Введение

Тетранейтрон считается несвязанным изотопом с временем жизни около 10⁻²² секунд. Стабильность этого скопления из четырех нейтронов не подтверждается современными моделями ядерных сил. Недавние эмпирические данные "согласуются с существованием квазисвязанного состояния тетранейтрона в течение очень короткого времени". В этом эксперименте ядра бериллия-14, бора-15 и лития-11 обстреливались небольшой мишенью из углерода, при этом наиболее успешным оказался бериллий-14. Этот изотоп бериллия обладает ядерным гало, состоящим из четырех сгруппированных нейтронов, что позволяет ему легко отделяться в неразложенном виде при высокоскоростном столкновении с углеродной мишенью. Современные ядерные модели предсказывают, что при образовании бериллия-10 должны образовываться четыре отдельных нейтрона, однако единственный зарегистрированный сигнал при образовании бериллия-10 указывал на наличие многонейтронного кластера в продуктах распада – вероятнее всего, ядро бериллия-10 и четыре нейтрона, объединенных в тетранейтрон. Последующий анализ метода, использованного в эксперименте Маркеса, показал маловероятность механизма регистрации, однако это предположение было опровергнуто, а попытки воспроизвести эти наблюдения другими методами не привели к успешному обнаружению каких-либо нейтронных кластеров.

Последствия гипотетических связанных тетранейтронов

Однако, если бы существование связанных тетранейтронов когда-либо было независимо подтверждено, в современных ядерных моделях потребовались бы существенные изменения. Бертулани и Зелевинский предположили, что, если бы он существовал, тетранейтрон мог бы образоваться как связанное состояние двух динейтронов. Однако попытки смоделировать взаимодействия, способные привести к образованию многонейтронных кластеров, не увенчались успехом, и "не представляется возможным изменить современные ядерные гамильтонианы, чтобы обеспечить связывание тетранейтрона, не нарушив при этом множество других успешных предсказаний этих гамильтонианов. Это означает, что в случае подтверждения недавнего экспериментального сообщения об обнаружении связанного тетранейтрона, наше понимание ядерных сил должно будет быть значительно пересмотрено". Последующие исследования 2019 года указывают на потенциально наблюдаемые последствия для коры нейтронных звезд, если тетранейтрон действительно существует.