21-я танковая бригада британской армии во Второй мировой войне
21st Army Tank Brigade (United Kingdom)
21-я танковая бригада британской армии во Второй мировой войне: участие в боях в Тунисе и Италии, оснащение, история формирования и роль в обороне Великобритании.
Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Введение
Бронетанковая бригада британской армии
Armoured brigade formation of the British Army
21-я армейская танковая бригада была бронетанковым бригадным соединением британской армии, действовавшим во время Второй мировой войны. Бригада участвовала в боях в составе британской Первой армии и британской Восьмой армии в Тунисе и Италии.
The 21st Army Tank Brigade was an armoured brigade formation of the British Army active during the Second World War. The brigade served with the British First Army and the British Eighth Army during the fighting in Tunisia and Italy.
История
В 1939 году бригада являлась бригадой территориальной армии первого разряда, дислоцированной в Соединенном Королевстве. Она была подчинена Восточному командованию, оборонявшему юго-восточную часть страны. Нехватка техники помешала ей получить значительное количество современных танков; устаревшие Vickers Medium Mark II и Mk II Light Tank составляли основную часть бронетехники до битвы при Дюнкерке. Вскоре после этой битвы штаб бригады был передислоцирован на полигон Солсбери-Плейн, хотя каждый танковый батальон был выделен в качестве мобильного резерва для пехотных дивизий, удерживавших береговую линию. Каждый полк мог сформировать лишь одну мобильную эскадрилью, а остальные две использовались как пехота. В августе 1940 года началось поступление современных пехотных танков Valentine I, первых из целой серии поступавших на вооружение танков. С апреля 1941 года начали поступать Valentine II, и к концу года в бригаде насчитывалось около ста танков Churchill. 11 сентября 1940 года бригада потеряла 44-й Королевский танковый полк, но 43-й Королевский танковый полк был присоединен только 9 ноября 1940 года. 42-й Королевский танковый полк был переведен 12 апреля 1941 года, а 43-й Королевский танковый полк был обменен на 12-й Королевский танковый полк 12 апреля 1941 года. 15 ноября 1941 года прибыл 145-й полк Королевского бронетанкового корпуса. В результате бригада состояла из 12-го и 48-го Королевских танковых полков и 145-го Королевского бронетанкового корпуса – подразделений, которые она сохранила на протяжении большей части войны. 6 июня 1942 года бригада была переименована в 21-ю танковую бригаду при ее назначении в 4-ю пехотную дивизию в рамках британского эксперимента с "смешанными дивизиями". Смешанная дивизия включала одну танковую бригаду с пехотными танками и две немоторизованные пехотные бригады; идея заключалась в улучшении координации поддержки танков и пехоты. 4-я дивизия с бригадой прибыла в Северную Африку только в конце марта 1943 года, хотя и помогла прорвать подступы к Тунису в апреле. Битва была чрезвычайно кровопролитной: только 48-й РТР потерял 38 Churchill в ходе боев, и смешанная дивизия была признана неудачной из-за недостатка пехоты для ведения боев в сложной местности. Дивизия оставалась в Северной Африке до тех пор, пока не была сформирована другая пехотная бригада для замены 21-й танковой бригады. Бригада была окончательно освобождена от своего задания 12 декабря 1943 года 28-й пехотной бригадой, но была переброшена в Италию только в мае 1944 года. В это время она была реорганизована и перевооружена новыми танками поддержки Churchill V, а американские легкие танки Stuart заменили бронетранспортеры Bren Carrier в разведывательных подразделениях. У большинства из них были сняты башни. Многие Churchill имели свои 6-фунтовые пушки заменены на 75-мм пушки QF (использовавшие американские боеприпасы) или просто заменены пушками и креплениями, снятыми с поврежденных средних танков Sherman; последние были известны как "Churchill NA75". Это дало каждому полку широкий спектр танков на вооружении. Например, в сентябре 1944 года 12-й РТР имел шесть Churchill I, шесть Churchill V, 23 Churchill III/IV с 6-фунтовой пушкой, шесть Churchill NA75 и 12 Sherman. После прибытия в Италию она оставалась под прямым командованием 8-й армии до подчинения I Канадскому корпусу 7 июля 1944 года, но не участвовала в боевых действиях до поддержки канадского наступления на линию Готика 31 августа 1944 года. В декабре 48-й РТР был временно выделен для поддержки 43-й пехотной бригады Гуркха, в то время как 145-й РАC был расформирован и заменен Северно-ирландской конницей. В январе 1945 года началось поступление "тяжелых" Churchill VII, и бригада перешла на полностью Churchill структуру. В феврале она перешла под командование V корпуса и поддерживала его различные подразделения во время операции "Грейпшот", союзного наступления в долине реки По. 11 июня 1945 года она была реорганизована в 21-ю бронетанковую бригаду.
