North Coast Rocketry: История американской модельной ракетной компании

Введение

Компания North Coast Rocketry — компания по производству моделей ракет, основанная в 1983 году в Кливленде, штат Огайо, Крисом Пирсоном и Мэттом Стилом. Дэн Кафун присоединился в качестве партнера в 1989 году.

История

North Coast Rocketry была первой компанией, предлагавшей полный спектр услуг в области ракетного моделирования, то есть продавала комплекты моделей ракет, детали, клеи, парашюты и двигатели. Изначально они лицензировали проекты ракетных комплектов у Korey Kline из Ace Aeronautics. Позже они разработали собственную линейку уникальных ракет большой мощности и представили некоторые технологии и конструкции, которые были "передовыми" для своего времени. Впоследствии в каталог NCR также вошли ракетные комплекты от начинающей компании Lots of Crafts (позже LOC/Precision) на несколько лет. Для расширения ассортимента NCR также являлась дилером двигателей класса "C" Aerotech и двигателей класса "B" Vulcan в середине и конце 1980-х годов. NCR продавала ограниченный выбор одноразовых двигателей, начиная с 1984 года, под названием "North Coasters". Двигатели North Coaster производились компанией Aerotech по специальному соглашению с NCR, которая обладала исключительными правами на распространение. Двигатели поставлялись в North Coast Rocketry без концевых колпачков и этикеток, а окончательная обработка осуществлялась North Coast Rocketry. Линейка ракетных двигателей North Coasters включала двигатели E28 (24 мм), F41 и G60 (29 мм). Они были постепенно сняты с производства в конце 1987 года из-за проблем с поставками. North Coast планировала производить перезаряжаемые двигатели, и было изготовлено несколько прототипов корпусов, но проблемы с транспортировкой топлива в начале 1990-х годов остановили их разработку. Считалось, что конструкция перезаряжаемого двигателя NCR была настолько проста, с использованием цветовой кодировки деталей, что сборку мог выполнить человек, не разбирающийся в ракетах и не прочитавший ни слова инструкции. Технология перезаряжаемых двигателей так и не была запущена в производство. North Coast Rocketry также продавала композитный ракетный двигатель модели "Whirlwind", который был первым доступным дымящим композитным двигателем. Этот двигатель был изготовлен исключительно для NCR компанией Rocket Development Corporation (RDC), той же компанией, которая представила в конце 60-х годов композитный ракетный двигатель "Enerjet 8" миру ракетного моделирования. В конце 80-х годов NCR стала первой ракетной компанией, предоставившей бесплатный телефонный номер 800 для приема заказов. Они также первыми принимали заказы по телефону, факсу или электронной почте и принимали кредитные карты в качестве оплаты. North Coast Rocketry стала спонсором первых запусков Large and Dangerous Rocket Ship (LDRS), проводившихся в Медине, штат Огайо, с 1982 по 1986 год. В 1987 году право на использование названия было передано Ассоциации ракет Триполи (TRA) для использования на их ежегодном национальном спортивном запуске ракет большой мощности. Запуск продолжается и по сей день, однако LDRS так и не вернулся в Огайо. В 1992 году North Coast Rocketry была перенесена в Солт-Лейк-Сити, штат Юта. В это время NCR расширила свою деятельность, начав производство композитных двигателей на основе перхлората калия, которые при сгорании давали розовое пламя. Впоследствии North Coast Rocketry была приобретена компанией Estes Industries примерно в 1995-1996 годах и стала подразделением Estes по производству моделей ракет средней/большой мощности. Технология двигателей NCR была изменена Estes и адаптирована к более стандартному в отрасли композитному топливу APCP (перхлорат аммония). Все версии моделей NCR от Estes использовали двигатели F62 Dark Star, которые давали тёмный чёрный дым. Эти двигатели были изготовлены специально для ракет NCR и имели немного меньший диаметр, чем двигатели их конкурентов. Двигатель был уникален тем, что имел отлитое заднее опорное кольцо тяги. Анонсирован был двигатель G70, но он так и не был произведен. Линейка комплектов ракет средней мощности "North Coast Rocketry by Estes" была очень популярна и сегодня пользуется высоким спросом на рынке коллекционеров комплектов. Особенно востребованы комплекты "Maxi X Wing" и "Interceptor G". Компания Estes прекратила производство линейки ракетных комплектов, двигателей и других продуктов NCR в 2000 году. Поскольку бренд был прекращен, при сборке комплектов сегодня многие люди модифицируют крепления двигателей для использования двигателей стандартного размера 29 мм. NCR также продавала прочную стартовую площадку, пусковой контроллер и релейную систему. Они также первыми начали продавать ракетную электронику, изготовленную Джоном Флейшером из Transolve. Это включало первый ракетный высотомер, радиомаячок, звуковой сигнал, переменный таймер для развертывания системы ступеней и восстановления, а также стробоскоп. NCR продавала серию технических отчетов по ракетному моделированию, написанных Крисом Пирсоном и Мэттом Стилом при участии Скотта Диксона из Vulcan Systems и Джона Флейшера из Transolve. Эти отчеты впоследствии были приняты Национальной ассоциацией ракетного моделирования в качестве своей серии технических отчетов. Ассоциация ракет Триполи также опубликовала эти отчеты в своем официальном ежемесячном издании, Tripolitian. На NARAM 53 (Ежегодной встрече Национальной ассоциации ракетного моделирования) в Цинциннати в июле 2011 года Мэтт Стил (один из основателей бывшей North Coast Rocketry) объявил, что он обладает достаточными правами на название и продукцию и что он и его дочь возродят компанию с веб-сайтом, который будет запущен 1 октября 2011 года. Он сказал, что первоначальные комплекты будут основаны на трубках диаметром 2,6 дюйма и не будут представлять собой "три плавника и носовой обтекатель".

