Отель «Стерлинг» в Уилкс-Барре: История и разрушение

Введение

Отель в Уилкс-Барре, Пенсильвания, США

Отель «Стерлинг» был расположен в центре Уилкс-Барре, Пенсильвания, на пересечении Ривер-стрит и Маркет-стрит. Он был открыт в 1898 году местными предпринимателями, которые в то время владели музыкальным залом, находившимся на этом месте, и назван в честь Эммы Э. Стерлинг, чей покойный муж, Уолтер Г. Стерлинг, местный банкир и бизнесмен, владел долей в этом музыкальном зале. Эмма была инициатором строительства отеля. Позже, в 1936 году, Эндрю Сордони расширил отель, соединив его с отелем «Plaza». После многих лет заброшенности некоммерческая организация CityVest приобрела отель и в 2007 году снесла 14-этажную башню «Plaza» и четырехэтажное соединяющее здание, чтобы сделать объект более привлекательным для застройщиков. Снос оригинального здания, построенного в 1897 году, начался 25 июля 2013 года и завершился 30 июля 2013 года.

История

Отель Стерлинг был построен в 1897 году и открыт 14 августа 1898 года местными предпринимателями, владевшими музыкальным залом, расположенным на этом месте. Отель был назван в честь Эммы Э. Стерлинг, чей покойный муж, Уолтер Г. Стерлинг, местный банкир, владел долей в этом музыкальном зале. Уолтер Г. Стерлинг умер в 1889 году и не имел отношения к строительству отеля Стерлинг, что часто ошибочно полагали. Его жена, Эмма, была движущей силой строительства отеля, и поэтому было решено назвать его в её честь; хотя на короткое время рассматривалось название «Алгонкин», оно так и не было использовано. Уилкс-Барре и окружающий регион были основным источником антрацитового угля, и в первой половине XX века Уилкс-Барре зависел от угольной промышленности. Отель был спроектирован местным архитектором Дж. У. Хокинсом, чей первоначальный проект в стиле европейского замка был отклонен. Предполагалось, что отель будет построен в виде кирпичного викторианского замка с высокой крышей, поднимающейся двумя высокими пиками, покрытыми несколькими рядами слуховых окон. Затем проект был изменен в соответствии с более современными для того времени тенденциями, и фасад здания, выходящий на улицы Ривер и Маркет, был изменен с кирпичного на известняковый. Остальные фасады остались кирпичными. Строительство отеля было поручено компании W. H. Shepard & Sons из Уилкс-Барре. Возможно, часть отеля была построена с использованием восстановленных внешних стен музыкального зала, что может объяснить фрагмент вывески, обнаруженной на восточной стороне здания после сноса башни и соединительных корпусов в 2007 году. На этом фрагменте можно различить надпись «Matinees». Отель Стерлинг открылся с примерно 175 номерами и 125 ванными комнатами, что указывает на большое количество люксов с примыкающими гостиными. Таким образом, каждый люкс состоял бы из двух или более комнат с одной ванной комнатой. Возможно, некоторые гостиничные номера имели общие ванные комнаты, но также возможно, что все номера были оборудованы собственными ванными комнатами. Хотя это еще не было общепринятой практикой, к началу века в лучших отелях стало модным предоставлять ванную комнату к каждому номеру. Перед открытием отель был арендован на 10 лет У. А. Рейстом из Йорка, штат Пенсильвания, и Силванусом Стоуксом из Балтимора. Эти господа должны были управлять отелем и контролировать завершение отделки, включая мебель и прочее оборудование. Элегантный отель открылся с большим успехом и сразу же стал самым большим и лучшим отелем в этом районе и одним из лучших в северо-восточных Соединенных Штатах. К 1920 году ключевой фигурой в судьбе отеля Стерлинг стал Гомер Мэллоу, который стал мажоритарным акционером и президентом компании. Отель стал известен как «Мэллоу Стерлинг». Вскоре после этого, около 1923 года, по соседству на улице Маркет открылся конкурирующий отель – «Plaza». Этот четырнадцатиэтажный корпус, спроектированный нью-йоркской архитектурной фирмой Warren and Wetmore, был вдвое выше «Стерлинга». Однако отель «Plaza» не просуществовал долго и был приобретен «Стерлингом» в 1927 году. Великая депрессия серьезно подорвала доходы отеля, что привело к финансовым трудностям «Стерлинга» к середине 1930-х годов. В 1936 году отель был приобретен Эндрю Сордони, бывшим сенатором штата и строительным магнатом. Он объединил «Стерлинг» и башню «Plaza» с помощью четырехэтажного соединительного корпуса. Длинный, широкий коридор вел от оригинального «Стерлинга» через соединительный корпус к башне и был назван «Peacock Alley» – по аналогии с аналогичной зоной в отеле Waldorf Astoria в Нью-Йорке. Сордони также приобрел другие отели в Пенсильвании и Нью-Йорке, и эта группа отелей стала известна как «Система отелей Стерлинга». После Второй мировой войны антрацитовая угольная промышленность в северо-восточной Пенсильвании начала приходить в упадок. Катастрофа на шахте Нокс в 1959 году фактически положила конец добыче угля в этом районе. Со временем в этом районе прекратили свою деятельность и другие производственные предприятия. В последующие десятилетия «Стерлинг» переживал постепенный спад, а также несколько смен владельцев. В 1960-х – 1970-х годах отель использовался в качестве общежития для студентов колледжей Кингс и Уилкс, кампусы которых находились поблизости. Оригинальное здание 1897 года было переоборудовано в квартиры, в основном для пенсионеров. В бывшей башне «Plaza» жили студенты и некоторые постоянные жители, многие из которых арендовали комнаты, переоборудованные в «эффективные» квартиры – объединенные две комнаты, где одна из ванных комнат была переделана в небольшую кухню. Соединительный корпус по-прежнему использовался для временных гостей. К 1980-м годам студенты колледжей покинули отель, и «Стерлинг» больше не мог конкурировать за временных гостей, не говоря уже о постоянных жильцах и кейтеринговом бизнесе. В этом районе появилось больше современных отелей, которые привлекали эту клиентуру. Снижение численности населения и экономической продуктивности города также способствовали упадку «Стерлинга».

