Радиостанция WLS в Чикаго: История и Технические Характеристики

Введение

Радиостанция WLS (890 кГц) — коммерческая AM-радиостанция в Чикаго, штат Иллинойс. Принадлежит компании Cumulus Media через лицензиата Radio License Holdings LLC, станция вещает в формате разговорного радио. Радиостудии WLS расположены в башне NBC на Северном Колумбус-драйв в районе Стритервилль. Её не направленная вещательная антенна находится на юго-западной окраине города Тинли-Парк, штат Иллинойс, в округе Уилл. WLS — радиостанция класса А, вещающая на чистой частоте 890 кГц с мощностью 50 000 Вт, используя передатчик Nautel NX 50. Harris DX 50 служит резервным передатчиком. Оба передатчика работают в режиме MDCL (Modulation Dependent Carrier Level) для повышения эффективности. Дневная зона уверенного приёма наземной волны станции охватывает части пяти штатов. Ночью её сигнал обычно достигает 38 штатов посредством тропосферного распространения. WLS является частью сети первичных точек входа системы экстренного оповещения, выполняя эту функцию для северного Иллинойса и западной Индианы. Программы станции также доступны слушателям в Чикагском мегаполисе с помощью HD-радиоприёмника через одновременную трансляцию на цифровом субканале HD2 сестринской станции WLS FM.

История

Основанная в 1924 году компанией Sears, Roebuck and Company — с позывным, являющимся аббревиатурой слогана Sears «Самый большой магазин в мире», — WLS провела свои первые годы как радиостанция журнала Prairie Farmer. С 1928 по 1954 год WLS делила назначенную частоту и общие вещательные операции с WENR, принадлежащей сети Blue Network, пока преемник Blue Network, American Broadcasting Company, не объединила WENR с WLS и в конечном итоге не выкупила её полностью. Эпоха современной популярной музыки на WLS с 1960 по 1989 год стала периодом творческого и рейтингового расцвета станции, во главе которого стояли такие известные диджеи, как Дик Бионди, Ларри Луджак, Джон Ландекер и Боб Сиротт. С 1989 года WLS является радиостанцией, полностью перешедшей на формат разговорных программ.

Собственность Sears

В 1920-х годах Sears, Roebuck and Company была крупной розничной и почтовой компанией. Чтобы побудить фермеров и жителей сельских районов покупать радиоприемники по каталогам, Sears приобретала время на радиостанциях, а затем решила создать собственную станцию. WLS была одной из первых 50 000-ваттных станций класса I-A с чистым каналом, которая не делила свою первоначальную частоту 870 кГц ни с одной другой станцией в ночное время, когда AM-сигналы могут распространяться на большие расстояния посредством тропосферного распространения. Sears осуществляла тестовые передачи из собственных студий 9, 10 и 11 апреля 1924 года, используя позывной WES (от "World's Economy Store"). Передатчик станции первоначально располагался за пределами города Крита, штат Иллинойс. Популярная певица-контральто также исполняла роль "Тёти Мэй" в детской передаче "Детский час". Станция делила частоту с WCBD до 11 ноября 1928 года, после чего начала делиться временем с WENR. В течение нескольких месяцев после покупки станции компанией ABC в 1960 году и смены формата, "яркое новое звучание", которое началось в мае 1960 года, транслировалось из здания Prairie Farmer Building. WLS переехала в здание Stone Container на Мичиган-авеню, расположенное по адресу 360 North Michigan Avenue, только в октябре того же года. Здесь проходил "Национальный сельский танец", в котором участвовали Джин Отри, Пэт Баттрам и Джордж Гобель, и который уступал по популярности только "Гранд Оле Опри" (самому по себе местному ответвлению "Национального сельского танца") в представлении кантри-музыки и юмористических номеров. Станция также успешно экспериментировала с различными формами новостных передач, включая прогнозы погоды и сводки об урожае. Наиболее известным новостным репортажем стал репортаж с места катастрофы дирижабля "Гинденбург", сделанный Гербертом Моррисоном. Моррисон и инженер Чарльз Нельсен были отправлены компанией WLS в Нью-Джерси для освещения прибытия "Гинденбурга" с задержкой в эфире. Их записи прозвучали на следующий день, 7 мая 1937 года, впервые в истории радио были транслированы записи с места происшествия. Осенью 1937 года станция, наряду с другими радиостанциями Чикаго, предоставила эфирное время Чикагским государственным школам для реализации новаторской программы, в рамках которой школьный округ обеспечивал дистанционным обучением учеников начальных классов в связи с закрытием школ из-за вспышки полиомиелита.

