Введение

Описание плотности частиц в статистической механике

В статистической механике функция радиального распределения (или функция корреляции пар) в системе частиц (атомов, молекул, коллоидов и т. д.) описывает, как плотность изменяется в зависимости от расстояния от выбранной частицы. Если считать, что данная частица находится в начале координат O, и если – средняя числовая плотность частиц, то локальная усредненная по времени плотность на расстоянии от O равна . Это упрощенное определение справедливо для однородной и изотропной системы. Более общий случай рассматривается ниже. В наиболее общем виде это мера вероятности обнаружения частицы на расстоянии от заданной выбранной частицы, по сравнению с идеальным газом. Общий алгоритм заключается в определении количества частиц, находящихся на расстоянии от до от частицы. Эта общая идея показана справа, где красная частица – наша выбранная частица, а синие частицы – это те, чьи центры находятся внутри круговой оболочки, обозначенной оранжевым цветом. Функция радиального распределения обычно определяется путем вычисления расстояния между всеми парами частиц и группировки их в гистограмму. Затем гистограмма нормализуется относительно идеального газа, где гистограммы частиц полностью некоррелированы. Для трех измерений эта нормализация представляет собой числовую плотность системы, умноженную на объем сферической оболочки, что символически можно выразить как:

При наличии функции потенциальной энергии, функцию радиального распределения можно вычислить либо с помощью методов компьютерного моделирования, таких как метод Монте-Карло, либо с помощью уравнения Орнштейна — Зернике, используя приближенные соотношения замыкания, такие как приближение Перкуса — Евика или теория гиперсетевой цепи. Ее также можно определить экспериментально, с помощью методов рассеяния излучения или прямой визуализации достаточно крупных (микрометровых) частиц с помощью традиционной или конфокальной микроскопии. Функция радиального распределения имеет фундаментальное значение, поскольку ее можно использовать, применяя теорию растворов Кирквуда — Баффа, для установления связи между микроскопическими деталями и макроскопическими свойствами. Более того, путем обращения теории Кирквуда — Баффа, можно получить микроскопические детали функции радиального распределения из макроскопических свойств. Функция радиального распределения также может быть инвертирована для прогнозирования функции потенциальной энергии с использованием уравнения Орнштейна — Зернике или оптимизации структуры потенциала.

Экспериментальный

Можно определить косвенно (через его связь с фактором структуры) с использованием данных нейтронного или рентгеновского рассеяния. Этот метод применим к очень малым масштабам длины (вплоть до атомного уровня), но предполагает значительное усреднение по пространству и времени (соответственно, по размеру образца и времени измерения). Таким образом, функция радиального распределения была определена для широкого круга систем, от жидких металлов до заряженных коллоидов. Переход от экспериментальных данных к непрост, и анализ может быть достаточно сложным. Также возможно вычислить непосредственно, определяя положения частиц с помощью обычной или конфокальной микроскопии. Этот метод ограничен частицами, достаточно крупными для оптического детектирования (в микрометровом диапазоне), но имеет преимущество в том, что позволяет получать информацию не только о статических свойствах, но и о динамических параметрах (например, коэффициентах диффузии), а также обеспечивает пространственное разрешение (до уровня отдельных частиц), что позволяет изучать морфологию и динамику локальных структур в коллоидных кристаллах, стеклах, гелях и гидродинамические взаимодействия. Прямая визуализация полной функции парной корреляции (зависящей от расстояния и угла) была достигнута с помощью сканирующей туннельной микроскопии для двумерных молекулярных газов.

Корреляционные функции высшего порядка

Было отмечено, что радиальные функции распределения сами по себе недостаточны для характеристики структурной информации. Различные точечные процессы могут иметь идентичные или практически неотличимые радиальные функции распределения, что известно как проблема вырождения. В таких случаях для дальнейшего описания структуры требуются корреляционные функции более высокого порядка. Функции распределения более высокого порядка исследовались в меньшей степени, поскольку они, как правило, менее важны для термодинамики системы; при этом они недоступны для измерения с помощью традиционных методов рассеяния. Однако их можно измерить с помощью когерентного рентгеновского рассеяния, и они представляют интерес, поскольку позволяют выявить локальные симметрии в неупорядоченных системах.