Введение

Ракета, предназначенная для измерений в полете.

Зондирующая ракета или ракетный зонд, иногда называемая исследовательской ракетой или суборбитальной ракетой, – это ракета-носитель, предназначенная для проведения измерений и научных экспериментов во время суборбитального полета. Эти ракеты используются для подъема приборов на высоту от 48 до 145 км (от 30 до 90 миль) над поверхностью Земли, что находится между высотами, достижимыми метеорологическими шарами и спутниками; максимальная высота для шаров составляет около 40 км (25 миль), а минимальная для спутников – приблизительно 121 км (75 миль). Некоторые зондирующие ракеты достигают апогея от 1000 до 1500 км, например, Black Brant X и XII, что является максимальным апогеем для ракет этого класса. Часто в зондирующих ракетах используются ракетные двигатели, снятые с военной техники.

Этимология

Происхождение термина связано с морской терминологией, где "sounding" означало спуск с корабля в воду отвешенной линии для измерения глубины. Само слово имеет этимологические корни в романских языках, восходя к слову, обозначающему зонд, откуда произошли существительные sonda и sonde, а также глаголы, такие как sondear, означающий "проводить обследование или опрос". В ракетной технике "sounding" эквивалентно "взятию измерения".

Дизайн

Основными элементами ракеты-зондирующей являются твердотопливный ракетный двигатель и научный приборный отсек.

Метеорология

Наблюдения за погодой на высоте до 75 км проводятся с помощью ракет-зондов – разновидности зондирующих ракет для атмосферных наблюдений, состоящих из ракеты и радиозонда. Зонд регистрирует данные о температуре, влажности, скорости и направлении ветра, градиенте ветра, атмосферном давлении и плотности воздуха в процессе полета. Также могут регистрироваться данные о местоположении (высота и широта/долгота). Наиболее распространенные метеорологические ракеты – Loki и Super Loki, обычно высотой 3,7 м и оснащенные твердотопливным ракетным двигателем диаметром 10 см. Ракетный двигатель отделяется на высоте 1500 м, а остальная часть ракетного зонда продолжает полет по инерции до апогея (наивысшей точки). Высота апогея может быть установлена в диапазоне от 20 км до 113 км.

Двойное использование

Из-за высокой военной значимости технологий баллистических ракет, всегда существовала тесная связь между исследовательскими ракетами и военными ракетами. Это типичная технология двойного назначения, которую можно использовать как в гражданских, так и в военных целях. Во время холодной войны Федеративная Республика Германия сотрудничала в этой области со странами, не подписавшими Договор о нераспространении ядерного оружия на тот момент, такими как Бразилия, Аргентина и Индия. В ходе расследований немецкого движения за мир, это сотрудничество было раскрыто группой физиков в 1983 году. Возникшая в результате международная дискуссия привела к разработке Режима контроля за ракетными технологиями (MTCR) на уровне стран G7. С тех пор в рамках MTCR составляются списки технологического оборудования, экспорт которого подлежит строгим мерам контроля.