WTLF: История телеканала в Таллахасси

Введение

WTLF (канал 24) — телевизионная станция в Таллахасси, штат Флорида, США, входящая в сеть The CW Plus. Она принадлежит компании MPS Media, которая заключила соглашение о местном маркетинге (LMA) с New Age Media, владельцем станции WTLH (канал 49), филиала Heroes & Icons, лицензированной в городе Бейнбридж, штат Джорджия, для оказания определенных услуг. Sinclair Broadcast Group, владелец двухканальной станции NBC/Fox WTWC TV (канал 40), предоставляет некоторые инженерные услуги обеим станциям на основании генерального соглашения об обслуживании, а также осуществляет программирование WTLF. Студии WTLF, WTLH и WTWC TV расположены совместно на Deerlake South в неинкорпорированной части округа Леон, штат Флорида, к северо-западу от Брэдфордвилла (с почтовым адресом Таллахасси); передатчик WTLF находится в неинкорпорированной части округа Томас, штат Джорджия, к юго-востоку от Меткалфа, вдоль границы с штатом Флорида.

История

Он начал вещание 7 мая 2003 года как полноценный спутник телеканала UPN – WFXU, расположенного в Лайв-Оук, штат Флорида. Хотя эта станция стала филиалом UPN в Таллахасси годом ранее, её сигнала было недостаточно для охвата всего рынка, и WTLF предназначался для компенсации этого недостатка в зоне покрытия. Изначально WFXU был создан ещё в 1998 году как полноценный спутник WTLH по той же причине. WTLF стал одним из первых телеканалов в Соединенных Штатах, начавшим вещание исключительно в цифровом формате, без аналогового дублирования. Первоначально станция принадлежала KB Prime Media, но её эксплуатацией занималась компания Pegasus Communications (владелец WFXU и WTLH в то время) на основании соглашения о локальном маркетинге. В июне 2004 года Pegasus объявила о банкротстве из-за спора с DirecTV (тогда совместно с News Corporation, владевшей Fox) по поводу маркетинга услуг спутникового телевидения в сельской местности. 1 апреля 2005 года WFXU/WTLF перешли на вещание The WB через The WB 100+. В результате UPN оперативно заключил соглашение с WCTV (канал 6), который запустил новый второй субканал для трансляции этой сети. До этого The WB транслировался на кабельном канале, доступном только по подписке (с условным позывным "WBXT"), который эксплуатировался и продвигался филиалом ABC – WTXL TV (канал 27) в партнерстве с The WB 100+. 24 января 2006 года CBS и Time Warner объявили об "объединении" своих сетей UPN и WB для создания The CW, которое должно было начаться в сентябре 2006 года. 22 февраля News Corporation объявила о запуске новой сети MyNetworkTV. Этот новый сервис, который станет партнерской сетью Fox, будет управляться Fox Television Stations и её синдикационным подразделением Twentieth Television. MyNetworkTV был создан для того, чтобы предоставить станциям UPN и WB, не вошедшим в число филиалов The CW, альтернативный вариант, помимо перехода в статус независимых, а также для конкуренции с The CW. 24 апреля было объявлено, что WTLH создаст новый второй цифровой субканал, чтобы стать филиалом The CW в Таллахасси. В августе эти планы были изменены: WFXU/WTLF стали основным филиалом The CW с одновременным вещанием на WTLH DT2. Эта договоренность вступила в силу, когда сеть начала вещание 18 сентября, а 5 сентября субканал UPN на WCTV присоединился к MyNetworkTV. Группа станций Pegasus была продана в августе 2006 года частной инвестиционной фирме CP Media, LLC из Уилкс-Барре, штат Пенсильвания, за 55,5 миллионов долларов. Впоследствии CP Media создала новую медиакомпанию New Age Media. Примерно в то же время KB Prime Media продала WTLF компании Mystic Broadcast Group, которая оперативно перепродала его MPS Media. Между тем, WFXU в конечном итоге был продан Budd Broadcasting и стал отдельным телеканалом, оставив WTLF и WTLH DT2 в качестве филиала The CW в Таллахасси. 25 сентября 2013 года New Age Media объявила о продаже большей части своих станций компании Sinclair Broadcast Group. Чтобы соответствовать требованиям FCC, поскольку Sinclair уже владела WTWC, её партнерская компания Cunningham Broadcasting планировала приобрести лицензию WTLH, но Sinclair должна была управлять станцией (а также WTLF, которая должна была быть приобретена другой подставной компанией, Deerfield Media) через соглашения об оказании совместных услуг. 31 октября 2014 года New Age Media отозвала своё заявление на продажу WTLH; на следующий день Sinclair приобрела нелицензионные активы WTLF и WTLH и начала управлять ими на основании генерального соглашения об оказании услуг. После завершения сделки Sinclair перенесла аффилиацию Fox с WTLH на второй субканал WTWC. В этот момент программирование MeTV было перенесено с третьего цифрового субканала WTLH на основной канал; одновременное вещание WTLF продолжается на втором субканале этого канала. 28 июля 2021 года FCC издала приказ о конфискации, последовавший за иском против MPS Media. В иске, поданном AT&T, утверждалось, что MPS Media не вела переговоры о соглашении о ретрансляции в добросовестной манере для телеканалов. В иске также были названы владельцы других станций, управляемых Sinclair, таких как Deerfield Media. MPS была обязана выплатить штраф в размере 512 288 долларов.