The Hotel Sterling was built in 1897 and opened on August 14, 1898, by local businesspeople, who owned a music hall located at the site, and was named after Emma E. Sterling, whose late husband, Walter G. Sterling, a local banker, owned a share of the music hall. Walter G. Sterling died in 1889, and had nothing to do with the building of the Hotel Sterling, which had often been previously thought. His wife, Emma, was a driving force behind the building of the hotel, and it was thus decided to name it after her; although for a short time, the original name chosen was Algonquin, that name was never used. Wilkes Barre and the surrounding region was a major source of anthracite coal. Wilkes Barre was reliant on the coal industry for the first half of the 20th century. The hotel was designed by local architect J. W. Hawkins, whose first, European chateau like design was rejected. It was said: "The hotel was planned as a brick Victorian Chateau whose high roof would have risen in two tall peaks, covered with several rows of gabled dormers" The design was then changed to something more modern for the time, and the building's facade facing River and Market streets was changed from brick to limestone. The remainder of the facades remained brick. The hotel was erected by W. H. Shepard & Sons of Wilkes Barre. It is possible that a portion of the hotel may have contained some re built external walls from the music hall, and this may account for a portion of a sign that now appears on the east side of the building after the tower and connector buildings were demolished in 2007. This truncated sign appears to say "Matinees". The Hotel Sterling opened with approximately 175 rooms and 125 bathrooms. This suggests a large number of suites with adjoining parlor rooms. Thus each suite would equal two or more rooms along with one bathroom. It is possible that some hotel rooms had to share a bathroom, but also possible that all accommodations had a private bathroom. While still not common, it was becoming fashionable at the turn of the century that the best hotels would have a bathroom for each form of accommodation. Prior to opening, the hotel was leased for 10 years to W. A. Reist, of York, Pa., and Sylvanus Stokes, of Baltimore. These gentlemen would run the hotel, and oversaw the final fitting out of the structure as to furnishings, etc. The elegant hotel opened to great fanfare, and was instantly the largest and best hotel in the area, and among the best in the northeast United States. By 1920, a key player in the Hotel Sterling's fortunes was Homer Mallow, who became a majority stockholder and president of the company. The hotel then became known as the Mallow Sterling. Shortly thereafter, around 1923, a competing hotel opened just down the block on Market street: the Hotel Plaza. Designed by the New York architectural firm of Warren and Wetmore, the fourteen story structure was twice the height of the Sterling. The Hotel Plaza would not last, however, and was acquired by the Sterling in 1927. The Great Depression greatly disrupted the hotel's revenue, putting the Sterling in financial trouble by the mid 1930. In 1936 the hotel was purchased by Andrew Sordoni, a former state senator and construction magnate. He combined the Sterling and Plaza Tower with a four story connector building. A long, wide hallway flowed from the original Sterling, through the connector building to the tower, and was called "Peacock Alley", after a similar area located at the Waldorf Astoria Hotel in New York City. Sordoni also purchased other hotels in Pennsylvania and New York, and this group of hotels became known as the "Sterling Hotels System". After World War II, the anthracite coal industry in Northeastern Pennsylvania began to decline. The Knox mine disaster in 1959 essentially ended coal mining in the area. In time, other forms of manufacturing also departed the area. In the following decades, the Sterling experienced a gradual decline, along with some changes of ownership. In the 1960s–70s the hotel became a dormitory space for students from Kings and Wilkes college; both campuses were located nearby. The original 1897 building was converted into apartments, mostly for retirees. The former Plaza tower hosted students and also some permanent residents, many of whom rented rooms that were converted into "efficiency" units. These were two rooms that were combined, with the redundant bathroom converted into a small kitchen. The connector building still served for transient guests. By the 1980s, the college students had left, and the Sterling could no longer compete for transient guests, if not permanent residents and catering business. There were more modern hotels in the area that attracted that business. A decline in population and economic productivity in the city also contributed to the Sterling's downfall.

