Введение
Акинори Оцука (大塚 晶則, 13 января 1972 года) – японский бывший бейсбольный питчер, в настоящее время тренер команды «Чуничи Драгонс» в Nippon Professional Baseball. Ранее он выступал в качестве настройщика (set up man) в командах «Сан-Диего Падрес» и «Техас Рейнджерс». Также он был замыкающим питчером (closer) японской команды, победившей в Мировой бейсбольной классике 2006 года. Оцука бросал прямую четырехшовную подачу (fastball) в диапазоне низких 90-х миль в час (максимальная скорость около 94 миль в час), а также резкий слайдер с поздним закручиванием. Его отличала необычная техника подачи: он очень медленно поднимал ведущую ногу, касался перчаткой, а затем резко бросал к домашней базе, что создавало иллюзию большей скорости мяча и затрудняло его отслеживание для отбивающего.
Akinori Otsuka (大塚 晶則) (born January 13, 1972) is a Japanese former baseball pitcher who coaches for the Chunichi Dragons in Nippon Professional Baseball. He was formerly the set up man for the San Diego Padres and the Texas Rangers. He was also the closer for Japan's 2006 World Baseball Classic winning team. Otsuka threw a low 90's 4 seam fastball (tops out at about 94 mph) that is very straight, along with a hard, late breaking slider. He employed an unorthodox pitching delivery wherein he lifted his lead leg up very slowly, tapped his glove, then fired to home plate, making his pitches look faster coming out of his hand and thus harder to pick up.
Сан-Диего Падрес
Оцука приехал в Соединенные Штаты после нескольких лет игры в качестве питчера в Японской лиге, когда его бывшая команда, Chunichi Dragons, использовала систему размещения заявок, чтобы получить предложения от клубов MLB на право вести с ним переговоры. "Падрес" предложили наивысшую ставку и подписали с ним трехлетний контракт 9 декабря. Оцука дебютировал в Высшей лиге 6 апреля 2004 года против "Лос-Анджелес Доджерс", потерпев поражение после того, как Робин Вентура выбил хоум-ран. Он сделал первый страйк-аут в Высшей лиге, выбив Пола Ло Дуку. 6 января 2014 года Оцука был обменян в "Рейнджерс" вместе с питчером Адамом Итоном и игроком младших лиг Билли Киллианом в обмен на питчера Криса Янга, игрока первой базы Адриана Гонсалеса и аутфилдера Террмела Следжа.
Otsuka made his major league debut April 6, 2004 against the Los Angeles Dodgers, earning the loss after giving up a walk off single to Robin Ventura. He struck out Paul Lo Duca for his first major league strikeout. On January 6, , Otsuka was traded to the Rangers, along with pitcher Adam Eaton and minor league catcher Billy Killian, in exchange for pitcher Chris Young, first baseman Adrián González, and outfielder Terrmel Sledge.
Техасские рейнджеры
Оцука стал замыкающим питчером "Рейнджерс" в сезоне 2006 года, заменив Франсиско Кордеро, и сделал 32 сейва при ERA 2.11. Однако 19 декабря 2006 года "Рейнджерс" объявили, что вновь подписанный Эрик Гане займет позицию замыкающего, а Оцука вернется на роль питчера подготовки. 13 января 2007 года Т. Р. Салливан сообщил, что в интервью в Японии Оцука сказал: "Если появится команда, которой нужен я как замыкающий, я рассмотрю возможность обмена". Поскольку Гане начал сезон в списке травмированных (DL), Оцука начал сезон 2007 года в качестве замыкающего. После обмена Гане в "Бостон Ред Сокс" Оцука вновь стал замыкающим. Однако Оцука был помещен в список травмированных из-за дискомфорта в плече. Его временно заменил Си Джей Уилсон. "Рейнджерс" не предложили Оцуке новый контракт, и он стал свободным агентом 12 декабря 2007 года.
После МЛБ и выхода на пенсию
10 января Оцука объявил, что перенесет операцию на локтевом суставе.
Шинано Грансероу
Отсука был играющим менеджером команды Shinano Grandserows Японской Бейсбольной Лиги с 2012 по 2014 год. Команда провела его церемонию прощания 15 сентября 2014 года.
Драконы Чуничи
Оцука вернулся в "Чуничи Драгонс" 3 октября 2015 года в качестве одного из тренеров по питчингу во втором составе. В 2016 году, пока тренер первой команды Синичи Кондо был на больничном в связи с операцией по поводу грыжи, Оцука помогал руководить питчерами первой команды в весеннем тренировочном лагере. Однако после возвращения Кондо он вернулся к работе со вторым составом. 26 сентября Оцука был представлен в качестве тренера по питчингу молодежной сборной Японии до 23 лет для участия в Кубке мира WBSC 2016 года.
Сан-Диего Падрес
Оцука вернулся в организацию "Падрес" в 2017 году, когда было объявлено о его назначении тренером по питчерам команды "Эль-Пасо Чихуахуа", аффилированного с "Падрес" клуба Высшей лиги бейсбола (AAA).
Личная жизнь
У Оцуки и его жены Акеми есть один сын, Тораносуке, и одна дочь, Хикару.