Введение
Выбор кандидата от Демократической партии
Обама получил достаточное количество голосов суперделегатов 3 июня, чтобы заявить о том, что он обеспечил себе простое большинство делегатов, необходимое для победы в выдвижении, до того, как Клинтон признала поражение в борьбе за выдвижение четыре дня спустя. Обама был выдвинут на первом туре голосования на августовском съезде. Он выиграл всеобщие выборы и стал 44-м президентом Соединенных Штатов 20 января 2009 года. Клинтон впоследствии занимала должность государственного секретаря при Обаме в течение его первого президентского срока и была кандидатом от Демократической партии на пост президента в 2016 году, хотя она проиграла Дональду Трампу. Эти первичные выборы определили кандидатов на следующие четыре избирательные кампании (Обама снова в 2012 году, Клинтон в 2016 году и Байден в 2020 и 2024 годах), что соответствует количеству кандидатов, выдвинутых республиканскими первичными выборами 1980 года (Рейган в 1984 году, Буш в 1988 и 1992 годах и Доул в 1996 году).
Отказался участвовать в конкурсе
Уэсли Кларк, бывший командующий НАТО и кандидат в президенты в 2004 году. Том Дашл, бывший сенатор США от Южной Дакоты. Говард Дин, бывший губернатор Вермонта и председатель Национального комитета Демократической партии. Расс Файнгольд, сенатор США от Висконсина. Эл Гор, бывший вице-президент США и кандидат в президенты от Демократической партии в 2000 году. Джон Керри, сенатор США от штата Массачусетс и кандидат в президенты от Демократической партии в 2004 году. Эл Шарптон, общественный деятель, борец за гражданские права, и кандидат в Сенат США в 1992 и 1994 годах. Марк Уорнер, бывший губернатор Вирджинии.
Система делегирования
Делегаты — это люди, которые определили кандидата на Национальном съезде Демократической партии. Делегаты из пятидесяти штатов США, округа Колумбия и Пуэрто-Рико имели по одному голосу, а делегаты из Американского Самоа, Виргинских островов, Гуама и «Демократов за рубежом», а также штатов Флорида и Мичиган, нарушивших установленный порядок, имели по половине голоса. Таким образом, общее число делегатов было немного больше, чем общее количество делегатских голосов (4049). В настоящее время это число увеличено до 4233 с учетом делегаций из Флориды и Мичигана.
Заветные делегаты
В современной системе президентских первичных выборов кандидаты на выдвижение участвуют в серии первичных выборов и собраний партийцев (caucus). Для Демократической партии результаты этих праймериз и собраний определяют количество делегатов, обязующихся голосовать за каждого кандидата на Национальном съезде Демократической партии, что призвано отражать волю избирателей. Эти делегаты не связаны юридически обязательством голосовать за кандидата, которого они представляют, однако кандидаты могут отстранить делегатов, в лояльности которых они сомневаются, и делегаты обычно голосуют в соответствии со своими обязательствами. В соответствии с правилами отбора делегатов партии для Национального съезда Демократической партии 2008 года, делегаты распределялись между пятьюдесятью штатами США по двум основным критериям: пропорция голосов, отданных каждым штатом за кандидата от Демократической партии на трех предыдущих президентских выборах, и процент голосов, которыми каждый штат располагает в Коллегии выборщиков Соединенных Штатов. Кроме того, фиксированное количество делегатов было выделено округу Колумбия, Пуэрто-Рико, Американскому Самоа, Гуаму, Виргинским островам США и Демократам за рубежом. В 2008 году в общей сложности 3253 голосов делегатов должны были быть распределены посредством праймериз и собраний партийцев.
Суперделегаты
Голоса сверхделегатов имеют такой же вес, как и голоса делегатов, связанных обязательствами. Суперделегаты – это члены Палаты представителей и Сената США, губернаторы штатов и территорий, члены Национального комитета Демократической партии, известные партийные лидеры и дополнительные делегаты, избираемые партиями штатов. Они составляли почти 20 процентов от общего числа в 4233 делегата. Количество и состав сверхделегатов могли меняться вплоть до начала Национального съезда Демократической партии. Общее число голосов сверхделегатов в начале сезона праймериз в октябре 2007 года составляло 850. Различные события, такие как смерти, выборы и отстранения, могли изменить окончательное число сверхделегатов, участвующих в голосовании на праймериз. Хотя официально они не связаны обязательствами до съезда, сверхделегаты могут публично выражать поддержку или заявлять о своей приверженности кандидату в любое время. Кандидаты в президенты активно добиваются их поддержки. Новостные организации периодически опрашивают сверхделегатов на протяжении всей избирательной кампании и пытаются подсчитать, сколько из них поддерживают каждого кандидата. СМИ часто включают эти оценки количества сверхделегатов в свои репортажи о гонке, что приводит к расхождениям в подсчете делегатов в разных источниках новостей.
