Введение

Американский конструктор огнестрельного оружия (1855–1926)

Джон Мозес Браунинг (23 января 1855 года) – американский конструктор огнестрельного оружия, известный своими инновационными разработками. В 1883 году он отправил представителя для оценки конкуренции, и компания Winchester выкупила его конструкцию за 8000 долларов, перенеся производство на свой завод в Коннектикуте. С 1883 года Браунинг работал в сотрудничестве с Winchester, разработав серию винтовок и дробовиков, наиболее известными из которых стали винтовка с рычажным механизмом Winchester Model 1887, дробовик с насосным механизмом Model 1897, однозарядная винтовка с падающим затвором Model 1885, а также винтовки с рычажным механизмом Model 1886, Model 1892, Model 1894 и Model 1895. После разногласий с Winchester, Браунинг сконструировал полуавтоматическую винтовку Remington Model 8 с длинным ходом ствола. Многие из этих моделей до сих пор производятся в различных модификациях; к 1983 году было выпущено более шести миллионов винтовок Model 1894, что является рекордом среди спортивных винтовок. После успешных переговоров о лицензиях на производство огнестрельного оружия с Fabrique Nationale de Herstal (FN) в Бельгии, Браунинг предложил FN новую конструкцию дробовика. Предложение было принято, и FN начала производство дробовика, назвав его Browning Auto 5 в честь его создателя. Browning Auto 5 непрерывно производился на протяжении всего 20-го века, оставаясь популярным дробовиком. В ответ на это, Winchester отошел от использования конструкций Браунинга, приняв конструкцию дробовика Томаса Кроссли Джонсона для новой Winchester Model 1911 SL (Джонсону пришлось учитывать патенты Браунинга, касающиеся Auto 5), а также новую дробовик с насосным механизмом Model 1912, в конструкции которого частично использовались элементы более раннего дробовика Winchester Model 1897, разработанного Браунингом. Этот переход ознаменовал конец эпохи сотрудничества Winchester и Браунинга.

Позднее творчество и жизнь

Джон Браунинг был известен как преданный и неутомимый новатор и экспериментатор, стремившийся к прорывным потребительским функциям, а также к повышению производительности и надежности в конструкциях стрелкового оружия. Он не вышел на пенсию в преклонном возрасте, а посвятил всю свою взрослую жизнь, буквально до последнего дня, этим занятиям. 26 ноября 1926 года, работая за верстаком над конструкцией самозарядного пистолета для Fabrique Nationale de Herstal (FN) в Льеже, он скончался от сердечной недостаточности в конструкторской мастерской своего сына Вала А. Браунинга. Даже полуавтоматический пистолет калибра 9 мм, над которым он работал в момент смерти, обладал значительными конструкторскими достоинствами и был окончательно завершен в 1935 году бельгийским конструктором Диедонне Саивом. Выпущенный под названием Fabrique Nationale GP35, он стал более известен как успешный пистолет Browning Hi Power, любимый спортсменами и коллекционерами оружия, а также многими военными и правоохранительными органами по всему миру. Дробовик Browning Superposed, отличающийся конструкцией "накладка на накладку", был его последней завершенной разработкой огнестрельного оружия. Изначально он выпускался с двумя спусковыми крючками, а модификация с одним спусковым крючком была позже завершена его сыном Вэлом Браунингом. В 1931 году FN представила дробовики Browning Superposed, а также их более доступные аналоги, Browning Citori, произведенные в Азии, которые продолжают производиться и в 21 веке и предлагаются с различными степенями изысканной ручной гравировки и высококачественной древесиной. На протяжении всей своей жизни Браунинг разрабатывал широкий спектр военного и гражданского стрелкового оружия для собственной компании, а также для Winchester, Colt, Remington, Savage, Stevens и Fabrique Nationale de Herstal из Бельгии. Огнестрельное оружие Браунинга производится сотнями заводов по всему миру как по лицензии, так и без нее. Компания Browning Arms Company была основана в 1927 году, через год после смерти Браунинга 26 ноября 1926 года в Льеже, Бельгия. В 1977 году компания была приобретена FN Herstal.

Наследие

Пулемет M1895 применялся в испано-американской войне в составе Корпуса морской пехоты США. Colt M1911, Browning 1917/19 и BAR участвовали в боевых действиях американских войск в Первой мировой войне, Второй мировой войне и Корейской войне. M1911 оставался на вооружении в качестве стандартного табельного пистолета США до 1986 года; его модификация до сих пор используется подразделениями специального назначения Корпуса морской пехоты США, а конструкция остается очень популярной среди гражданских стрелков и некоторых полицейских управлений. Browning Hi Power также имел длительный срок службы в вооруженных силах за пределами США и остается стандартным пистолетом австралийских и канадских вооруженных сил. Пулемет M2 Browning калибра .50 – легендарная "Ма Дьюс" – был разработан в 1918 году, поступил на вооружение Вооруженных сил США в 1921 году и остается в активной эксплуатации более века в армиях разных стран мира, выполняя широкий спектр задач. 37-мм автоматическая пушка M4 была первоначально разработана Браунингом в 1921 году и принята на вооружение в 1938 году; она использовалась как на самолетах, так и на торпедных катерах ВМС США во время Второй мировой войны.

Продукты

Несколько разработок Браунинга до сих пор находятся в производстве. Среди его наиболее известных разработок:

Общие источники

Браунинг, Джон и Курт Джентри (1964). Джон М. Браунинг, американский оружейник. Нью-Йорк: Даблдей.