Введение

Джеймс Альберт Лондон Бейкер (родился 9 декабря 1956 года), известный под прозвищем "Бабба", – американский бывший профессиональный игрок в американский футбол, выступавший на позиции защитного края в Национальной футбольной лиге (NFL) с 1978 по 1990 год. Он играл в студенческой команде "Колорадо Стэйт Рэмс". Трижды включался в состав команды "Про Боул" и был признан лучшим новичком года среди защитников в НФЛ.

Профессиональная карьера

Бейкер, выпускник средней школы Уикуахик в Ньюарке, штат Нью-Джерси, и Университета штата Колорадо, был выбран во втором раунде драфта НФЛ 1978 года командой «Детройт Лайонс». Его рост – 6 футов 6 дюймов (около 198 см), вес – 250 фунтов (около 113 кг), он сочетал в себе скорость и силу. Он быстро заявил о себе, записав 23 сэка (неофициальная статистика того времени) в свой первый год, включая пять сэков в одной игре против «Тампа-Бэй Буканерс». Он играл за «Лайонс» в течение пяти сезонов, начиная в 66 из 67 игр. В свой последний сезон с «Лайонс» в 1982 году, когда сэки стали официальной статистикой, он набрал 8,5 сэков всего в девяти играх. Также на его счету два перехвата за время выступления за «Лайонс». За свою карьеру в «Лайонс» он неофициально набрал 75,5 сэков, включая рекордные 23 сэка в 1978 году, 16 в 1979 году, 18 в 1980 году и 10 в 1981 году – три лучших показателя за один сезон в истории франшизы. Это также один из самых высоких показателей для игрока в первые пять лет его карьеры в истории футбола. Он был одним из ключевых игроков «Серебряной лихорадки», оборонительной линии «Детройта» с 1978 по 1982 год, в которую входили Бейкер, Даг Инглиш, Уильям Гей и Дэйв Пурейфори; эта группа установила рекорд франшизы по количеству сэков. В 2021 году Бейкер был признан неофициальным лидером НФЛ по количеству сэков за один сезон, благодаря добавлению статистики сэков с 1960 по 1981 год на сайте Pro Football Reference, за год до того, как эта статистика стала официальной. Бейкер сделал 23 сэка в качестве новичка в 1978 году, играя за «Детройт Лайонс», превзойдя официальный рекорд в 22,5 сэка, принадлежащий Майклу Страхану и Ти Джею Уотту. Он входит в число лидеров НФЛ по количеству сэков за карьеру, с 65,5 официальными и 131 неофициальными сэками, что делает его одним из 62 игроков, входящих в «Клуб 100 сэков». Конфликт по контракту привел к переходу Бейкера в «Сент-Луис Кардиналс» в 1983 году. В том сезоне он сделал 13 сэков и два перехвата. В следующем году у него было десять сэков, в 1985 году – четыре, а затем он завершил сезон 1986 года с 10,5 сэками. В 1987 году он был резервным защитником в «Кливленд Браунс», а в 1988 году занимал ту же позицию в «Миннесота Вайкингс». Он вернулся в «Браунс» в качестве стартового игрока во всех 16 играх сезона 1989 года, а также во всех девяти играх, в которых он сыграл за «Браунс» в 1990 году, в свой последний сезон в возрасте 34 лет. Сейчас Бейкер живет со своей семьей, включая свою жену Сабрину, с которой он вместе уже 34 года, в Авоне, штат Огайо, пригороде Кливленда. Он владел рестораном Bubba's Q World Famous Bar B Que & Catering в Авоне, хотя сейчас ресторан закрыт. Он появился в телешоу Shark Tank 6 декабря 2013 года, где инвестор и предприниматель Деймонд Джон согласился инвестировать 300 000 долларов за 30-процентную долю в Queen Ann Inc., пищевой компании, основанной им и его детьми, Бриттани и Джеймсом. Частью соглашения стала лицензия на патент Бейкера по удалению костей из свиных ребрышек. Ребрышки Bubba's Q Boneless Baby Back Ribs продавались в магазинах, онлайн и на QVC, и были представлены в программе «Доброе утро, Америка». В 2023 году он заявил о несправедливом отношении к нему в рамках сделки Shark Tank, утверждая, что получил всего 659 653 доллара, по сравнению с более чем 16 миллионами долларов дохода, который был представлен как один из самых больших успехов шоу. В ответ Деймонд Джон заявил, что доля Бейкеров, примерно 4% от дохода, была обусловлена очень низкой прибыльностью пищевой промышленности, и утверждал, что понес чистый убыток от их соглашения.