Введение
Фильм 1976 года режиссёра Роберта Альтмана.
Сюжет
История начинается в 1885 году с прибытия важного нового гостя в грандиозное представление Буффало Билла Коди – вождя Сидящего Быка, прославившегося в битве при Литтл Биг Хорн. К большому огорчению Коди, Сидящий Бык оказывается не кровожадным дикарем, а настоящим воплощением того, во что сами белые верят в свою историю освоения Запада. Он спокоен, героичен и морально безупречен. Сидящий Бык также отказывается изображать «Последний рубеж Кастера» как подлое нападение. Вместо этого он просит Коди разыграть сцену резни мирной деревни сиу, устроенной разбойническими солдатами в синей форме. Разгневанный Коди увольняет его, но вынужден уступить, когда звезда представления Энни Окли занимает сторону Сидящего Быка.
Интерпретация Альтмана
Как и многие фильмы Альтмана, "Буффало Билл и индейцы" представляет собой ансамблевое произведение с эпизодической структурой. Фильм рассказывает о повседневных выступлениях и закулисных интригах знаменитого "Шоу Дикого Запада" Буффало Билла Коди – чрезвычайно популярного развлекательного зрелища 1880-х годов, в котором блистал бывший охотник на бизонов, разведчик и борец с индейцами. Альтман использует эту обстановку для критики мотивов "Дикого Запада", представляя одноименного героя как порождение шоу-бизнеса, который больше не способен отделить свой вымышленный образ от реальности. Коди в интерпретации Альтмана – крикливый и самодовольный клоун, человек, утверждающий, что он – сама суть "Дикого Запада", но живущий в роскоши и ежедневно разыгрывающий сцены в созданном им самим западном цирке. Длинные волосы Коди – парик, он больше не умеет метко стрелять или выслеживать индейцев, а все его постановочные сражения с головорезами и дикарями подстроены в его пользу. Однако это не мешает ему вести себя так, будто его победы реальны, или изматывать свое терпеливое окружение льстецов бесконечными монологами о себе. Большая часть фильма была снята на натуре в провинции Альберта, Канада, преимущественно на территории индейского резервата Стоуни. Фрэнк "Сидячий Ветер" Какиттс, исполнивший роль Сидячего Быка, был избран первым вождем народа Накода (Стоуни) в Альберте после объединения трех племен годом ранее.
Критический прием
Предварительный показ в Нью-Йорке в мае 1976 года вызвал неоднозначную реакцию прессы. После этого Альтман немного перемонтировал фильм, убрав несколько номеров из шоу Дикого Запада. Чарльз Шамплин из Los Angeles Times писал, что "[фильмы] Альтмана порой претенциозны и порой раздражают, но редко бывают скучными, хотя его последний фильм, «Баффало Билл и индейцы, или Урок истории Сидящего Быка», сочетает в себе все три качества". Он продолжил: «Использование Ньюмана не в качестве злодея, героя или романтического персонажа, а лишь как довольно неинтересного грубияна кажется вопиющей расточительностью, и на протяжении всего «Баффало Билла» ощущается атмосфера вялой отстраненности. Последние 20 минут складывается впечатление, что никто не знает, как выбраться из этой пыльной резервации, но был бы рад это сделать». Артур Д. Мерфи из Variety отметил, что фильм «предстает как инфантильная сатира на легенды эпохи Баффало Билла, глупая, когда не циничная, и неприятная на протяжении всех 123 минут. Пола Ньюмана редко можно увидеть в таком плохом состоянии». Гари Арнольд из The Washington Post заявил: «Все, кому небезразлична работа Альтмана, должны найти «Баффало Билла» интересным и захватывающим опытом, но в конечном счете это эмоционально пустой, отчуждающий фильм, неудачная попытка спроецировать циничный, тревожный взгляд на настоящее в прошлое». Джонатан Розенбаум из The Monthly Film Bulletin писал, что «Альтман, по-видимому, знает гораздо больше о шоу-бизнесе, чем об американских индейцах, и его знания о первом в основном сводятся к поведенческим наблюдениям; ограничивая эти наблюдения исключительно тем, что иллюстрирует его тезис – пустой фальшью Баффало Билла и его последователей, – он тем самым оставляет себе крайне мало материала для работы, тематически или в каком-либо другом плане. Все, что он хочет сказать по этому поводу, становится ясно уже через пять минут». Среди положительных отзывов Винсент Канби из The New York Times написал: «Это временами самодовольный, запутанный, амбициозный фильм, который часто очень смешной и всегда увлекательный». Джин Сискел из Chicago Tribune поставил фильму полные четыре звезды из четырех, отметив, что, хотя идеи фильма не были чем-то выдающимся, «фильмы Альтмана новаторские. Они удивляют нас своей визуальной красотой, остроумием и стилем. Несколько помпезных моментов «Баффало Билла» тонут в текучей энергии картины». Пенелопа Джиллиат из The New Yorker определила фильм как «о разных видах снов – возможно, правда, что белые люди склонны мечтать только о хорошем, в то время как индейцы, как и многие коренные народы, мечтают о смерти, инициации, возможности; о скальной поверхности, где бодрствующая жизнь не имеет опоры». На агрегаторе рецензий Rotten Tomatoes фильм имеет рейтинг одобрения 65% на основе 20 рецензий, со средним рейтингом 6,50/10.
Награды
В 1976 году фильм был включен в программу 26-го Берлинского международного кинофестиваля, где он получил «Золотого медведя».