In the 1920s, Sears, Roebuck and Company was a major retail and mail order company. To get farmers and people in rural communities to buy radio sets from its catalogs, Sears bought time on radio stations, and then decided to form its own station. WLS was one of the original 50,000 watt Class I A clear channel stations which did not share its original frequency of 870 kHz with any other station during nighttime hours, when AM radio signals can travel long distances via skywave. Sears broadcast test transmissions from its own studios on April 9, 10 and 11, 1924, using the call sign WES (for "World's Economy Store"). The station's transmitter was originally located outside Crete, Illinois. The popular contralto singer also played "Aunt May" on the Children's Hour show. The station shared time on the frequency with WCBD until November 11, 1928, at which point it began sharing time with WENR. For a few months after ABC's 1960 purchase of it and the format change, the "bright new sound" that began in May 1960 was broadcast from the Prairie Farmer Building. WLS didn't make the move to downtown Michigan Avenue's Stone Container Building, located at 360 North Michigan Avenue, until October of that year. It was the scene of the National Barn Dance, which featured Gene Autry, Pat Buttram, and George Gobel, and which was second only to the Grand Ole Opry (itself a local National Barn Dance spinoff) in presenting country music and humor. The station also experimented successfully in many forms of news broadcasting, including weather and crop reports. Its most famous news broadcast was the eyewitness report of the Hindenburg disaster by Herbert Morrison. Morrison and engineer Charles Nehlsen had been sent to New Jersey by WLS to cover the arrival of the Hindenburg for delayed broadcast. Their recordings aired the next day on May 7, 1937, the first time that recordings of a news event were ever broadcast. In the fall of 1937, the station was one of several Chicago radio stations to donate airtime to Chicago Public Schools for a pioneering program in which the school district provided elementary school students with distance education amid a polio outbreak related school closure.

Синяя сеть

Начиная с 1930-х годов, WLS была филиалом сети Blue Network Национальной вещательной компании (NBC) и, как таковая, транслировала популярные комедийные программы Fibber McGee and Molly и Lum and Abner (обе создавались в студиях чикагских станций NBC, WENR и WMAQ) в первые годы их существования. Когда Федеральная комиссия по связи вынудила NBC продать сеть Blue Network, WLS сохранила свою принадлежность к сети под новым названием American Broadcasting Company (ABC). В рамках этой принадлежности некоторые программы сети, не имевшие коммерческих спонсоров или запланированные на время, пересекающееся с переходом WLS и WENR на использование одной и той же частоты (например, бейсбольные или футбольные матчи), были переданы в эфир на третий филиал Blue Network/ABC в Чикаго, WCFL. Трансляции выступлений лидеров профсоюзов в сети Blue/ABC также были перенесены с WLS и WENR на WCFL, принадлежавшую в то время Чикагской федерации труда. В 1931 году мощность станции была увеличена с 5000 до 50000 ватт, и станция начала совместно использовать передатчик WENR недалеко от Даунерс-Гроув, штат Иллинойс. В 1938 году передатчик станции был перенесен в Тинли-Парк, штат Иллинойс. История WENR начинается с 10-ваттной станции, запущенной в конце 1924 года Э.Н. Рауландом, чья компания производила радиоприемники марки All American. 19 марта 1925 года он получил лицензию на вещание WENR мощностью 100 ватт на частоте 1130 кГц. Станция делила частоту с WBCN, принадлежавшей в то время газете Southtown Economist. К 1927 году чикагский инвестор Сэмюэл Инсулл приобрел обе станции через свою компанию Great Lakes Broadcasting. 1 сентября 1928 года вещание под названием WBCN было прекращено, и станция, теперь лицензированная как WENR/WBCN, начала круглосуточную работу на этой частоте. В ноябре 1928 года станция вновь сменила частоту, на этот раз на 870 кГц, совместно используя ее с WLS, и стала первой радиостанцией в Чикаго, работающей на мощности 50 000 ватт с нового передатчика в Даунерс-Гроув, штат Иллинойс, а затем – в его собственном здании Гражданской оперы. В 1931 году WENR была продана Национальной вещательной компании примерно за 1 миллион долларов. Станция стала частью сети Blue Network NBC. Осенью 1937 года станция была одной из нескольких чикагских радиостанций, предоставивших эфирное время Чикагским государственным школам для новаторской программы, в рамках которой школьный округ обеспечивал дистанционным обучением учеников начальной школы в связи с закрытием школ из-за вспышки полиомиелита. В августе 1943 года NBC было предписано избавиться от сети Blue Network и ее станций; WENR и Blue Network были проданы Эдварду Дж. Ноблу. В 1945 году сеть Blue Network была переименована в American Broadcasting Company. Станция продолжала работать в здании Mart как арендатор NBC до 1952 года, когда она вернулась в здание Гражданской оперы. Пол Харви работал ведущим вечерних новостей на WENR с 1944 по 1951 год. Лицензия WENR была аннулирована в 1954 году.