In 1939, the brigade was a 1st Line Territorial Army Brigade stationed in the United Kingdom. It was assigned to Eastern Command defending the south eastern portion of the country. Equipment shortages prevented it from receiving any significant numbers of modern tanks; obsolete Vickers Medium Mark II and Mk II Light Tanks comprising most of the armour on hand until after the Battle of Dunkirk. Shortly after that battle, the brigade HQ was pulled back to the Salisbury Plain Training Area, although each tank battalion was detailed as a mobile reserve for the infantry divisions holding the coastline. Each regiment could only form a single mobile squadron, the remaining two serving as infantry. In August 1940, it began to receive modern Valentine I infantry tanks, the first of what would be a continual change in tanks. Valentine IIs were received from April 1941 and the brigade had about a hundred Churchill tanks on strength by the end of the year. The brigade lost 44th Royal Tank Regiment on 11 September 1940, but 43rd Royal Tank Regiment wasn't assigned until 9 November 1940. 42nd Royal Tank Regiment was transferred away on 12 April 1941 and 43rd Royal Tank Regiment was exchanged for 12th Royal Tank Regiment on 12 April 1941. 145th Regiment Royal Armoured Corps arrived on 15 November 1941. This left the brigade with 12th and 48th Royal Tank Regiment and the 145th Royal Armoured Corps, the units which it would keep for the bulk of the war. The brigade was re designated as the 21st Tank Brigade on 6 June 1942 when it was assigned to the 4th Infantry Division as part of the British experiment with "Mixed Divisions". A mixed division had one tank brigade with infantry tanks and two non motorized infantry brigades; the idea being to better coordinate tank and infantry support. The 4th Division, with the brigade, did not arrive in North Africa until the end of March 1943, although it helped to break open the approaches to Tunis in April. The battle was extremely costly, 48th RTR alone losing 38 Churchills during the fighting, and the mixed division was judged a failure for lack of infantry to fight through difficult country. The division remained behind in North Africa until another infantry brigade could be assembled to replace the 21st Tank Brigade. The brigade was finally relieved of its assignment on 12 December 1943 by the 28th Infantry Brigade, but wasn't transferred to Italy until May 1944. In the meantime, it was reorganized and reequipped with new Churchill V close support tanks and American supplied Stuart light tanks replaced the Bren Carriers in its reconnaissance troops. Most of these had their turrets removed. Many of its Churchills had their 6 pdr guns replaced with the QF 75mm gun (which used American ammunition) or simply replaced by guns and their mounts taken from damaged Sherman medium tanks; the latter were known as "Churchill NA75"s. A number of Shermans were put into service by the regiments of the brigade. This gave each regiment a wide variety of tanks in service. For example, in September 1944, 12th RTR had six Churchill I's, six Churchill V's, 23 Churchill III/IV's with the 6 pdr gun, six Churchill NA75s and 12 Shermans. It remained under the direct command of the Eighth Army after it arrived in Italy until it was subordinated to the I Canadian Corps on 7 July 1944, but saw no action until it supported the Canadian attack on the Gothic Line on 31 August 1944. In December, 48th RTR was temporarily detached to support the 43rd Gurkha Infantry Brigade while 145th RAC was disbanded and replaced by the North Irish Horse. In January 1945, it began to receive "heavy" Churchill VIIs and converted to an all Churchill structure. In February, it came under the command of the V Corps and supported its various units during Operation Grapeshot, the Allied offensive in the Po Valley. On 11 June 1945, it reorganized as the 21st Armoured Brigade.