Введение

Американский юрист (1847–1925)

Ада Харриет Мизер Кепли (11 февраля 1847 – 13 июня 1925) была первой американкой, окончившей юридическую школу. Она получила юридическую степень в 1870 году в учебном заведении, которое сегодня известно как юридический факультет Северо-Западного университета. В то время ей было запрещено заниматься юридической практикой из-за правила суда штата, запрещавшего женщинам быть допущенными к адвокатской деятельности. Она была допущена к адвокатской деятельности в 1881 году, но не занималась ею. Она выступала за избирательное право женщин и трезвость.

Ранние годы

Ада Харриет Мизер родилась в Сомерсете, штат Огайо, в 1847 году. Ее родителями были Генри и Энн М. Мизер. У нее была сестра, Нора Мизер Скотт. В 1860 году ее семья переехала в Сент-Луис, штат Миссури, а в 1867 году Ада вышла замуж за Генри Б. Кепли, который занимался частной юридической практикой в Эффингеме, штат Иллинойс. По его настоянию, Ада посещала юридический факультет Старого университета Чикаго (ныне Северо-Западного университета) в Чикаго с 1869 по 1870 год. Там она получила степень бакалавра юриспруденции в 1870 году и стала первой женщиной, окончившей юридический факультет в Соединенных Штатах. Однако законодательство штата Иллинойс отказало ей в приеме в адвокатскую палату из-за ее пола. В ответ на это ее муж, Генри Кепли, разработал законопроект о запрете дискриминации по половому признаку в профессиональной деятельности, который вступил в силу в 1872 году. Кепли, проявлявшая больший интерес к социальным реформам, чем к юридической практике, подала заявление о приеме в адвокатскую палату штата Иллинойс только в 1881 году, когда ее приняли без затруднений. Помимо этого, она была рукоположенным унитарным священником.

Реформатор

Наследие Кепли было не в юридической практике, а в ее страсти к трезвости и избирательному праву женщин. Ее борьба за трезвость была сосредоточена вокруг основанной ею организации «Банда Надежды» – молодежного объединения, занимавшегося просвещением молодежи Эффингема, штат Иллинойс, об опасностях алкогольной зависимости. Вместе со своей организацией она также издавала ежемесячную газету, посвященную трезвости, под названием «Друг семьи», которая открыто критиковала кабаки и их посетителей. В 1897 году разгневанный сын владельца кабака ворвался в дом Кепли и попытался застрелить ее, но промахнулся и ранил в лапу одну из ее собак. Связи Кепли с известными деятелями женского движения, Фрэнсис Уиллард (из Союза христианской умеренности женщин, или WCTU) и Сьюзан Б. Энтони (соучредитель Национальной ассоциации сторонниц женского избирательного права) принесли Кепли национальное признание в этих организациях. По просьбе Кепли Фрэнсис Уиллард посетила митинг WCTU в Эффингеме. После смерти мужа Генри в 1906 году овдовевшая Ада переехала на ферму Кепли между Уотсоном и Мейсоном, штат Иллинойс (ныне известную как государственный лес Уайлдкат Холлоу). Там Кепли написала свою автобиографию под названием «Фермер-философ. История любви» (впоследствии отредактированную и переизданную), которую опубликовала в 1912 году. Книга была напечатана в типографии Уормана в Тьютополисе, штат Иллинойс. О земле, которая сейчас является Уайлдкат Холлоу, она пишет: «Моя ферма находится в поселке Мейсон, округ Эффингем, штат Иллинойс. Здесь есть прерии, пойменные и возвышенные поля, а также обширные пастбища. Через нее протекают река Уабаш и ручей Фулфер. На ней много леса, величественные старые деревья и растущие молодые деревья; живописные овраги с серыми скалами, папоротниками, мхами, дикими цветами и водоемами, где пьют скот и другие животные, и все это пробуждает чувство величия и красоты. Из моего верхнего окна я вижу старый крытый мост через Уабаш – реликвию прошлого, а сразу за ним – величественные арки современного бетонного моста железной дороги Illinois Central, перекинутого через реку, словно древний римский акведук – старое и новое в резком контрасте».

Бедность и смерть

В течение нескольких лет она потеряла свою любимую ферму и была вынуждена переехать в небольшой дом в Эффингеме. Кепли умерла в больнице Святого Антония в 1925 году и похоронена на кладбище Оук-Ридж в Эффингеме рядом с мужем, Генри. Проблемы со здоровьем и финансовые трудности Кепли в последние годы жизни являются аллегорией тех самых проблем, за которые она так страстно боролась. И хотя ей не довелось увидеть полного влияния национального движения за избирательные права женщин, её вклад в движение на ранних этапах помог подготовить почву для одного из величайших политических достижений в истории Соединенных Штатов – 19-й поправки.

Работы

Философ с фермы, история любви, Ада Х. Кепли, 1912.