Введение
Хоккей Альберта является руководящим органом по всем видам хоккея на льду в провинции Альберта, Канада, и входит в состав Hockey Canada. Он был основан в 1907 году как Ассоциация любительского хоккея Альберты (AAHA) для управления хоккейными соревнованиями внутри городов провинции Альберта. По состоянию на сезон 2018–2019 годов председателем совета директоров был Терри Энген, а главным исполнительным директором по операционной деятельности – Роб Литвински.
История
Хоккей играли более десяти лет до того, как Альберта была провозглашена провинцией в 1905 году. Игры проводились на показательной или товарищеской основе. С развитием команд возникла потребность в руководящем органе для управления игрой на провинциальном уровне, в частности, для игр между командами одного города. 29 ноября 1907 года на встрече в Ред-Дир была основана Ассоциация любительского хоккея Альберты, а Р.Н. Браун был избран первым президентом организации. В 1914 году ААХА стала одной из ассоциаций-основательниц Канадской любительской хоккейной ассоциации, созданной на встречах, проходивших 4 декабря 1914 года в отеле Шато-Лорие в Оттаве. В 2007 году столетие ассоциации было отмечено проведением Кубка Аллана в Стони-Плейн.
История старшей лиги
В 1907 году хоккей среди взрослых любительских команд был организован в два уровня: на уровне "А" выступали клубы из Эдмонтона, Стратконы и Батлфорда (Саскачеван). Этот уровень "А" был любительским лишь формально. Был сформирован второй уровень "B", который считался полностью любительским. В сезоне 1907-08 хоккейный клуб Эдмонтона выиграл чемпионат Альберты уровня "А" и оспорил Кубок Стэнли с командой "Монреаль Уондерерс". Хотя Калгари был больше Эдмонтона на момент основания AAHA, калгарийские клубы отказались участвовать до присоединения к лиге старших "А" в 1910 году. "Калгари Шерманс", названные в честь своего катка, стали первой командой из Калгари. В 1910 году Эдмонтон вновь боролся за Кубок Стэнли, на этот раз против "Оттава Сенаторз". Это был последний раз, когда команды AAHA оспаривали Кубок Стэнли. После основания профессиональной Национальной хоккейной ассоциации, канадские любительские команды стали соревноваться за Кубок Аллана, что они продолжают делать и по сей день.
Лига Большой Четвёрки
Более подробная информация – в Лиге Большой Четвёрки. В 1919 году под руководством президента лиги ААХА Аллана МакКоу в Альберте была создана новая элитная любительская лига старшего разряда, в которой участвовали по две команды из Калгари и Эдмонтона. Целью лиги было участие в розыгрыше Кубка Аллана – символа национального чемпионата Канады среди старших команд. Были созданы команды «Тигры» и «Канадцы» для представления Калгари, а «Эдмонтонские эскимосы» и «Доминионы» – столицы Альберты. Несмотря на то, что Лига Большой Четвёрки позиционировала себя как любительская, она приобрела дурную славу как вопиющий пример «лжелюбительской» лиги, поскольку любительские команды тайно нанимали профессиональных игроков, чтобы получить преимущество над соперниками. Скандал преследовал Лигу Большой Четвёрки и во втором сезоне. Команды неоднократно обвиняли звездных игроков соперников в профессионализме. Обвинение в адрес вратаря «Эскимосов» Билла Тобина, выдвинутое двумя командами из Калгари, привело к тому, что обе пригрозили выйти из лиги. После расформирования Лиги Большой Четвёрки и создания «Тиграми» и «Эскимосами» открыто профессиональной Лиги хоккея Западной Канады, ААХА смогла сосредоточиться на настоящем любительском хоккее. С 1921 года существовало множество старших лиг, а такие команды, как «Калгари Стампедерс» и «Эдмонтон Флайерс», играли и выигрывали Кубок Аллана.
История юниорской лиги
Юниорские команды Альберты играли против команд Хоккейной ассоциации Саскачевана, чтобы отобрать участников Кубка Мемориала, начиная с 1919 года. Первой юниорской командой из Альберты, прошедшей квалификацию в финал Кубка Мемориала, стала команда «Калгари Канадианс» в 1924 году. В 1926 году «Калгари Канадианс» выиграли Кубок Мемориала. Как и в остальной части Канады, юниорские лиги развивались, формируя различные уровни по мере увеличения числа команд и популярности хоккея с шайбой. В настоящее время высшей юниорской лигой, действующей в Альберте, является Западная хоккейная лига (WHL), входящая в состав Канадской хоккейной лиги (CHL). Хоккей Альберта управляет Альбертской юниорской хоккейной лигой (AJHL), которая была основана в 1963 году.