Введение
Фридрих "Фриц" Сзепан (2 сентября 1907 – 14 декабря 1974) – немецкий футболист, выступавший в период, предшествовавший и включавший Вторую мировую войну. Он провел всю свою карьеру в клубе «Шальке 04», где выиграл шесть чемпионатов Германии и один Кубок Германии. Его общепризнанно считают одним из величайших игроков «Шальке» за всю историю. В честь 100-летия клуба болельщики проголосовали за «команду века» – «Шалькер Яххендертельф», и он был включен в состав полузащиты. С 1929 по 1938 год он играл за сборную Германии, являясь её капитаном в 30 матчах и на двух чемпионатах мира. Обычно он был высококлассным полузащитником, но его универсальность позволяла ему играть также на позиции центрального защитника и нападающего. Он не отличался высокой скоростью, однако компенсировал этот недостаток выдающимся интеллектом, техникой и умением выбирать позицию. Благодаря своему исключительному пониманию игры и лидерским качествам, он впоследствии получил прозвище «Беккенбауэр до войны».
Friedrich "Fritz" Szepan (2 September 1907 – 14 December 1974) was a German footballer in the period leading up to and including World War II. He spent his entire career with Schalke 04 where he won six national championships and one German Cup. He is commonly regarded as one of the greatest Schalke players of all time. To celebrate the 100th birthday of the club, the supporters voted the Schalker Jahrhundertelf, the "Team of the century": he was included in the midfield. From 1929 to 1938 he played for the Germany national team which he led as captain in 30 matches and during two World Cups. Usually a highly skilled midfielder, his versatility allowed him to play centre half and as forward. He was not very fast, however he compensated his lack of speed with fantastic intelligence, technique and positional play. Because of his extraordinary game understanding and leadership, he was later known as "Beckenbauer before the war".
Молодежь
Сзепан родился в 1907 году в промышленном городе Гельзенкирхен, в семье, переехавшей туда из восточно-прусского округа Найденбург. Его отец перебрался в промышленный центр Рурской области в поисках работы на шахтах. В типичной рабочей среде "Коленпотта" юный Фриц вырос в семье из шести детей. Светловолосый мальчик играл в футбол в местных уличных командах. Оставив школу без аттестата, Сзепан прошел обучение на жестянщика на фабрике Küppersbusch и одновременно способствовал успехам футбольной команды учеников компании. В 1924 году он присоединился к "Шальке 04" в качестве юного игрока и оставался в клубе до завершения карьеры в 1950 году. Впервые за основную команду он сыграл в 1924 году, в возрасте 17 лет. По совету своего друга Эрнста Кузорры, в 1925 году, в 18 лет, Сзепан вошел в состав первой команды "Шальке 04". Он и его зять, Эрнст Кузорра, возглавляли "Шальке" в период его величайших успехов в 1930-х годах, когда клуб доминировал в немецком футболе. Вместе они разработали знаменитую систему "Шалькер Крайзель", основанную на коротких низовых передачах, чтобы сокрушить оборону соперника.
Карьера в "Шальке 04"
После того, как Кузорра и Сзепан закрепились в основном составе «Шальке», команда превратилась в один из лучших клубов Германии. В 1934 году «Шальке» впервые выиграл чемпионат Германии, победив 1. FC Nürnberg со счетом 2:1 в финале, где Сзепан сравнял счет на 88-й минуте, а Кузорра забил победный гол. Благодаря филигранному исполнению «жиро» – искусства отточенных, быстрых и плоских передач на сантиметр, свободному перемещению и дриблингу – команда в королевски-синей форме в последующие годы одерживала победу за победой. Кузорра и Сзепан были отцами этих успехов и ключевыми фигурами в игровой схеме. Сзепан компенсировал недостаток живости и скорости интеллектом, обзором поля, техникой и превосходным позиционным выбором. Как плеймейкер, Сзепан был мозгом и лидером команды, а Кузорра – неуступчивым, мощным и целеустремленным нападающим, исполнителем. За его выдающееся понимание игры и лидерские качества на поле Сзепан впоследствии получил прозвище «довоенный мастер цимбал». Формально выступая на позиции нападающего, он часто отходил назад и руководил игрой из глубины. Четкая структура игры, выстроенная под руководством Сзепана, стала ключом к успеху «Шальке Крайзель». В 1935 году титул чемпиона был отстояна в матче против VfB Stuttgart, завершившемся со счетом 6:4. Два года спустя «Кнаппен» завоевали первый в истории немецкого футбола «дубль», выиграв чемпионат и Кубок Германии. К 1942 году «Шальке» четырежды доходил до финала чемпионата, побеждая в 1939, 1940 и 1942 годах. В этот период «Шальке 04» доминировал в немецком футболе и заложил основу для «легенды Шальке». Чемпионат 1942 года стал последним трофеем для «Шальке 04» во время Второй мировой войны и одновременно последним титулом на протяжении 16 лет. После окончания войны «Блондин Фриц» помог восстановить «Шальке», а в 1949 году завершил карьеру из-за проблем с коленями и болей в спине. 12 ноября 1950 года Сзепан и его зять Кузорра официально попрощались с болельщиками в товарищеском матче против Clube Atlético Mineiro, проходившем на стадионе «Глюкауф Кампббан» в Гельзенкирхене.
Интересные факты
Он и его коллега по "Шальке" Эрнст Кузорра женились на сестрах друг друга и таким образом стали родственниками по браку (свояками).