Bolt: История первой социальной сети

Введение

Бывший сайт социальных сетей

Bolt — это социальная сеть и видеохостинг, существовавший с 1996 по 2007 год, после чего был вновь открыт в апреле 2008 года. Он был закрыт на год из-за нарушений авторских прав, что привело к банкротству. 4 января 2008 года сайт был приобретен новыми владельцами и успешно функционировал несколько месяцев, прежде чем в октябре 2008 года было объявлено о планах прекратить работу.

19962006 гг.

В 1996 году Bolt.com был основан Дэном Пелсоном и Джейн Маунт как сообщество для подростков в рамках Concrete Media. Это был один из первых социальных сетевых сервисов, появившихся в Интернете. Он предлагал контент, включавший ежедневные гороскопы, чаты, форумы, тегбуки (функция торговой площадки знаний), фотоальбомы, интернет-радио, браузерные игры, блоги, электронные открытки, службу мгновенных сообщений, функцию клубов (предоставляющую людям с общими интересами общий форум) и значки (систему наград для профилей пользователей). Был предоставлен сервис электронной почты, но он был закрыт, поскольку такие компании, как Yahoo и Google, предлагали от 1 до почти 3 гигабайт места для электронной почты бесплатно, что сделало сервис Bolt устаревшим. Это было сделано без уведомления пользователей электронной почты. Bolt также был одним из первых сайтов, предоставивших своим участникам собственные веб-страницы. В 2002 году значки стали более спонсорскими, что привело к большей коммерциализации Bolt и увеличению количества рекламы, показываемой пользователям. Среди спонсоров Bolt были Verizon Wireless, Gillette и Sony. Изначально Bolt был ориентирован на подростков, чтобы они могли создавать контент, знакомиться с людьми и играть в игры в безопасной и подходящей для их возраста среде. По мере взросления участников и их пребывания на сайте, все большее количество пользователей составляли студенты и люди в возрасте от 18 до 24 лет. В 2005 году Bolt.com запустил свою вторую версию – Boltfolio. Самопровозглашенный лидер "культа креативности", Boltfolio должен был стать универсальной платформой для творческих пользователей, чтобы загружать свои фотографии, видео и музыку, а также вести блоги или записывать видео непосредственно с веб-камеры. Целью Boltfolio было предоставить набор инструментов, которые привлекут пользователей таких креативных сайтов, как DeviantArt, YouTube и Flickr.

2006-2009 годы

В декабре 2005 года Bolt Media заключила сделку о покупке InterMedia Inc., небольшой компании, специализирующейся на сайте для обмена видео Yashi. Yashi и Boltfolio были объединены в один сайт, и в марте 2006 года Bolt Media решила сосредоточить компанию на этом новом проекте. Boltfolio стал Bolt.com, а существующий сайт Bolt.com был перемещен на Bolt2.com. По мере развития 2006 года творческие участники Bolt стали появляться на сайте реже, уступая место видео, созданным сотрудниками Bolt, популярным музыкальным клипам и вирусным видео, которые также появлялись на конкурирующих видеосайтах. 17 октября 2006 года, через неделю после объявления о соглашении о разделе доходов с YouTube, Universal Music подала иск против Bolt Media и другого видеосайта Grouper. Universal утверждала, что оба сайта разрешают и поощряют своих пользователей обмениваться нелицензированными музыкальными видео. Несколько недель спустя Bolt удалил музыкальный раздел со своего сайта, не предоставив никаких объяснений. В феврале 2007 года Bolt Media объявила о продаже компании GoFish, другой онлайн-видеокомпании, за 30 миллионов долларов. По словам Аарона Коэна, генерального директора Bolt, компания снова изменит свою направленность с пользовательского контента на создание контента, заявив, что первый больше не представляет собой "интересный бизнес". Коэн и президент Bolt Джей Гоулд также участвуют в новом проекте под названием WikiYou, который получил начальное финансирование от First Round Capital и Mayfield Fund. 30 марта 2007 года было объявлено, что Bolt2.com будет закрыт 6 апреля 2007 года, завершив более чем 10-летнюю деятельность. На сайте было опубликовано следующее обращение к членам сообщества:
"Пришло время. Мы решили, что пора официально попрощаться с Bolt2. За последние несколько лет Bolt Media исследовала новые идеи и развивалась в другом направлении. Продолжая двигаться в этом направлении, нам пришлось принять несколько сложных решений, одним из которых стало закрытие Bolt2. Хотя мы ценим наших лояльных пользователей, мы явно движемся в новом направлении и должны сосредоточить наши усилия там. Мы понимаем, что многие из вас пользуются сайтом до 10 лет, и хотели бы поблагодарить вас за поддержку и за то, что позволили нам быть частью вашей жизни. Мы надеемся, что вы найдете время, чтобы вспомнить людей, с которыми вы могли познакомиться через Bolt2, и сохранить эти дружеские отношения после закрытия сайта. Закрытие пройдет быстро и, надеюсь, не будет слишком болезненным, как снятие пластыря. Сайт будет официально закрыт в пятницу, 6 апреля, в полдень по восточному времени. Еще раз выражаем благодарность за вашу постоянную поддержку Bolt2. Вы были ценной частью нашей жизни, и мы надеемся увидеть вас на Bolt в будущем." 30 июля 2007 года Digital Music News сообщила, что покупка Bolt компанией GoFish была отменена. Позже GoFish подтвердила это в пресс-релизе. Не выдержав судебного иска от правообладателей, Bolt.com объявила о банкротстве, и сайт был закрыт 14 августа 2007 года. 21 апреля 2008 года Bolt.com снова заработал. Домен был зарегистрирован на Fundbolt, LLC, компанию с ограниченной ответственностью, базирующуюся в Ирвингтоне, штат Нью-Йорк. 1 августа 2008 года Bolt.com начал интегрировать элементы старого сайта Bolt2.com. Tagbooks, популярный способ задавать вопросы и получать ответы от широкого сообщества, были вновь запущены на сайте. 30 сентября 2008 года было объявлено о повторном закрытии Bolt.com. Объяснением послужило то, что попытка возрождения сайта "не удалась, как они надеялись". 6 октября 2008 года сайт был закрыт. В декабре 2008 года внизу старого домена Bolt.com появилось объявление о возвращении социальной сети Bolt.com. Позже сайт был вновь открыт на платформе Ning. К июлю 2011 года сайт снова был закрыт, пока не был запущен bolt3.