Разрушение

В 1998 году отель закрылся, поскольку его владелец не смог оплатить счет за электроэнергию в размере 227 000 долларов. После этого отель фактически был заброшен, и два года спустя произошел небольшой пожар. Пожар и отсутствие надлежащего обслуживания быстро сказались на зданиях, которые впоследствии пострадали от вандализма, протекающих крыш и циклов замораживания-оттаивания, характерных для этого региона. В 2002 году отель был приобретен некоммерческой организацией CityVest на налоговых торгах, которая планировала его восстановить. Частью этих планов было приобретение дополнительной земли, включая прилегающую парковку, а также, после консультаций с соответствующими специалистами, снос башни Plaza и соединительного здания, оставив только оригинальное здание отеля, построенное в 1897 году. Снос был завершен в 2007 году. На это потребовалось более 6 миллионов долларов, выделенных федеральным, региональным и окружным правительствами. Целью было сделать объект привлекательным для потенциальных застройщиков. Однако CityVest не смогла законсервировать оригинальный отель Sterling, и в результате здание пришло в состояние крайней ветхости, а стоимость восстановления оценивалась до 35 миллионов долларов. Это помимо затрат на возможную застройку прилегающих участков для обеспечения жизнеспособности будущего проекта, которые могли достичь 100 миллионов долларов. В июле 2011 года CityVest заявила о неудаче в привлечении инвестора-застройщика к объекту Sterling и выразила намерение снести оставшееся оригинальное здание отеля 1897 года, с чем согласились местные политики. Стоимость сноса оценивалась от 1 до 2 миллионов долларов. В сентябре 2011 года округ Лузерн пережил рекордное наводнение, вызванное тропическим штормом Ли. Вода из близлежащей реки Сусквеханна затопила подвал Sterling на несколько футов. Хотя вода в конечном итоге отступила, она оставила в подвале несколько дюймов ила, и последующая проверка местными инженерами показала, что некоторые части здания могут находиться под угрозой обрушения. Об этом сообщила газета Times Leader. Город Уилкс-Барр объявил о планах изменить схему движения на улице Market, чтобы исключить трафик вблизи Sterling, как сообщила Times Leader. 17 ноября 2011 года городской совет Уилкс-Барре единогласно одобрил проект стоимостью 1 миллион долларов на снос отеля Sterling в феврале 2012 года. После 17-месячной задержки от первоначально запланированной даты сноса, демонтаж здания начался 25 июля 2013 года, здание было полностью снесено к 30 июля 2013 года, а уборка, как ожидается, будет в основном завершена к 6 августа 2013 года. Работы по стабилизации грунта продолжатся до примерно 27 августа 2013 года и должны быть завершены не позднее 23 сентября 2013 года. Компания Brdaric Excavating выиграла тендер на проект сноса 18 июня 2013 года, предложив самую низкую цену (419 000 долларов) из 14 рассмотренных городом заявок.

In 1998, the hotel closed after its owner was unable to pay a $227,000 electric bill. The hotel was essentially abandoned after that point, and a small fire broke out two years later. The fire and lack of maintenance quickly took its toll on the buildings, which then suffered from vandalism, leaking roofs, and the freeze thaw cycle the area experiences. The hotel was purchased in a tax sale in 2002 by a non profit organization named CityVest, who had plans to restore the hotel. Part of these plans included acquiring additional land, including an adjacent parking lot, and after advisement from appropriate professionals, demolishing the Plaza Tower and connector building, and leaving just the original 1897 hotel building. This demolition was completed in 2007. The money to accomplish this, over $6 million, came from federal, state and county government. The idea was to make the property attractive to potential developers. However, CityVest failed to mothball the original Hotel Sterling, and as a result the building stood in a state of great decrepitude, with restoration costs estimated at up to $35 million. This is aside from the cost of potentially developing the adjacent properties to make the eventual development viable. Such costs could reach $100 million. During July 2011, CityVest indicated that they failed to attract an investor developer to the Sterling site, and now wishes to demolish the remaining original 1897 hotel, and local politicians agreed with this course of action. The cost of demolition was estimated to be between $1 and $2 million. In September 2011, Luzerne County suffered record flooding due to Tropical Storm Lee. Flood waters from the nearby Susquehanna River flooded the Sterling's basement to a height of several feet. While the water eventually drained, it left several inches of mud in the basement, and a subsequent inspection by local engineers determined that parts the building may be in danger of collapse. This was reported by the Times Leader newspaper. The city of Wilkes Barre announced plans to divert Market street traffic away from the Sterling as reported by the Times Leader. On November 17, 2011, Wilkes Barre City Council voted unanimously on a $1 million project to demolish the Hotel Sterling in February 2012. After a 17 month delay from the originally scheduled demolition date, demolition of the building commenced on July 25, 2013, the building was completely demolished by July 30, 2013, and clean up is expected to be mostly complete by August 6, 2013. Below ground stabilization work will continue until around August 27, 2013. It must be completed no later than September 23, 2013. Brdaric Excavating was awarded the bid on June 18, 2013, for the demolition project after submitting the lowest bid ($419,000) out of 14 considered by the city.