Введение

Виестард (также Виестард, Вестхардус, Виестурс; умер в 1230 году) был одним из величайших семигальских князей XIII века, известным как король Вестер.

Жизнь

Его столицей был холм Тēрвете. В первые десятилетия XIII века он был союзником Ливонских братьев меча против литовцев, которые неоднократно грабили Семигалию. В 1205 году объединенные силы семигалов и крестоносцев разбили литовцев и убили князя Жвелгайтиса. В 1208 году Виестарды возглавил объединенную армию семигалов и крестоносцев в поход на Литву, но потерпел тяжелое поражение. В 1219 году Виестарды вступил в конфликт с немецким епископом Альбертом, когда немецкие крестоносцы разместили свой гарнизон в семигальском замке Межотне. Виестарды безуспешно атаковал Межотне, но затем сумел разбить подкрепление крестоносцев, прибывшее по реке Лиелупе, после чего крестоносцы покинули Межотне. Виестарды стал врагом Ливонских братьев меча и заключил союз со своими соседями – жмудинами. Вместе они воевали против крестоносцев. В 1225 году Виестарды разрешил Вильгельму Моденскому проповедовать в Семигалии, однако отказался принять христианство. В 1228 году семигальские войска под командованием Виестарда присоединились к куронцам в их нападении на главную крепость крестоносцев – Ригу. Однако штурмовать город им не удалось. В 1229 году Виестарды возглавил семигальский ответный рейд в крестоносные земли вокруг Айзкраукле, где он сошелся в поединке с комтуром Айзкраукле Маркартом фон Бурбахом. Виестарды умер в 1230 году, но Семигалия так и не была завоевана до конца XIII века. Виестарды так и не принял христианство и допустил в Семигалию лишь одного монаха в качестве проповедника. Хотя в Рифмованной хронике Виестарды именуется королем Семигалии, сегодня считается, что он правил лишь западной частью Семигалии с центром в Тēрвете. Восточная часть Семигалии с центром в холме Межотне, скорее всего, не находилась под властью Виестарда до 1219 года. После смерти Виестарда в 1230 году территория вокруг Межотне перешла в руки немецких крестоносцев.

Наследие

Орден Виестура (Vesthardus Rex) был основан в 1938 году в ознаменование духа независимости народа древней Латвии.