Уикетт, Техас: История небольшого города нефтяников

Введение

Уикетт — город в округе Уорд, штат Техас, США. Численность населения составляла 422 человека по данным переписи населения 2020 года.

География

Уикет расположен в (31.569032, –103.006896). По данным Бюро переписи населения США, общая площадь города составляет 0,7 квадратных миль (1,8 км2), вся территория – суша.

История

Ниже приведена краткая история основания Уикета. Если бы не Джордж У. О’Брайен, место, которое должно было стать Уикетом, могло бы остаться Аройей – лишь разъездом и участковым домом на Техасской и Тихоокеанской железной дороге, построенным для размещения одной из бригад по обслуживанию железной дороги. О’Брайен предоставил компании Southern Crude лагерь (для сотрудников), офисы, резервуарный парк и эстакаду для отгрузки. О’Брайен выделил землю под строительство городка, который должен был стать Уикетом (назван в честь Фреда Х. Уикета, председателя компании Pan American Petroleum and Transport Co., дочерней компанией которой являлась Southern Crude). Официальной «датой рождения» Уикета стало 14 февраля 1927 года, и ажиотаж вокруг приобретения жилых и коммерческих участков в новом городе напоминал первые дни Невады и Калифорнии. После празднования четырехнедельной годовщины 4 марта 1927 года «отцы-основатели» Уикета планировали сделать его административным центром округа Уорд. Первые поселенцы нового города жили в грубых деревянных лачугах, в палатках и под фургонами. Был построен двухэтажный отель на 42 номера. Нефтеперерабатывающий завод Bluebonnet был построен в Уикете группой специалистов под руководством Б. Л. Вулли из Далласа и Х. Б. Хассетта из Сент-Луиса, штат Миссури, для переработки сырой нефти, бензина, керосина, дизельного топлива и других видов топлива. Онни Мэй О’Брайен стала первым начальником почтового отделения 14 июня 1927 года после того, как была собрана петиция о создании почтового отделения в Уикете. Независимый школьный округ Уикета был образован 20 августа 1928 года путем выделения 14 секций из округа Монаханс и 21 секции из округа Пайот. Школьный округ Уикета был одним из самых богатых в штате по отношению к своей численности. Было построено двухкомнатное кирпичное здание, а около 1932 года – двухкомнатная столовая. В 1931 году 14 секций были возвращены округу Монаханс. В 1928 году нефтеперерабатывающий завод Bluebonnet был продан и переименован в Wickett Refinery Co. Компания Gulf Oil Corporation приобрела активы Southern Crude. Нефтеперерабатывающий завод Уикета был закрыт в мае 1973 года. В 1936 году было достигнуто соглашение о консолидации школ Уикета и Монаханса из-за сокращения числа учащихся. Понималось, что начальная школа останется в Уикете. 1 апреля 1937 года было объявлено, что округ теперь называется Независимым школьным округом Монаханс-Уикет. До 1953 года школа называлась Школа Уикета округа Уорд, но после смерти миссис Хелен Генслер (учителя) попечители 13 января 1953 года проголосовали за переименование начальной школы в честь Хелен Генслер. В 1937 году компании Cabot Corporation из Бостона, штат Массачусетс, принесли в Уикет значительную новую отрасль. Был построен завод по извлечению «натурального бензина» и других жидких углеводородов из природного газа. Кроме того, был построен завод по производству технического углерода для переработки остатков, образующихся при сжигании «сухого» газа. В период пиковой производительности Cabot уступал только Gulf Oil по размеру как крупнейший частный работодатель в округе Уорд. Хотя Уикет, как и многие другие населенные пункты Западного Техаса, потерял население в 1950-х и 1960-х годах, община получила статус города в марте 1962 года, чтобы обеспечить своих жителей водоснабжением и канализацией. Первым мэром был Гарольд Мэйси, зять Г. У. О’Брайена. Другими должностными лицами были: С. У. Росс-старший, шериф города, а членами городского совета: У. О. Лаки, Д. П. Фэмброу, Алви Пардью, В. С. Мур и Ф. Э. Паркер. За включение Уикета в состав города проголосовали 100 человек, против – 53.

The following is a short history of Wickett's beginnings. If it had not been for George W. O'Brien, the place which was to become Wickett might have remained as Aroya, merely a switch and a section house on the Texas and Pacific Railroad, established to house one of the maintenance crews for the railroad. O'Brien gave Southern Crude's camp (for employees), for offices, tank farm and loading racks. O'Brien furnished the land for the townsite which was to become Wickett (named for Fred H. Wickett, a chairman of the Pan American Petroleum and Transport Co., of which Southern Crude was a subsidiary). Wickett's official "birthday" was February 14, 1927; and the rush for residence and business lots in the new town was like the early days of Nevada and California. After celebrating its four weeks anniversary on March 4, 1927, Wickett's "fathers" were planning to make it the county seat of Ward County. The new town's early arrivals lived in crude frame shacks, in tents and under wagons. A two story, forty two room hotel was constructed. The Bluebonnet Refinery was built in Wickett by a group of men under the leadership of B. L. Woolley of Dallas and H. B. Hassett of St. Louis, Missouri, to process crude oil, gasoline, kerosene, diesel and other fuel oil. Onnie Mae O'Brien became the first Postmistress on June 14, 1927, after a petition was circulated for the designation of Wickett for a U. S. Post Office. Wickett Independent School District was created on August 20, 1928, by taking 14 sections from the Monahans District and 21 sections from the Pyote District. The Wickett School District was one of the richest of its size in the state. A two room brick building was constructed and circa 1932, a two room cafeteria was built. The 14 sections were returned to Monahans District in 1931. In 1928, Bluebonnet Refinery was sold and the name was changed to Wickett Refinery Co. Gulf Oil Corporation acquired the properties of Southern Crude. The Wickett Refinery was closed in May 1973. In 1936, a consolidation of the Wickett and Monahans schools was agreed upon because of declining enrollment. It was understood that an elementary school would remain in Wickett. On April 1, 1937, it was announced that the district was now the Monahans Wickett Independent School District. Until 1953, the school was known as Wickett Ward School, but after the death of Mrs. Helen Gensler (a teacher), the Trustees on January 13, 1953, voted to change the name of the Helen Gensler Elementary School. In 1937, the Cabot Companies of Boston Mass., brought a sizeable new industry to Wickett. A plant was established to extract "natural gasoline" and other liquid hydrocarbons which could be extracted from natural gas. In addition, a factory for the production of carbon black was constructed to claim the residue available from the burning of the "dry" gas. At the height of its operations, Cabot was second only to Gulf Oil as the largest private employer in Ward County. Although Wickett, like many West Texas communities, lost population in the 1950s and 1960s, the community was incorporated in March 1962 so that water and sewer services would be available to its residents. The first mayor was Harold Massey, son in law of G. W. O'Brien. Other officials were: C. W. Ross Sr., City Marshall, and councilmen were: W. O. Luckie, D. P. Fambrough, Alvie Pardue, V. C. Moore and F. E. Parker. There were 100 votes for the incorporation of Wickett and 53 votes against the incorporation.