Введение

География Северной Дакоты состоит из трех основных географических регионов: на востоке – долина Красной реки, к западу от неё – плато Миссури. Юго-западная часть Северной Дакоты занята Великими равнинами, с выраженными формами рельефа, известными как Бэдлендс. Значительную роль также играют геология и гидрология. Северная Дакота простирается примерно на 545 км с востока на запад и на 340 км с севера на юг, её общая площадь составляет 183 123 км², что делает её 19-м по величине штатом в США. Около 2,4% территории Северной Дакоты покрыто водой.

Долина Красной реки

Долина Красной реки занимает восточную часть штата, а Красная река Севера формирует границу с Миннесотой. Долина является остаточным ложем древнего озера Агассиз. Она очень плоская и весьма плодородная. Эта часть Северной Дакоты преимущественно сельскохозяйственная, где основными культурами являются пшеница, сахарная свекла и кукуруза, а также выращиваются другие культуры и разводится скот. В долине находится самая низкая точка Северной Дакоты – Ред-Ривер у Пембины, расположенная на высоте 750 футов (230 м) над уровнем моря.

Миссурийское плато и дрейф-прерия

К западу от долины Красной реки расположены Дрифтовая прерия и Миссурийское плато (или Миссурийский коту). Дрифтовая прерия ограничена с севера горами Черепахи и отделена от долины Красной реки холмами Пембина. Эта местность возвышается над долиной Красной реки на 60–600 метров. Дрифтовая прерия покрыта озерами, речными долинами и пологими холмами. Этот регион почти ежегодно подвергается умеренным или сильным наводнениям от Красной реки, вызванным обильными снегопадами зимой.

Великие равнины

Около половины Северной Дакоты покрыто Великими равнинами. Великие равнины, расположенные в юго-западной части штата, холмистые и богаты минеральными отложениями. Эта территория возвышается примерно на 300–400 футов над Равнинным дрейфом к востоку от реки Миссури. Вдоль реки Миссури местность более низменная. Этот участок земли называется Миссури-Брейк. К югу и западу от реки простирается область с пересечёнными долинами и останцами, известная как Склон.

Пустынные земли

Пустынные земли (Бэдлендс) расположены на юго-западе Северной Дакоты. Бэдлендс представляют собой обнаженные участки камня и глины, которые эрозия сформировала в причудливые образования; множество оттенков коричневого, красного, серого и жёлтого цветов проявляются в останцах, пирамидах, куполах и конусах. Они простираются примерно на 305 километров в длину и от 10 до 30 километров в ширину. В некоторых районах Бэдлендс в скалах содержится лигнит, который горит уже много лет. Глина, залегающая над этими угольными пластами, приобрела ярко-розовый и красный оттенок. Уайт-Бутт, самая высокая точка Северной Дакоты, находится в Бэдлендсе на высоте 1069 метров (3506 футов) над уровнем моря.