North Coast Rocketry was the first "full service" mid power rocket company, that is, they sold model rocket kits, parts, adhesives, parachutes and motors. They originally licensed their rocket kit designs from Korey Kline of Ace Aeronautics. They later developed their own line of unique High Power rockets and introduced some technologies and designs that were "cutting edge" for their time. Later the NCR catalog also included rocket kits from the fledging company Lots of Crafts (later LOC/Precision) for several years. To augment their product line, NCR was also a dealer for Class "C" Aerotech motors and Class "B" Vulcan motors in the mid to late 1980s. NCR sold a limited selection of disposable motors beginning in 1984 that were called "North Coasters". The North Coaster motors were manufactured by Aerotech under a special agreement with NCR, who had sole distribution rights. The motors were shipped to North Coast Rocketry near with no end caps or labels, and final processing was conducted by North Coast Rocketry. The North Coasters rocket motor line consisted of the E28 (24mm), F41 and G60 (29mm) motors. They were phased out late in 1987 due to supply issues. North Coast planned to make reloadable motors, and a few prototype cases were made, but the propellant shipping issues of the early 1990s stopped their development. NCR reloadable motor design was said to be so simple, using color coded parts, that assembly could be done by someone who knew nothing about rockets and who hadn't read one word of the instructions. The reloadable motor technology was never actually put into production. North Coast Rocketry also sold the "Whirlwind" composite model rocket motor, which was the first smokey composite motor available. This motor was made exclusively for NCR by Rocket Development Corporation (RDC), which was the same company that introduced the "Enerjet 8" composite rocket motor to the model rocketry world in the late 60's. In the late 80's, NCR became the first rocket company of any kind to have a 800 toll free phone number for ordering. They were also the first to take orders by phone, fax or e mail and accept credit cards for payment. North Coast Rocketry became the sponsor of the early Large and Dangerous Rocket Ship (LDRS) launches held in Medina, Ohio from 1982 to 1986. In 1987 the use of the name was given to the Tripoli Rocketry Association (TRA) to use for their annual national high power sport launch. The launch continues to this day, however, LDRS has never returned to Ohio. North Coast Rocketry was moved to Salt Lake City, Utah in 1992. During this time, NCR branched out into making composite motors based on potassium perchlorate that would produce a pink flame during the burn. North Coast Rocketry was subsequently purchased by Estes Industries' around 1995 1996 and served as Estes' mid/high power model rocketry division. The NCR motor technology was changed by Estes to the more industry standard APCP (ammonium perchlorate) composite propellant). All Estes versions of the NCR models used the F62 Dark Star motors, which emitted a dark black smoke trail. These motors were made specifically for NCR rockets and were slightly smaller in diameter than their competitor's motors. The motor was unique in that it had a molded aft thrust ring on the motor. A G70 motor was announced but never produced. The "North Coast Rocketry by Estes" line of mid power rocket kits was very popular and command high prices on the kit collector market today. Especially in demand is the "Maxi X Wing" and "Interceptor G" kits. Estes discontinued the NCR line of rocket kits, motors and other products in 2000. Since the brand has been discontinued, when building the kits today, many people modify the motor mounts to use industry standard 29mm size motors. NCR also sold a heavy duty launch pad, launch controller and relay system. They were also the first to sell rocket electronics, manufactured by John Fleischer of Transolve. These included the first rocket altimeter, a radio tracker, a beeper, a variable timer for staging and recovery system deployment and a strobe light. NCR sold a series of rocketry technical reports, authored by Chris Pearson and Matt Steele, with collaboration of Scott Dixon of Vulcan Systems and John Fleischer of Transolve. These reports were later adopted by the National Association of Rocketry as their technical report series. The Tripoli Rocketry Association also published these same reports in their official monthly publication, the Tripolitian. At NARAM 53 (the National Association of Rocketry's Annual Meet) in Cincinnati in July 2011, Matt Steele (one of the principals of the former North Coast Rocketry) announced that he had sufficient rights to the name and products and that he and his daughter would be bringing the company back to life with a website going live on October 1, 2011. He said the initial kits would be based on 2.6" tubing, and would not be "three fins and a nose cone".