Введение

Уильям Этра (27 марта 1947 – 26 августа 2016) – пионер живого видео и соизобретатель (вместе со Стивеном Раттом) видеосинтезатора Rutt/Etra. Этра родился на Манхэттене и вырос в Лоуренсе, округ Нассау, штат Нью-Йорк. Он некоторое время работал профессиональным оператором, затем изучал кино в Нью-Йоркском университете. Этра начал преподавать экспериментальное телевидение в Нью-Йоркском университете еще до окончания учебы. В 1971 году Этра и видеохудожники Стейна и Вуди Васулька основали площадку для перформансов в The Kitchen. Используя синтезатор Rutt Etra, Этра создал работу Narcissikon вместе со своей женой Луизой. «Это была моя первая работа с Rutt Etra. Изначальное изображение – Луиза, сидящая на черном фоне. У нее есть монитор, по которому она может наблюдать, и я помещаю его в круговой переход, подаю сигнал на синтезатор Rutt Etra, получаю белую линию, вставляю лицо Луизы в эту линию, извлекаю изображение из Rutt Etra и обвожу его контуром с помощью синтезатора. Луиза находится на интеркоме, она разговаривает со мной, я разговариваю с ней, и мы фактически прорепетировали это дважды». Другой ранней работой стала Heartbeat (Сердцебиение), в которой Луиза Этра сидит на стуле в студии, а на экране отскакивает круг, мигающий в такт ее усиленному сердцебиению. Билл входит и целует ее; звук усиливается; круг становится больше. Затем он возвращается в контрольную комнату, она расслабляется, и круг возвращается к нормальному размеру. На WNET Этра создал видео, основанное на рассказе Эдгара Аллана По «Молчание», с Дэвидом Сильвером в качестве рассказчика. «Это так меня напугало, что я на долгие годы отказался от повествовательных форм», – прокомментировал Этра. Этра предпринял попытку создать симфоническую работу в Планетарии Стразенбург в Рочестере, штат Нью-Йорк, когда Central Maine Power Music Company исполняла космическую музыку в сопровождении звездных карт планетария, а также видеоизображений музыкантов, проецируемых на звезды. Он работал в Warner Atari, Sun Microsystems и Lucasfilm, а также занимался производством цифрового видео для нью-йоркских клубов и театров.