Алли Уиллис: Автор хитов и икона поп-музыки

Введение

Американский автор песен (1947–2019)

Альта Шеррал "Элли" Уиллис (10 ноября 1947 – 24 декабря 2019) – американский автор песен, мультимедийный художник, коллекционер и арт-директор. Уиллис была соавтором хитов, включая "September" и "Boogie Wonderland" группы Earth, Wind & Fire. Она также была соавтором песни "What Have I Done to Deserve This?", которая стала хитом номер два как в Великобритании (в 1987 году), так и в США (в 1988 году) в исполнении Pet Shop Boys с участием Дасти Спрингфилд. Она выиграла две премии "Грэмми" за "Полицейскую академию" и "Фиолетовый цвет", последний из которых также был номинирован на премию "Тони", и была номинирована на премию "Эмми" за "I'll Be There for You", использованную в качестве заставки для ситкома "Друзья". Ее композиции продались тиражом более 60 миллионов экземпляров, и в 2018 году она была включена в Зал славы авторов песен как единственная женщина, удостоенная этой чести в том году.

Ранние годы

Уиллис родилась и выросла в Детройте, штат Мичиган, где посещала старшую школу Мамфорда. Она училась в Университете Висконсина в Мэдисоне, где изучала журналистику. Она рассказывала, что состояла в женском студенческом обществе, а позже стала активисткой, участвуя в маршах и демонстрациях в 60-х годах. Уиллис также писала песни для таких исполнителей, как Дебби Бун, Рита Кулидж, Кристал Гейл, Sister Sledge, Дженнифер Холлидей, Gladys Knight & the Pips, Cyndi Lauper, Crystal Waters и Тейлор Дейн. Среди песен, которые она написала в соавторстве для других артистов и которые стали хитами, – "Lead Me On" в исполнении Максин Найтингейл, "Neutron Dance" группы The Pointer Sisters, "What Have I Done to Deserve This?" группы Pet Shop Boys с участием Дасти Спрингфилд и "I'll Be There for You" группы The Rembrandts. "I'll Be There for You" использовалась в качестве заставки к ситкому "Друзья" и стала одной из самых известных телевизионных заставок. Уиллис в шутку называла эту песню "самой белой песней, которую я когда-либо написала". В 1995 году Уиллис была номинирована на премию "Эмми" за "I'll Be There for You". Бродвейский мюзикл "Пурпурная цветочная" впервые был поставлен в 2005 году. По состоянию на 2018 год находился в разработке полнометражный фильм, основанный на мюзикле, который продюсировали Стивен Спилберг, Опра Уинфри, Куинси Джонс и Скотт Сандерс. Уиллис продолжала работать арт-директором и художником-постановщиком, а в 2008 году получила награды за свою работу с музыкантом Холли Палмер над оформлением музыкального видео Allee Willis Presents Bubbles & Cheesecake. Как художница, она создавала картины, керамику и скульптуры, а с 2009 года курировала веб-сайт Музея китча Элли Уиллис. 28 сентября 2017 года Уиллис представила "The D" – личный проект, который она написала, записала и спродюсировала для своего родного Детройта, в Детройтском институте искусств. В 2018 году она стала единственной женщиной, включенной в Зал славы авторов песен. Сообщается, что ее композиции разошлись тиражом более 60 миллионов экземпляров. Перед смертью в 2019 году она появилась в игровом шоу "Скажи правду". Эпизод вышел в эфир 18 июня 2020 года.

Willis was born and grew up in Detroit, Michigan, where she attended Mumford High School. She attended the University of Wisconsin Madison and was a journalism major. She said she was a sorority member and later became an activist, "marching and demonstrating" during the 60s. Willis also wrote songs for artists including Debby Boone, Rita Coolidge, Crystal Gayle, Sister Sledge, Jennifer Holliday, Gladys Knight & the Pips, Cyndi Lauper, Crystal Waters, and Taylor Dayne. Songs she co composed for other artists that became hits include "Lead Me On" by Maxine Nightingale, "Neutron Dance" by the Pointer Sisters, "What Have I Done to Deserve This?" by Pet Shop Boys featuring Dusty Springfield, and "I'll Be There for You" by The Rembrandts. "I'll Be There for You" was used as the theme song of the sitcom Friends and went on to become one of the biggest television theme songs yet. Willis jokingly referred to this song as "the whitest song I ever wrote". In 1995 Willis was Emmy nominated for "I'll Be There for You". Broadway musical The Color Purple, first performed in 2005. as of 2018, a major motion picture based on the musical was in the early stages of development, being produced by Steven Spielberg, Oprah Winfrey, Quincy Jones, and Scott Sanders. Willis continued to work as an art director and set designer, and in 2008 won awards for her work with musician Holly Palmer on the music video artwork Allee Willis Presents Bubbles & Cheesecake. As an artist, she created paintings, ceramics and sculptures, and from 2009 she curated the Allee Willis Museum of Kitsch website. On September 28, 2017, Willis premiered "The D", a passion project she wrote, recorded, and produced for her hometown of Detroit, at the Detroit Institute of Arts. She was the only woman in the year 2018 to be inducted into the Songwriters Hall of Fame. Her compositions are reported to have sold over 60 million records. Before her death in 2019, she made an appearance on the game show To Tell the Truth. The episode aired on June 18, 2020.

Личная жизнь

Уиллис была известна тем, что устраивала грандиозные вечеринки в своем доме за пределами Голливуда. Она говорила: "У меня всегда была карьера в музыке, в искусстве, я работала художником-постановщиком, занималась кино и видео, технологиями. Вечеринки действительно стали единственным местом, где я могла объединить все это". Уиллис скончалась в Лос-Анджелесе 24 декабря 2019 года в возрасте 72 лет. Причиной смерти стала сердечная недостаточность.