Введение
Американский бейсболист Рональд Алан Свобода (родился 30 июня 1944 года) — американский бывший профессиональный бейсболист и спортивный комментатор на телевидении. Он играл в Высшей бейсбольной лиге в качестве игрока внешней позиции с по , наиболее известен как член команды «Нью-Йорк Метс», получившей прозвище «Чудо Метс» благодаря невероятному взлёту из постоянных неудач к победе над фаворитами «Балтимор Ориолс» в Мировой серии 1969 года, что стало одним из самых неожиданных результатов в истории Мировой серии. Свобода совершил одно из самых впечатляющих оборонительных действий в серии в девятом иннинге четвёртой игры, что помогло удержать победу «Метс». Он также играл за «Монреаль Экспос» и «Нью-Йорк Янкиз».
Ronald Alan Swoboda (born June 30, 1944) is an American former professional baseball player and television sports color commentator. He played in Major League Baseball as an outfielder from through , most notably as a member of the New York Mets team that became known as the Miracle Mets when they rose from being perennial losers to defeat the favored Baltimore Orioles in the 1969 World Series for one of the most improbable upsets in World Series history. Swoboda performed one of the most impressive defensive plays of the series in the ninth inning of Game 4 to help preserve a Mets victory. He also played for the Montreal Expos and the New York Yankees.
Дебют в высшей лиге
Свобода родился в Балтиморе, штат Мэриленд, где окончил среднюю школу Спарроуз Пойнт. Затем он играл один сезон в Университете Мэриленда, и после впечатляющего выступления на турнире AAABA в Джонстауне, штат Пенсильвания, Свободе предложили контракт на 35 000 долларов, чтобы подписать соглашение с «Нью-Йорк Метс» и скаутом Питом Гебрианом 5 сентября. Свобода провёл всего один сезон в системе младших лиг «Метс» в AA за «Уильямспорт Метс», прежде чем попасть в основную команду на весенних тренировках. В возрасте 20 лет он дебютировал в высшей лиге в качестве бьющего-заменителя в стартовом матче сезона и выбил аут в своей единственной попытке. Он снова вышел на замену во втором матче сезона, на этот раз выбив хоум-ран в 11-м иннинге (но «Метс» всё равно проиграли, так как «Хьюстон Астрос» набрали четыре очка в верхней части иннинга). Он снова выбил хоум-ран в своей первой попытке 18 апреля, что дало ему два хоум-рана в первых четырёх играх в высшей лиге. К перерыву на матч всех звезд Свобода выбил 15 хоум-ранов – это был рекорд для новичка «Метс» в первой половине сезона, пока Пит Алонсо не побил его, выбив 25 хоум-ранов в 2019 году. В телевизионном интервью он отметил, что любит отбивать быстрые мячи, после чего ему стали чаще бросать мячи с закруткой, и он выбил всего четыре хоум-рана за сезон. Тем не менее, его 19 хоум-ранов оставались рекордом для новичка «Метс» до 26 хоум-ранов Даррила Строберри в его дебютном сезоне. Его процент успешных действий в поле был ниже среднего по лиге – .947, однако он сделал девять ассистов в аутфилде. За свои достижения он был включён в команду всех звёзд новичков Topps 1965 года. На его бейсбольной карточке Topps 1966 года был изображён золотой трофей. В фильме 1966 года «Пенелопа» Натали Вуд, в роли главной героини, открывает пачку бейсбольных карточек Topps 1966 года, видит карточку новичка Свободы и спрашивает лейтенанта полиции Горацио Биксби (Питера Фолка): «Кто такой Рон Свобода?»
Swoboda spent only one season in the Mets' farm system in AA with the Williamsport Mets before making the Major League team in spring training, At the age of 20 he made his major league debut as a pinch hitter in the season opener, and lined out in his only at bat. He pinch hit, again, in the second game of the season, this time hitting an 11th inning home run (the Mets still lost, as the Houston Astros had scored four runs in the top of the inning). He homered again in his first at bat on April 18, giving him two home runs in his first four Major League at bats. Swoboda hit 15 home runs by the All Star break, the most ever by a Mets rookie in the first half of a season until Pete Alonso broke his record with 25 home runs in 2019. He commented during a television interview that he loved hitting fastballs; then he began seeing a lot more breaking balls and hit only four more home runs in the season. Still, his 19 home runs stood as a Mets rookie record until Darryl Strawberry's 26 in His rookie fielding percentage was a below league average .947, however, he had nine outfield assists. For his efforts, he was selected to the 1965 Topps All Star Rookie Team. His 1966 Topps baseball card was imprinted with a gold trophy symbol. In the 1966 movie Penelope, Natalie Wood, as the title character, opens a pack of 1966 Topps baseball cards, sees Swoboda's rookie card, and asks police lieutenant Horatio Bixbee (Peter Falk) "Who's Ron Swoboda?"