Starting in the 1930s, WLS was an affiliate of the Blue Network of the National Broadcasting Company (NBC), and as such aired the popular Fibber McGee and Molly and Lum and Abner comedy programs (both produced at the studios of Chicago's NBC owned stations, WENR and WMAQ) during their early years. When the Federal Communications Commission forced NBC to sell the Blue Network, WLS maintained its affiliation with the network under its new identity, the American Broadcasting Company (ABC). Under this affiliation, some programs from the network that were not commercially sponsored or which were scheduled to cross the time that WLS and WENR shifted its use of the same frequency (such as baseball or football games) were transferred to air on a third Blue Network/ABC affiliate in Chicago, WCFL. Blue/ABC network broadcasts of addresses by labor leaders were also shifted away from WLS and WENR to WCFL, which was owned at the time by the Chicago Federation of Labor. In 1931, the station's power was increased from 5,000 watts to 50,000 watts, and the station began sharing the transmitter of WENR near Downers Grove, Illinois. In 1938, the station's transmitter was moved to Tinley Park, Illinois.]] WENR has its origins in a 10 watt station started in late 1924 by E. N. Rauland, whose company manufactured the All American brand of radios. On March 19, 1925, he received his license for WENR broadcasting 100 watts at 1130 kHz. The station shared time on the frequency with WBCN, owned at that time by the Southtown Economist newspaper. By 1927, Chicago investor Samuel Insull had purchased both stations, through his company Great Lakes Broadcasting. On September 1, 1928, broadcasts as WBCN were discontinued, and the station, now licensed as WENR WBCN, began full time operations on the frequency. In November 1928, the station once more changed frequencies, this time to 870 kHz, sharing time with WLS, and it became the first Chicago radio station operating 50,000 watts of power from a new transmitter in Downers Grove, Illinois. and then to his own Civic Opera Building. In 1931, WENR was sold to the National Broadcasting Company for approximately $1 million. The station became part of NBC's Blue Network. In the fall of 1937, the station was one of several Chicago radio stations to donate airtime to Chicago Public Schools for a pioneering program in which the school district provided elementary school students with distance education amid a polio outbreak related school closure. In August 1943, NBC was ordered to divest itself of the Blue Network and its stations; WENR and Blue were sold to Edward J. Noble. In 1945 the Blue Network would be renamed as the American Broadcasting Company. The station continued on at the Mart, as NBC's tenant, until 1952 when it moved back to the Civic Opera House. Paul Harvey worked as an evening newscaster on WENR from 1944 to 1951. WENR was deleted in 1954.

Собственность ABC

WENR и WLS использовали одни и те же частоты по принципу разделения времени до 1954 года, когда ABC (тогда известная как American Broadcasting Paramount Theatres) приобрела 50-процентную долю в WLS и объединила обе станции. В ноябре 1959 года ABC объявила о покупке компании Prairie Farmer и своей доли в WLS, получив тем самым полную собственность над станцией.