Ранние кампании
Самым ранним значимым кандидатом, заявившим о своей кандидатуре, был Майк Грейвел в апреле 2006 года. Однако, в основном, гонка за президентскую номинацию 2008 года по-настоящему началась не до промежуточных выборов 2006 года. В период с ноября 2006 года по февраль 2007 года девять основных кандидатов открыли свои кампании: Эван Бейх в форме исследовательского комитета, Джо Байден, Хиллари Клинтон, Крис Додд, Джон Эдвардс, Деннис Кучинич, Барак Обама, Билл Ричардсон и Том Вильсак. Потенциальные кандидаты Джон Керри, Аль Гор, Расс Файнгольд, Том Дашл, Уэсли Кларк, Сэм Нанн, Марк Уорнер и Аль Шарптон, по сообщениям, рассматривали возможность баллотироваться, но в конечном итоге отказались от выдвижения своих кандидатур. 16 декабря 2006 года Бай заявил, что не будет добиваться выдвижения, и вышел из гонки. Вскоре после этого Вильсак прекратил участие в выборах в феврале 2007 года. За первые три месяца 2007 года Клинтон и Обама собрали более 20 миллионов долларов каждый, в то время как Эдвардс собрал более 12 миллионов долларов. Эти три кандидата быстро стали лидерами, и сохраняли этот статус до конца 2007 года. 21 ноября Обама объявил, что Опра Уинфри будет агитировать за него в штатах, где пройдут первые праймериз, что вызвало предположения о том, что, хотя поддержка знаменитостей обычно мало влияет на мнение избирателей, участие Уинфри обеспечит Обаме большую и благосклонную аудиторию. Когда стало известно, что первое выступление Опры состоится в Айове, опросы, опубликованные в начале декабря, показали, что Обама вышел на первое место в этом решающем штате. Затем, 8 декабря, Опра начала трехштатный тур в поддержку кампании Обамы, собрав рекордные толпы в Айове, Нью-Гэмпшире и Южной Каролине, и была описана как "более убедительная, эффективная и внушительная", чем кто-либо из участников предвыборной кампании. Турне Опры и Обамы доминировало в новостях и вызвало сомнения в способности Клинтон вернуть себе утраченное лидерство в опросах общественного мнения перед праймериз в Айове. Опрос, проведенный менее чем через две недели после кампании Уинфри, показал, что популярность Обамы в Айове достигла беспрецедентного уровня. В конце года, 31 декабря, Клинтон сохраняла значительное преимущество по числу суперделегатов и лидировала в общенациональных опросах с 42% голосов вероятных избирателей, опережая Обаму с 23% и Эдвардса с 16%. Однако Эдвардс и Обама оставались близки в опросах по отдельным штатам перед первыми соревновательными этапами, включая праймериз в Айове, где средний показатель опросов показывал небольшое лидерство Обамы с 31%, над Клинтон с 30%, Эдвардсом с 26%, Байденом с 5% и Ричардсоном также с 5%.
Конкурсы середины февраля
На следующей неделе стало ясно, что ничья в Супервторник позволит Обаме лучше позиционироваться для предстоящих соревнований в феврале, где демографический состав нескольких крупных штатов, казалось, был ему на руку. На следующий день после Супервторника, 6 февраля, Клинтон объявила, что в январе она лично одолжила своей кампании 5 миллионов долларов. Стало очевидно, что финансовое преимущество Обамы позволило ему организовать и успешно участвовать в Супервторник в ряде штатов с более широкой географией, и это преимущество, вероятно, сохранится в ближайшие месяцы и недели. В ответ сторонники Клинтон собрали 6 миллионов долларов онлайн за 36 часов, но кампания Обамы повысила ставки, объявив о сборе 7,5 миллионов долларов за те же 36 часов и поставив новую цель – привлечь 500 000 новых сторонников к концу февраля 2008 года. Детали. Голоса делегатов на съезде. Количество делегатов, поддержавших кандидатов: 781 997 522 652 265 226. 10 февраля. Партийные собрания в штате Мэн: 248 321 59 159. 5–12 февраля. Первичные выборы среди демократов за рубежом: 74 114 ½ 2 ½ 4 ½ 2 ½. 12 февраля. Первичные выборы в округе Колумбия: 152 439 123 132. Первичные выборы в штате Мэриленд: 70 289 84 228 4327. Первичные выборы в штате Вирджиния: 83 1810 154 295 429. 19 февраля. Партийные собрания на Гавайях: 209 29 146 146. Первичные выборы в штате Висконсин: 74 189 24 232 4232. Итого: 454 152 606 287 ½ 166 ½ 289 ½ 164 ½. На сегодняшний день: 2583 635 3220 1323 ½ 1222 ½ 1352 ½ 1216 ½.
Как и ожидалось, Обама одержал победу во всех трех мероприятиях по выдвижению кандидатов 9 февраля, которые, как считалось, были ему благоприятны, исходя из результатов в аналогичных штатах, где голосование уже прошло. Затем он одержал убедительную победу в штате Мэн, где Клинтон надеялась удержать свои позиции. В тот же день кампания Клинтон объявила об отставке советника кампании Пэтти Солис Дойл. Момент, достигнутый Обамой, продолжился на следующей неделе, когда он получил значительное количество делегатов на первичных выборах в штатах, расположенных вдоль реки Потомак, и вышел в лидеры по общенациональному количеству голосов избирателей, даже при самом благоприятном для Клинтон прогнозе, включающем Флориду и Мичиган. 13 февраля телеканал NBC News назвал его "главным претендентом". Клинтон попыталась одержать победу в штате Висконсин, который был более благоприятен для нее с демографической точки зрения, но Обама снова победил с большим отрывом, чем ожидалось. За 11 дней он выиграл 11 соревнований и увеличил свое преимущество в количестве делегатов на 120. К концу месяца у Обамы было 1192 делегата, а у Клинтон – 1035. Он также начал сокращать разрыв в количестве суперделегатов, хотя Клинтон все еще лидировала среди них с результатом 240 против 191. Кампания Клинтон пыталась преуменьшить значение результатов февральских выборов, а сама кандидатка отказывалась признавать поражения в своих речах в ночь выборов. Ее советники признали, что ей нужны крупные победы в предстоящих штатах, чтобы изменить ход гонки.