Томпсон/Центр Контендер: История и особенности пистолета-карабина.

Введение

Thompson/Center Contender – это пистолет или винтовка с откидным затвором, рассчитанный на один выстрел, представленный в 1967 году компанией Thompson/Center Arms. Он может быть снаряжен патронами калибров от .17 Bumble Bee до .45-70 Government.

История

Уоррен Центр, работая в своей подвальной мастерской в 1960-х годах, разработал уникальный пистолет с ломающимся механизмом и одним стволом. В 1965 году Центр присоединился к компании K. W. Thompson Tool Company, и в 1967 году они представили эту конструкцию под названием Thompson Center Contender. Несмотря на то, что он стоил дороже некоторых охотничьих револьверов, его гибкость – возможность стрелять различными калибрами, просто меняя ствол и прицел – и более высокая точность сделали его популярным среди охотников с пистолетом. Когда K. W. Thompson Tool начала продвигать пистолет Contender, название компании было изменено на Thompson/Center Arms Company. Рама Contender имеет два ударника и селектор на открытом курке, позволяющий стрелку выбирать между ударниками для обойм с бортовым или центральным воспламенением, либо выбирать безопасное положение, в котором ни один из ударников не может ударить по капсюлю. В исходной конструкции Contender не было центрального безопасного положения на курке, имелись только положения ударников для центрального и бортового воспламенения, каждый из которых можно было выбрать с помощью отвертки. Позже были разработаны три варианта оригинальной конструкции Contender, которые легко отличить по конструкции курка. Первый вариант имеет кнопочный селектор на курке для выбора между бортовым и центральным воспламенением, второй вариант имеет переключатель влево-вправо-в центр для выбора безопасного положения, ударника для центрального воспламенения и ударника для бортового воспламенения, а третий вариант имеет горизонтальный переключатель для выбора безопасного положения ударника для центрального воспламенения и ударника для бортового воспламенения. Все три варианта Contender имеют изображение пумы, выгравированное на боковых сторонах ствольной коробки, что позволяет легко отличить их от более позднего G2 Contender, у которого гладкие боковые стороны ствольной коробки без выгравированной пумы. Некоторые из самых ранних Contender, требовавшие отвертки для переключения ударника между бортовым и центральным воспламенением, имели гладкие боковые стороны без выгравированной пумы. Оригинальные конструкции Contender имеют регулируемый спусковой крючок, позволяющий стрелку регулировать как предварительный ход, так и свободный ход, предоставляя пользователю возможность выбрать диапазон усилий на спуске от довольно тяжелого, подходящего для ношения пистолета во время охоты, до "чувствительного как волос", подходящего для стрельбы по мишеням на большие дистанции (см. Accurize). В отличие от более позднего G2 Contender, оригинальный Contender можно безопасно спустить с курка (при условии, что курок не оттянут от второй шестерни), чтобы стрелок мог ознакомиться с усилием на спуске. Для тренировки спуска с курка достаточно просто перезарядить механизм, оставив курок в положении второй шестерни. G2 с переключаемыми ударниками (для центрального или бортового воспламенения) можно безопасно спустить с курка только в безопасном (центральном) положении.

Warren Center, working in his basement shop in the 1960s, developed a unique, break action, single shot pistol. In 1965, Center joined the K. W. Thompson Tool Company and they introduced this design as the Thompson Center Contender in 1967. Although they cost more than some hunting revolvers, the flexibility of being able to shoot multiple calibers by simply changing the barrel and sights and its higher accuracy made it popular with handgun hunters. As K. W. Thompson Tool began marketing Center's Contender pistol, the company name was changed to Thompson/Center Arms Company. The Contender frame has two firing pins, and a selector on the exposed hammer, to allow the shooter to choose between rimfire or centerfire firing pins, or to select a safety position from which neither firing pin can strike a primer. The initial baseline design of the Contender had no central safe position on the hammer, having only centerfire and rimfire firing pin positions, each being selectable through using a screwdriver. Three variants of the original Contender design were later developed, distinguished easily by the hammer design. The first variant has a push button selector on the hammer for choosing rimfire vs. centerfire, the second variant has a left center right toggle switch for selecting center fire safe rimfire firing pins, and the third variant has a horizontal bolt selection for choosing center fire safe rimfire firing pin positions. All three of these Contender variants have a cougar etched on the sides of the receiver, thereby easily distinguishing them from the later G2 Contender which has a smooth sided receiver without an etched cougar. Some of the very earliest Contenders, those requiring a screwdriver to switch the firing pin between rimfire and centerfire, had smooth sides, without the cougar etched on the sides. The original Contender designs have an adjustable trigger, allowing the shooter to change both take up and overtravel, permitting user selection of a range of trigger pulls ranging from a fairly heavy trigger pull suitable for carrying the pistol while hunting to a "hair trigger" suitable for long range target shooting (see accurize). Unlike the later G2 Contender, the original Contender may be safely dry fired (provided the hammer is not drawn back from the second notch) to allow a shooter to become familiar with the trigger pull. The break action only has to be cycled, while leaving the hammer in the second notch position, to practice dry firing. G2's with switchable firing pins (centerfire or rimfire) can be safely dry fired with the hammer only in the safety (center) position.

Бочки

Стволы изготавливались различной длины. Для патронов с более сильной отдачей стволы изготавливались со встроенными дульными тормозами. Стволы для оригинального Contender могут использоваться на более поздней модели G2 Contender, а стволы G2 могут использоваться на оригинальных рамах Contender с серийным номером выше 195000. Прицелы на всех пистолетных стволах различались: от простых низких целик в ранние годы до выбора низких или высоких целик, а также без прицелов для стволов, предназначенных для использования с оптическим прицелом. Некоторые стволы могли включать как эжектор и экстрактор, так и только экстрактор, а также иметь плоскую, ступенчатую или раздвоенную направляющую в нижней части. На стволах, оснащенных только экстрактором, при открытии затвора извлекается примерно четверть гильзы. Стволы были доступны с воронением или из нержавеющей стали, чтобы соответствовать отделке корпусов Contender. В отличие от большинства других конструкций огнестрельного оружия, конструкция с разрывным блоком не требует индивидуальной подгонки стволов к конкретному корпусу. Любой ствол, за исключением ствола Herrett, предназначенный для Contender, подходит к любому корпусу, что позволяет стрелку приобрести дополнительные стволы разных калибров за значительно меньшую стоимость, чем покупка нового оружия целиком. Поскольку прицелы крепятся к стволу, они сохраняют пристрелку при замене ствола.

Запасы

Ручки пистолетов, приклады и цевья были доступны в отделке под моренный орех или из композитных материалов, снижающих отдачу. Для восьмиугольных, круглых и тяжелых стволов требуются разные цевья. Цевья имели различные варианты крепления – с одним или двумя винтами, используемыми для крепления цевья к стволу, имеющему соответствующие один или два винта для крепления. Как правило, цевья, помимо крепления к стволу, закрывают единый шарнирный палец, соединяющий ствол с коробкой. Деревянные ложи и цевья изготавливаются специально для Thompson Center на лесопилке в штате Канзас.