Эпоха WLS Musicradio

2 мая 1960 года в 6 утра WLS перешла на формат Top 40 в течение всего эфирного времени. Морт Кроули был первым диджеем в новом формате, а первой прозвучавшей песней стала "Alley Oop" группы The Hollywood Argyles, за четыре недели до ее дебюта в чарте Hot 100. Джинглы станции исполняли Anita Kerr Singers. Сэм Холман был программным директором станции и диджеем дневного эфира. Звездный диджей Дик Бионди, включенный в Национальный Зал Славы Радио в 1998 году, был приглашен из WEBR в Буффало, штат Нью-Йорк. Среди других диджеев, приглашенных для нового формата станции, были Боб Хейл из WIRL в Пеории, штат Иллинойс, Джин Тейлор из WOKY в Милуоки, штат Висконсин, Морт Кроули из WADO в Нью-Йорке и Джим Данбар из WDSU в Новом Орлеане, штат Луизиана. Кларк Вебер присоединился к станции в качестве диджея и оставался там до 1969 года. В 1963 году к станции в качестве диджея присоединился Рон "Ринго" Райли, ранее работавший на WHK в Кливленде, штат Огайо. В 1967 году Ларри Луджек присоединился к WLS в качестве диджея, через четыре месяца после начала работы на главном конкуренте станции, WCFL. Луджек вернулся на WCFL в 1972 году, но снова присоединился к WLS в 1976 году и оставался там до 1987 года. Ландекер вернулся на WLS в 1986 году и оставался там до 1989 года. Томми Эдвардс присоединился к станции в качестве директора по производству в 1972 году, через год став программным директором, а затем диджеем дневного эфира. Боб Сиротт присоединился к WLS в июне 1973 года и оставался там до декабря 1979 года. Среди других диджеев WLS в эпоху Top 40 были Джоэль Себастьян, Гэри Гирс, Дж. Дж. Джеффриз, Джерри Кей, Ивонн Дэниелс, Брант Миллер, Том Кент. WLS была признана радиостанцией года вещателями по всей стране в 1967, 1968 и 1969 годах. Джон Рук был назван программным директором года в 1968 и 1969 годах, поскольку, по оценкам исследований Pulse, WLS привлекала 4,2 миллиона слушателей в неделю. WLS также выпускала еженедельный Silver Dollar Survey с 14 октября 1960 года по 22 декабря 1967 года, прерванный Silver Beatle Survey 21 февраля 1964 года и Super Summer Survey с 5 мая 1967 года по 25 августа 1967 года. В опросе обычно содержалось 40 текущих песен, за исключением отдельных недель, когда их было меньше, обычно 20, а также специальный список некоторых из величайших старых хитов. С 18 сентября 1964 года по 25 декабря 1964 года опрос состоял из 30 лучших поп-хитов, за которыми следовали 10 лучших хитов R&B. После этого опрос несколько раз менял свое название (89 WLS Hit Parade, 89 WLS Chicagoland Hit Parade, WLS Musicradio 89 и т. д.). Начиная с опроса от 20 июля 1970 года, количество песен в списке сократилось с 40 до 30, затем варьировалось от 25 до 40, начиная с 26 июня 1972 года, затем сократилось до 15 к 9 марта 1974 года и увеличилось до 45 к концу 1975 года. С 13 марта 1972 года по 16 июля 1973 года не печатались "опросы для дома" (они ограничивались одним еженедельным плакатом, размещенным в магазинах грампластинок). Годовой список состоял из 20 самых больших хитов года за каждый год с 1963 по 1966 год, увеличившись до 89 с 1967 года. Как и многие AM-радиостанции 70-х годов, WLS редактировала многие песни, которые играла, в более "радио-дружественный" или "радио-монтаж" (термин, который все еще используется сегодня) формат, обычно длительностью 3–4 минуты. Другие специальные версии некоторых песен Top 40, созданные исключительно для их трансляции, делались самими музыкантами или иногда звукоинженерами WLS. Примером этого является песня Reunion 1974 года "Life Is a Rock (But the Radio Rolled Me)". Reunion изменили текст песни с "Life is a rock but the radio rolled me" на "Life is a rock/WLS rolled me". Аналогичная версия была сделана для конкурента WCFL. К середине 1970-х годов WLS стала осторожной в отношении представления новых песен, и многие промоутеры звукозаписи называли станцию "Последней станцией мира", чтобы добавить новые релизы в эфир, обычно только после того, как песни достигли топ-10 в Billboard Hot 100. Однако в 1974 году станция начала играть трек "Lady" группы Chicago Styx из их более старого альбома, в результате чего другие станции по всей стране добавили песню, и трек стал первым национальным хитом Styx в Top 40. В 1970-х годах WLS проводила воскресную музыкальную программу интервью под названием "Musicpeople". В 1984 году программа Стива Даля и Гарри Майера была перенесена на WLS из WLS FM, несмотря на возражения дуэта, которые пытались признать свой контракт недействительным. Вплоть до 1980-х годов WLS продолжала вещание в основном в формате Top 40. Однако, начиная с 1985 года, станция начала претерпевать серьезные изменения. В январе 1985 года станция начала транслировать Sex Talk по воскресеньям, ведущим которого была Филлис Леви, сексолог. К 1987 году WLS транслировала музыку для взрослых в современном стиле, обильно приправленную старыми хитами и стандартами, а также разговорные программы по ночам. В 1980-х годах Лес Гробштейн был нанят в качестве первого и единственного штатного спортивного директора WLS и сообщил об известной тираде менеджера "Кабс" Ли Элии 29 апреля 1983 года после проигрыша "Лос-Анджелес Доджерс", которая содержала 54 нецензурных слова.