It began broadcasting operations on May 7, 2003, as a full time satellite of UPN affiliate WFXU in Live Oak, Florida. Although that station had become Tallahassee's UPN affiliate a year earlier, its signal was not nearly strong enough to cover the entire market and WTLF was intended to make up for this shortfall in coverage. WFXU had originally been established back in 1998 as a full time satellite of WTLH for the same reason. WTLF was one of the first stations in the United States to sign on as a digital only station with no analog counterpart. Originally, this station was owned by KB Prime Media but operated by Pegasus Communications (owner of WFXU and WTLH at that time) under a local marketing agreement. Pegasus declared bankruptcy in June 2004 over a dispute with DirecTV (then co owned with Fox by News Corporation) over marketing of the direct broadcast satellite service to rural areas. On April 1, 2005, WFXU/WTLF switched to The WB through The WB 100+. As a result, UPN promptly signed with WCTV (channel 6) which launched a new second subchannel to carry the network. Prior to this, The WB was carried on a cable exclusive station (with the faux calls "WBXT") which was operated and promoted by ABC affiliate WTXL TV (channel 27) in partnership with The WB 100+. On January 24, 2006, CBS and Time Warner announced that they were "merging" their UPN and WB networks to create The CW effective September 2006. On February 22, News Corporation announced it would start up another new network called MyNetworkTV. This new service, which would be a sister network to Fox, would be operated by Fox Television Stations and its syndication division Twentieth Television. MyNetworkTV was created in order to give UPN and WB stations, not mentioned as becoming CW affiliates, another option besides becoming independent in addition to competing against The CW. It was announced on April 24 that WTLH would create a new second digital subchannel to become Tallahassee's CW affiliate. These plans were later modified in August to make WFXU/WTLF the primary CW affiliate with a simulcast provided on WTLH DT2. This arrangement took effect when the network premiered on September 18 while, back on September 5, WCTV's UPN subchannel joined MyNetworkTV. The Pegasus station group was sold in August 2006 to private investment firm CP Media, LLC of Wilkes Barre, Pennsylvania for $55.5 million. Eventually, CP Media formed a new media company, New Age Media. Around this time, KB Prime Media sold WTLF to Mystic Broadcast Group which in turn promptly sold it to MPS Media. Meanwhile, WFXU was eventually sold to Budd Broadcasting and became a separate outlet leaving WTLF and WTLH DT2 as Tallahassee's CW affiliate. On September 25, 2013, New Age Media announced that it would sell most of its stations to the Sinclair Broadcast Group. In order to comply with FCC ownership restrictions, since Sinclair already owns WTWC, its partner company Cunningham Broadcasting planned to acquire the WTLH license but Sinclair was slated to operate the station (as well as WTLF, which would have been acquired by another sidecar operation, Deerfield Media) through shared services agreements. On October 31, 2014, New Age Media requested the dismissal of its application to sell WTLH; the next day, Sinclair purchased the non license assets of WTLF and WTLH and began operating them through a master service agreement. At some point after the transaction occurred, Sinclair moved WTLH's Fox affiliation to WTWC's second subchannel. At that point, MeTV programming moved from WTLH's third digital subchannel to its main channel; the simulcast of WTLF continues on that outlet's second subchannel. On July 28, 2021, the FCC issued a Forfeiture Order stemming from a lawsuit against MPS Media. The lawsuit, filed by AT&T, alleged that MPS Media failed to negotiate for retransmission consent in good faith for the stations. Owners of other Sinclair managed stations, such as Deerfield Media, were also named in the lawsuit. MPS was ordered to pay a fine of $512,288.