Введение

Ледниковый поток Уиланса – это гляциологическая особенность Западного Антарктического ледяного щита, ранее известный как Ледниковый поток B, переименованный в 2001 году в честь гляциолога Университета штата Огайо Иэна Уиланса.

Исследования

Ледяной поток Уиланса – один из примерно полудюжины крупных, быстродвижущихся рек льда, истекающих из Западно-Антарктического ледяного щита в шельфовый ледник Росса. Этот ледяной поток является объектом различных гляциологических исследований, одно из которых посвящено подледниковым озерам, которые, по мнению исследователей, могут ускорять движение льда, периодически заполняясь и осушаясь. Другие исследователи, также финансируемые Национальным научным фондом, сообщили в выпуске журнала Nature от 5 июня 2008 года, что на основе сейсмологических данных и данных GPS они обнаружили, что ледяной поток Уиланса ежедневно генерирует два импульса сейсмических волн, каждый из которых эквивалентен землетрясению магнитудой 7. Данные показывают, что река льда перемещается примерно на полметра в течение около 30 минут, остается неподвижной в течение 12 часов, а затем перемещается еще на полметра, по-видимому, синхронно с гравитационными приливами. Каждый раз при движении он излучает сейсмические волны, которые регистрируются сейсмографами по всей Антарктиде и даже в Австралии, на расстоянии более 6400 километров. В 2007 году под ледяным потоком Уиланса была обнаружена активная подледниковая гидросистема, состоящая из нескольких взаимосвязанных подледниковых озер, с использованием данных повторных проходов со спутника ICESat (Fricker и др., 2007). Одно из этих активных озер, подледниковое озеро Уиланса, является объектом масштабной программы бурения, финансируемой Национальным научным фондом (Whillans Ice Stream Subglacial Access (WISSARD)), которая успешно достигла озера 28 января 2013 года. В январе 2015 года бурение вблизи линии касания обнаружило колонию рыб, ракообразных и медуз, обитающих в темных, ледяных водах под шельфовым ледником. Снимки, сделанные дистанционной камерой, показали рыб и амфипод.