On May 2, 1960, at 6 am, WLS went with a full time Top 40 format. Mort Crowley was the first disc jockey under the new format, and the first song played was "Alley Oop" by The Hollywood Argyles, four weeks before it debuted on the Hot 100. The station's jingles were sung by the Anita Kerr Singers. Sam Holman was the station's program director and an afternoon DJ. Star disc jockey Dick Biondi, a 1998 inductee into the National Radio Hall of Fame, was brought in from WEBR in Buffalo, New York. Other DJs who were brought in for the station's new format included Bob Hale from WIRL in Peoria, Illinois, Gene Taylor from WOKY in Milwaukee, Wisconsin, Mort Crowley from WADO in New York City, and Jim Dunbar from WDSU in New Orleans, Louisiana. Clark Weber joined the station as a DJ, remaining with the station until 1969. In 1963, Ron "Ringo" Riley joined the station as a DJ, having previously worked at WHK in Cleveland, Ohio. In 1967, Larry Lujack joined WLS as a DJ, four months after he had started at the station's top competitor WCFL. Lujack returned to WCFL in 1972, but rejoined WLS in 1976, remaining with the station until 1987. Landecker returned to WLS in 1986, and remained with the station until its format was changed in 1989. Tommy Edwards joined the station as production director in 1972, becoming program director one year later, and later becoming a mid day DJ. Bob Sirott joined WLS in June 1973, remaining with the station until December 1979. Other DJs on WLS during its top 40 era included Joel Sebastian, Gary Gears, J. J. Jefferies, Jerry Kay, Yvonne Daniels, Brant Miller, Tom Kent,

