Рафаэль Фриман: Путь от футбола к бейсболу в MLB

Введение

Рафаэль Десепшн "Чу" Фримен (Raphael Deseption "Choo" Freeman; родился 20 октября 1979 года) — американский бейсболист, завершивший карьеру игрока Высшей бейсбольной лиги.

Карьера

Фримен играл в американский футбол в старшей школе, установив рекорд штата, забив 50 тачдаунов за Dallas Christian High School в Меските, штат Техас, и трижды был выбран в команду штата. В своей спортивной карьере в Dallas Christian он помог школе выиграть шесть чемпионатов штата в различных видах спорта и подписал контракт с Texas A&M для игры в футбол, но выбрал бейсбол, когда был выбран Colorado Rockies в первом раунде драфта Главной лиги бейсбола 1998 года. Четыре года Фримен пробивался через различные команды уровня Single A – фарм-клубы Rockies, даже был назван лучшим перспективным игроком Rockies журналом Baseball America в 2003 году, прежде чем его перевели в Double A Carolina Mudcats в 2004 году. Играя за Carolina, он отбил .291 с 12 хоум-ранами и 15 украденными базами и был выбран All-Star "Южной лиги", что повысило его ценность в организации. В 2005 году он стал игроком стартового состава в центре поля за Colorado Springs Sky Sox, команду уровня Triple A, входящую в систему Rockies, и оставался на этой позиции большую часть следующих двух сезонов. Его лучший сезон за Sky Sox был в 2006 году, когда он отбил .297 с 10 хоум-ранами и 50 RBI. Он дебютировал в Главной лиге бейсбола в составе Rockies 4 июня 2004 года против San Francisco Giants в качестве игрока замены. На следующий день, в своем первом стартовом матче за Rockies, также против Giants, он сделал свои первые два хита в Главной лиге. Однако в том сезоне он отбил всего .189 и вернулся в Sky Sox в 2005 году.

Freeman played American football in high school, setting a state record by catching 50 touchdowns for Dallas Christian High School in Mesquite, Texas, and being selected three times to the all state team. In his overall athletic career at Dallas Christian, he helped the school win six state championships in various sports and signed with Texas A&M to play football, but chose baseball when he selected by the Colorado Rockies in the first round of the 1998 Major League Baseball draft. Freeman spent four years making his way through various entry level Single A minor league affiliates of the Rockies, even being selected as the Rockies top prospect by Baseball America in , before getting promoted to the Double A Carolina Mudcats in With Carolina, he hit .291 with 12 home runs and 15 stolen bases and was selected as a "Southern League" All Star causing his stock to rise in the organization. In , he found himself starting in center field for the Colorado Springs Sky Sox, the Rockies Triple A affiliate, a position he would retain for most of the next couple of seasons. His best season with the Sky Sox was in where he hit .297 with 10 home runs and 50 RBI. He made his major league debut with the Rockies on June 4, 2004, against the San Francisco Giants as a pinch hitter. He got his first two major league hits the next day in his first start for the Rockies, also against the Giants. However, he hit only .189 that season and wound up back with the Sky Sox in
After hitting .280 with the Sky Sox in 2005, Freeman rejoined the Rockies for limited action in September before making the team full time for the season as a reserve outfielder. He hit .237 in the 88 games he played in during the 2006 season. On February 2, 2007, Freeman was released by the Rockies. On February 14, 2007, he signed a minor league contract with the Los Angeles Dodgers, but he failed to make the major league roster out of spring training and was reassigned to the Dodgers Triple A affiliate, the Las Vegas 51s. He hit .270 in 121 games with the 51s and knocked in 48 runs becoming a free agent after the season ended.

После того, как в 2005 году он отбил .280 за Sky Sox, Фримен вернулся в Rockies для ограниченного количества игр в сентябре, а в сезоне 2006 года стал полноценным игроком команды в качестве резервного аутфилдера. В 88 играх сезона 2006 года он отбил .237. 2 февраля 2007 года Rockies отпустили Фримена. 14 февраля 2007 года он подписал контракт с Los Angeles Dodgers, но не смог попасть в основной состав после весеннего сбора и был переведен в команду уровня Triple A – Las Vegas 51s. Он отбил .270 в 121 игре за 51s, набрал 48 RBI и стал свободным агентом по окончании сезона.

Личная жизнь

Фриман — двоюродный брат Тори Хантера, обладателя "Золотой перчатки" и правого игрока команды "Миннесота Твинз". Он женился на Джейми Фримен в 2010 году. В 2008 году у пары родилась дочь по имени Зейли.