In December 2005 Bolt Media finalized a deal to purchase InterMedia Inc., a small company focused on a video sharing site, Yashi. Yashi and Boltfolio were integrated into one site, and in March 2006 Bolt Media opted to focus the company on this new property. Boltfolio became Bolt. com, moving the existing Bolt. com site to Bolt2. com. As 2006 wore on, creative Bolt members were featured less frequently on the site, taking a back seat to videos produced by Bolt staff, popular music videos, and viral videos that also were appearing on competing video sites. On October 17, 2006, one week after announcing a revenue sharing deal with YouTube, Universal Music filed suit against Bolt Media and another video site, Grouper. Universal contended that both sites allowed and encouraged their users to swap unlicensed music videos. Several weeks later, Bolt removed the music section from their site, without any explanation. In February 2007, Bolt Media announced that it would be selling itself to GoFish, another online video company, for $30 million. According to Aaron Cohen, Bolt's CEO, Bolt would once again change its focus from uploaded content to content creation, saying that the former was no longer "interesting business". Cohen and Bolt president Jay Gould are also involved in a new project, called WikiYou, which has received seed funding from First Round Capital and Mayfield Fund. On March 30, 2007, it was announced that Bolt2. com would shut down on April 6, 2007, ending more than 10 years of operations. This letter posted on the site to members of the community:
"Well, the time had come. We have decided that it is time to officially say good bye to Bolt2. In the past few years Bolt Media has explored new ideas, and grown in a different direction. As we continue to move in this direction it has become necessary that we need to make some difficult choices. One of which is the closure of Bolt2. Although we value our loyal members, we are clearly moving in a new direction and need to focus our energies there. We recognize that many of you have been on the site for up to 10 years, and would like to thank you for your support and for allowing us to be a part of your lives. We hope you are able to take the time to reflect on the people who you may have met through Bolt2 and maintain these friendships after the site is down. Much like pulling off a band aid, the closure will be short and hopefully not too painful. The site will officially close on Friday, April 6th at noon (eastern standard time)." Again, we would like to express our gratitude for your continued support of Bolt2. You have been a valuable part of our lives, and we hope to see you on Bolt in the future. On July 30, 2007, Digital Music News reported that the GoFish buyout of Bolt had been abandoned. This was later confirmed by GoFish in a press release. Unable to withstand a lawsuit from copyright holders, Bolt. com filed for bankruptcy, and the site was shut down August 14, 2007. On April 21, 2008, Bolt. com went live again. The domain was registered to Fundbolt, LLC, a limited liability company based in Irvington, New York. On August 1, 2008, Bolt. com began integrating aspects of the old Bolt2. com site. Tagbooks, a popular way to ask questions and get answers from the broader community, were relaunched on the site. On September 30, 2008, Bolt. com was announced to be shutting down once again. It was announced that this was due to the website's resurrection "not working out as they'd hoped". On October 6, 2008, the site was shut down. In December 2008, a notice was put up at the bottom of Bolt. com's old domain announcing the return of Bolt. com social network. The site was later re opened, hosted by Ning. By July 2011, the site was once again shut down, until bolt3 launched.

Болт и Американский идол

В 2003 году Bolt был официальным форумом для американского шоу "American Idol" во время второго сезона. Это привело к резкому притоку новых пользователей, регистрировавшихся исключительно для обсуждения "American Idol". Ветеранам форума это не понравилось, поскольку качество дискуссий на сайте значительно снизилось. Позднее FOX создала и поддерживала собственные форумы для третьего сезона, однако перекрестное продвижение продолжалось в виде викторин, аватаров и значков, спонсируемых "American Idol". К четвертому сезону перекрестное продвижение прекратилось, но форумы продолжали создаваться и поддерживаться. Для пятого сезона "American Idol" форумы не создавались.