was a notoriously difficult place to be a batter, but Walling managed to be about an average major league hitter, posting an OPS+ of exactly 100. Overall, Walling batted .251 for the Astros, with 36 RBI. Over the next ten seasons, Walling played much the same role on the Astros, generally playing only against right handed pitchers. For his career, Walling batted seven times as often against righties as against left handed pitchers, prompted perhaps by his significantly lower batting average (.276 vs. righties, .236 vs. lefties) and slugging percentage (.399, .330). Statistically, his best year was , when he set career highs in several categories, most notably in home runs (13) and RBI (58) while batting .312 in 130 games. During this time, he shifted all over the field, playing good chunks of time at first base in , and , while playing mostly third base from until , when he was traded to the St. Louis Cardinals on August 31 for pitcher Bob Forsch. In Game 3 of the 1980 National League Championship Series, Walling hit a ball that was caught by the left fielder in a tie game of the 9th inning that gave the runner at third base (Joe Morgan had hit a triple before being replaced by a pinch runner) enough room to score to win the game. It was the first walk off postseason hit in Astros history. In Game 2 of the 1981 National League Division Series, Walling hit a walk off single against the Dodgers, which was just the second walk off postseason hit for the Astros in their history. It would be their last walk off win until 1998.

Кардиналы

Уоллинг играл два с половиной сезона в Сент-Луисе, в основном выходя на замену для отбивания. Хотя его средний показатель отбивания составил .304 в 79 выходах на биту, он показал результат всего .220, и в конце сезона ему разрешили стать свободным агентом.

Конец карьеры

Вступив в профессиональный бейсбол, Уоллинг подписал контракт с «Техасскими Рейнджерсами». Однако в 27 играх он набрал всего 4 хита из 44 попыток, что дало ему средний показатель отбивания 0,091. Среди его попаданий было всего одно удвоение и три одинарных, а также всего 2 RBI. В июне «Рейнджерсы» отпустили его, и он больше не играл профессионально в течение остальной части сезона. В 2007 году Уоллинг предпринял неудачную попытку вернуться в свою давнюю команду, «Хьюстон Астрос». Он вышел на биту всего три раза, сделав один хит, после чего завершил карьеру.

Тренерская карьера

После завершения игровой карьеры Уоллинг остался в бейсболе в качестве тренера. В высшей лиге он был тренером по отбиванию в "Атлетикс" с 1999 по 2003 год и в "Нью-Йорк Метс" с 2002 по 2006 год. На обеих позициях он работал под руководством менеджера Арта Хоу, который был его одноклубником в Хьюстоне. В 2003 году он был принят на работу в "Ориолс" в качестве инструктора для работы с младшими лигами, а затем стал тренером по отбиванию в "Норфолк Тайдс".