WLS was voted by broadcasters nationally as "Radio Station of the Year" in 1967, 1968 and 1969. John Rook was named "Program Director of the Year" in 1968 and 1969 as WLS was estimated attracting 4.2 million listeners weekly by Pulse research. WLS also produced the weekly Silver Dollar Survey from October 14, 1960, to December 22, 1967, broken by the Silver Beatle Survey on February 21, 1964, and the Super Summer Survey from May 5, 1967, to August 25, 1967. The survey nominally contained 40 current song listings, except for occasional weeks when it contained fewer current listings, usually 20, plus a special listing of some of the greatest oldies. From September 18, 1964, through December 25, 1964, the survey consisted of the top 30 pop hits, followed by the top 10 R&B hits. Thereafter, the survey changed its name numerous times (89 WLS Hit Parade, 89 WLS Chicagoland Hit Parade, WLS Musicradio 89, etc.). Starting with the July 20, 1970, survey, the number of listings dropped from 40 to 30, then varying from 25 to 40 starting June 26, 1972, then dropping to 15 by March 9, 1974, then increasing to a high of 45 by the end of 1975. No "take home" surveys were printed from March 13, 1972, through July 16, 1973 (these were limited to one poster size weekly survey displayed at record shops). The year end listing was the 20 greatest hits of the year for each year from 1963 through 1966, increased to 89 from 1967 onward. Like many AM radio stations of the seventies, WLS edited many of the songs they played into a more "radio friendly" or "radio edit" (a term still used today) format, usually 3–4 minutes in length. Other special editions of some Top 40 songs exclusively made for their broadcasting were done by the musicians themselves or sometimes by the WLS audio engineers. An example of these included Reunion's 1974 song "Life Is a Rock (But the Radio Rolled Me)". Reunion changed the song's lyrics from "Life is a rock but the radio rolled me" to "Life is a rock/WLS rolled me". A similar version was made for competitor WCFL. By the mid 1970s, WLS became conservative about introducing new songs, and many record promoters referred to the station as the "World's Last Station" to add new releases for airplay, usually only after the songs had reached the top 10 on the Billboard Hot 100. However, in 1974, the station started playing the track "Lady" by the Chicago band Styx from an older album of theirs, resulting in other stations around the country adding the song and making the track Styx' first national Top 40 hit. During the 1970s WLS ran a Sunday night music interview program called "Musicpeople". In 1984, Steve Dahl and Garry Meier's program was moved to WLS from WLS FM, over the objections of the duo, who attempted to have their contract declared invalid. Well into the 1980s, WLS continued as a mainstream Top 40 formatted station. However, beginning in 1985, the station would begin to undergo major changes. In January 1985, the station began airing Sex Talk on Sunday nights, hosted by Phyllis Levy, a sex therapist. By 1987, WLS was airing adult contemporary music, liberally laced with oldies and standards, with talk programming at night. During the 1980s, Les Grobstein was hired as the first and only full time Sports Director of WLS and broke the story of Cubs manager Lee Elia's famous tirade on April 29, 1983, after a loss to the Los Angeles Dodgers, which included 54 profanities.

Эпоха радиоразговора

В июне 1989 года WLS объявила о переходе на полностью разговорный формат к концу лета. Ходили слухи, что изменения произойдут 1 сентября. Ведущие и так всё больше времени уделяли разговорам, и к полдню также добавили разговорные программы. Но 23 августа 1989 года, в 7 вечера, WLS неожиданно и без предупреждения полностью прекратила трансляцию музыки. Фил Дункан стал последним диджеем, поставившим музыку на WLS, и когда его шоу закончилось, из задней части студии был услышан голос (тогдашнего диджея WYTZ Стивена Крейга), произнесший: "Спокойной ночи!". (Крейг невольно и неофициально стал последним живым голосом на Musicradio WLS.) Последней песней была "Just You 'n' Me" в исполнении Chicago. Однако спустя несколько лет Ласситера, Тейлора и некоторых других национальных ведущих заменили на местных. Джей Марвин также несколько раз работал на WLS, где был одним из немногих либеральных голосов в политических ток-шоу, которые в основном придерживались консервативных взглядов. Станция служила "флагманской" площадкой для трансляции национального политического ток-шоу Beyond the Beltway с Брюсом Дюмонтом по воскресным вечерам. К 1992 году рейтинги WLS упали настолько, что руководство ABC планировало перевести станцию на кантри-формат, транслируемый со спутника (руководство даже разослало служебную записку всем сотрудникам и сообщило ведущим об увольнениях). Однако, в том, что было названо "решением в последнюю минуту", ABC отменила запланированное изменение формата, убежденная местным руководством. В течение 1990-х годов рейтинги начали расти, и станция иногда входила в десятку лучших. В День памяти 2007 года WLS, следуя примеру сестринской станции WABC, провела специальный день музыкального программирования под названием "The Big 89 Rewind", с живыми выступлениями Ларри Луджека, Томми Эдвардса, Фреда Уинстона, Криса Шебеля, Джеффа Дэвиса, Джона Ландекера, Тома Кента и других диджеев, звукорежиссеров и записей эпохи Musicradio. Повторные трансляции состоялись в День независимости 2007 года, а в 2008 году был организован новый Rewind.