1966 - 1968 годы
Свобода носил номер 14 в качестве новичка в 1965 году. Когда "Метс" приобрели игрока третьей базы Кена Бойера у "Сент-Луис Кардиналс" перед началом сезона, они предоставили ему номер 14, так как он носил его в "Сент-Луисе". Свобода ненадолго носил номер 17 во время весенних тренировок в 1966 году, а затем перешел на номер 4. Его затяжная серия без хоум-ранов продолжалась в течение сезона 1966 года, когда он выбил всего восемь хоум-ранов и отбивал с процентом .222, набрав 50 RBI. В первые годы в "Метс" Свобода получил прозвище "Рокки" из-за его не всегда надежной игры в поле. Несмотря на сильный и точный бросок, пойманный в его направлении мяч не гарантировал аут. После того, как большую часть первых двух сезонов он играл в левом поле, Свобода был переведен на первую базу, чтобы освободить место для недавно приобретенного Томми Дэвиса в левом поле. Игра Свободы на первой базе тоже не улучшилась, и вскоре его перевели в правое поле. В нападении это был, возможно, его лучший сезон: он отбивал с процентом .281, выбив 13 хоум-ранов и набрав 53 RBI. Он возглавил "Метс" с шестью тройными и установил личный рекорд по RBI – 59 в , а также сделал личный рекорд – 14 ассистов в поле.
Чудесные метсы
К 21 мая «Метс» одержали третью победу подряд, достигнув 50-процентного показателя побед к 36-й игре сезона – впервые в истории франшизы. За этим последовала серия из пяти поражений, в результате которой команда опустилась на четвертое место в переформированной Восточной лиге Национальной лиги. Затем «Метс» выиграли одиннадцать игр подряд, вернувшись на второе место, отставая на семь игр от «Чикаго Кабс». 10 сентября «Метс» выиграли обе игры двойного матча у «Монреаль Экспос». В сочетании с поражением «Кабс», «Метс» впервые в истории франшизы вышли на первое место. 13 сентября Свобода выбил гранд-слэм против «Питтсбург Пайрэтс», что помогло «Метс» одержать победу со счетом 5:2. Через два дня, когда Стив Карлтон из «Сент-Луис Кардиналс» установил рекорд, совершив 19 страйкаутов против «Метс» в проигранном матче, «Метс» победили «Кардиналс» со счетом 4:3 на стадионе «Буш Мемориал» благодаря двум двухочковым хоум-ранам Свободы. 24 сентября, вновь встретившись с Карлтоном и «Кардиналс», на этот раз на стадионе «Ши», «Метс» обеспечили себе победу в Восточной лиге Национальной лиги, когда Донн Кленденон выбил два хоум-рана в матче, который «Метс» выиграли со счетом 6:0. «Метс» выиграли 38 из последних 50 игр и завершили сезон со 100 победами и 62 поражениями, на восемь игр опережая «Кабс», занявших второе место.
Мировая серия 1969 года
Свобода не участвовал в серии чемпионата Национальной лиги 1969 года, в которой "Метс" в трех играх обыграли "Атланту Брейвз" и вышли в Мировую серию. "Метс" считались явными аутсайдерами перед Мировой серией 1969 года против "Балтимор Ориолс". В четвертом матче Свобода, не славившийся своей игрой в поле, совершил эффектный перехват мяча, отбитого Бруксом Робинсоном в девятом иннинге, остановив тем самым ралли "Ориолс". "Метс" выиграли этот матч со счетом 2:1 в десяти иннингах и, впоследствии, всю Мировую серию. В Мировой серии процент отбивания Свободы составил .400. Его единственное очко RBI принесло победу в пятом и решающем матче. Фотография Свободы, вытянувшегося почти горизонтально, в нескольких дюймах от земли, стала культовым изображением для болельщиков "Метс". У ворот Right Field на стадионе Citi Field, нынешнем домашнем стадионе "Метс", установлена металлическая фигура бейсболиста, совершающего бросок в прыжке, напоминающий тот, который Свобода сделал в серии 1969 года.
Профессии
В марте 1971 года Свобода и игрок младших лиг Рич Хакер были обменены в "Монреаль Экспоз" на молодого аутфилдера Дона Хана. Три месяца спустя "Экспоз" обменяли Свободу в "Нью-Йорк Янкиз" на аутфилдера Рона Вудса. Свобода сыграл свою последнюю игру в Высшей лиге 30 сентября 1973 года в возрасте 29 лет и был отпущен "Янкиз" по окончании сезона 1973 года. Он подписал контракт с "Атланта Брейвз" во время весенней подготовки, однако был отпущен 25 марта 1974 года, после чего Свобода завершил карьеру в бейсболе. Он предпринял неудачную попытку вернуться в "Метс" во время весенней подготовки.