Введение

Николас Винсент Пьетросанте (10 сентября 1937 – 6 февраля 1988) – американский профессиональный футболист, полный нападающий, игравший в Национальной футбольной лиге (НФЛ) за «Детройт Лайонс» и «Кливленд Браунз». Он был признан новичком года в НФЛ в 1959 году и участвовал в Пробоуле в 1960 и 1961 годах. С 1959 по 1965 год он установил рекорд франшизы «Лайонс» по количеству ярдов, набранных выносом мяча – 3933 ярда. Он играл в студенческий футбол за команду Нотр-Дам и был включен в третью сборную All-American в 1958 году.

Ранние годы

Пиетросанте родился в Ансонии, штат Коннектикут, в 1937 году и учился в средней школе Нотр-Дам в Вест-Хейвене, штат Коннектикут. В выпускном классе средней школы Нотр-Дам он забил 23 тачдауна в девяти играх, стал первым спортсменом школы, получившим признание на уровне штата в любом виде спорта, и привёл футбольную команду 1954 года к непоражаемому сезону, с общим счётом 332–12. В 1957 году, будучи на третьем курсе, он подхватил выбитый мяч, выполнил ключевую блокировку при тачдауне команды Нотр-Дам и стал лучшим бегущим в победном матче со счётом 7–0, который прервал 47-матчевую победную серию Оклахомы. В 1958 году, будучи на четвёртом курсе, он набрал 556 ярдов, совершив 117 выносов, и был выбран Ассоциацией тренеров американского футбола и Ассоциацией футбольных журналистов Америки в качестве разыгрывающего первого состава в команду All-America по американскому футболу 1958 года.

Профессиональный футбол

Пиетросанте был выбран «Детройт Лайонс» в первом раунде, шестым по счету, на драфте НФЛ 1959 года. В качестве новичка в 1959 году он набрал 134 ярда в беге против «Грин-Бэй Пэкерс» в День Благодарения, что стало лучшим результатом для игрока «Лайонс» с тех пор, как Боб Хорншемейер набрал 198 ярдов в 1950 году. После игры тренер «Грин-Бэй» Винс Ломбарди сказал: «Этот парень когда-нибудь станет великим. Его очень трудно остановить». Он также возглавил НФЛ по среднему показателю 5,9 ярда за вынос и выиграл награду «Новичок года» Национальной футбольной лиги в 1959 году. В 1960 году у Пиетросанте было три игры с набором более 100 ярдов в беге, включая личный рекорд – 142 ярда и два тачдауна против «Даллас Ковбойс». В сезоне 1960 года он набрал 872 ярда в беге, что стало рекордом «Лайонс» за один сезон и четвертым по величине показателем в НФЛ в том году. Он также был выбран для участия в Pro Bowl и назван самым ценным игроком команды «Лайонс» 1960 года. В 1961 году Пиетросанте набрал 841 ярд в беге, снова став четвертым по результативности в НФЛ, и был выбран для участия в Pro Bowl второй год подряд. Через несколько дней он подписал контракт с «Кливленд Браунс», которые лишились услуг Джима Брауна после сезона 1965 года. Однако Пиетросанте играл за «Браунс» ограниченно, совершив всего 17 выносов на 93 ярда в сезонах 1966 и 1967 годов.

Семья и последующие годы

В 1957 году Пиетросанте женился на Джеральдин Мари Кокс, медсестре из Коннектикута. У них было две дочери, Стейси и Синди, и один сын, Николас Джадд. После завершения карьеры в НФЛ он начал заниматься бизнесом в районе Детройта. Его деловые интересы включали страховое агентство (Агентство Шмидта Барра Пиетросанте), которое он вел совместно с бывшими товарищами по команде Джо Шмидтом и Терри Барром, компанию, представляющую интересы производителей (Nick Pietrosante Associates), и долю в Dearborn Racquet Club. В феврале 1988 года Пиетросанте скончался от рака простаты в больнице Бомонт в Роял-Оке, штат Мичиган, в возрасте 50 лет.