Собственность кумуля

Радиостанции, принадлежащие ABC, которые не были связаны с ESPN Radio или Radio Disney, включая WLS, были проданы Citadel Broadcasting 12 июня 2007 года, при этом Citadel получила лицензию на использование названия ABC Radio на 2 года после продажи. 16 сентября 2011 года компания Citadel была приобретена Cumulus Media. Cumulus Media прекратила сотрудничество с ночной радиопрограммой Coast to Coast AM на многих своих станциях, включая WLS. Весной 2012 года станция начала транслировать собственную программу Red Eye Radio. Многолетние ведущие утреннего шоу Дон и Рома Уэйд ушли на пенсию в декабре 2012 года. Они не выходили в эфир с октября из-за лечения рака Дона Уэйда. 6 сентября 2013 года Дон Уэйд скончался от опухоли мозга. Радиостанции Cumulus прекратили сотрудничество с ABC в конце 2014 года, отказавшись от вещания новостей ABC News Radio. WLS и большинство новостных и разговорных станций Cumulus начали транслировать Westwood One News 1 января 2015 года (Westwood One является дочерней компанией Cumulus). Это продолжалось до 30 августа 2020 года, когда Westwood One закрыла свою новостную службу, и с 31 августа 2020 года станция вновь сотрудничает с ABC News Radio. В январе 2017 года WLS и WLS FM переехали из студий по адресу 190 N. State Street в новые студии в NBC Tower на North Columbus Drive в районе Стритервилл. Кроме того, станция стала новым филиалом NBC News Radio. 2 января 2017 года к команде станции присоединились Боб Сиротт и Марианна Мурсиано с WGN (AM), что ознаменовало возвращение Сиротта на WLS впервые с 1980 года. Однако Сиротт и Мурсиано были исключены из сетки вещания станции с 1 января 2018 года.

Спорт

23 июня 2015 года WLS объявила о приобретении прав на трансляцию бейсбольных матчей команды «Чикаго Уайт Сокс», начиная с сезона 2016 года. Помимо этого, WLS также приобрела права на трансляцию баскетбольных матчей команды «Чикаго Буллз», начиная с сезона НБА 2016–2017. В связи с банкротством Cumulus в январе 2018 года, объявленным в рамках главы 11, права на трансляцию были аннулированы в ходе процедуры банкротства. «Буллз» перешли на WSCR, изменения вступили в силу немедленно в начале февраля, а «Уайт Сокс» перешли на WGN несколько недель спустя. В сезоне 2015–2016 годов WLS транслировала матчи по американскому футболу и баскетболу студенческой команды Notre Dame Fighting Irish. В 2016 году трансляции матчей Notre Dame были перенесены на AM 1000 WMVP.

Программирование

В будние дни на WLS можно услышать двух местных ведущих ток-шоу: Стив Кокран ведет эфир в утреннее время, а Бретт Гоголь – час, посвященный рынкам, и час, посвященный местным новостям, в конце дня. Остальное время в будние дни занимает расписание из общенациональных консервативных ток-шоу от компании Westwood One, входящей в ту же группу: The Chris Plante Show, The Dan Bongino Show, The Ben Shapiro Show, The Mark Levin Show, The Michael Knowles Show, Red Eye Radio и America in the Morning. В выходные дни выходят программы о финансах, здоровье, недвижимости, технологиях, путешествиях и автомобилях. Среди синдицированных программ выходного дня – шоу Kim Komando и Larry Kudlow, а также повторы будних программ. Часть эфирного времени в выходные дни продается под спонсорские программы. Большинство часов в ночное время и в выходные начинаются с новостных выпусков ABC News Radio.