Введение

Канадский игрок в лакросс
Игрок сборной США по регби-юнион

Майкл "Майк" Г. Френч (родился 13 мая 1953 года) – бывший трехкратный участник сборной All-American по лакроссу в Корнеллском университете с 1974 по 1976 год. Он играл в команде с другими членами Зала славы лакросса – Ээмоном МакЭнеани, Дэном МакКеси, Биллом Марино, Томом Марино, Бобом Хендриксоном, Крисом Кейном и Ричи Мораном, и вместе они привели команду Корнелл Биг Ред к победе в чемпионате NCAA по лакроссу в 1976 году. Френч был совладельцем, вместе с Рассом Клайном и Крисом Фрицем, а также исполнительным вице-президентом клуба НЛЛ "Филадельфия Уингз".

Корнелл Биг Ред

Френч входит в число 20 лучших бомбардиров в истории NCAA Division I с 296 очками за карьеру, занимает 4-е место по среднему количеству очков за игру, уступая лишь соотечественнику Стэну Кокертону, и 7-е место по количеству забитых голов за карьеру. Лучшим сезоном для Френча стал 1976 год, когда он забил 65 голов и отдал 40 результативных передач, набрав в общей сложности 105 очков в 16 играх. Френч и МакЭнени привели команду Корнелл к одному из самых выдающихся сезонов в истории студенческого лакросса в 1976 году, завершив сезон без поражений и одержав победу в овертайме со счетом 16:13 над Фрэнком Урсо и Университетом Мэриленда в финале чемпионата NCAA. Этот чемпионат стал первым в истории лакросса NCAA, получившим широкое национальное освещение. Матч, решившийся в овертайме, где Френч забил семь голов, был назван Фрэнком Гиффордом, комментировавшим игру, самым захватывающим спортивным событием, которое он когда-либо видел. За время карьеры Френча в Корнелле команда "Большие красные" трижды подряд выходила в турнир NCAA, одержав победу над Вашингтоном и Ли со счетом 14:0 в одной из игр турнира, выиграв 43 матча и проиграв всего 4. В 1976 году он был признан игроком года по версии USILA. Френч также был членом общества "Голова Сфинкса" во время учебы в Корнелле.

Национальная лига лакросса

Френч играл за "Филадельфийские крылья" Eagle Pro Box Lacrosse League в 1987 году, став лучшим бомбардиром лиги в её первом сезоне. В 1988 году он был назначен генеральным менеджером команды и за семь сезонов привёл "Крыльев" к результату 33-17 в регулярном чемпионате и 7-2 в плей-офф, завоевав три чемпионских титула. Френч также был главным тренером "Крыльев" в течение одного сезона в 1994 году, приведя команду к результату 6-2 и победе в чемпионате MILL. Он был с "Крыльями" с момента их основания в 1987 году и вошёл в состав группы владельцев команды перед началом сезона 1998 года. В настоящее время Френч входит в группу владельцев "Новой Англии Блэк Вулвз", которые выкупили права на франшизу "Крыльев".

Канадский лакросс

Майк начал играть в бокс-лакросс в Ниагаре-он-зе-Лейк и Сент-Катаринсе, Онтарио, Канада, и начал играть в полевой лакросс только в свой первый год обучения в Корнелле. Френч был капитаном канадской национальной сборной, которая сенсационно победила фаворита – национальную сборную США – на чемпионате мира по лакроссу 1978 года. Чемпионаты мира выигрывала американская команда каждый год, за исключением 1978, 2006 и 2014 годов. В финальном матче 1978 года канадская команда оправилась после поражения со счетом 28:4 от американцев в игре раннего раунда и победила их 17:16 в овертайме, завоевав титул чемпиона мира.

После игровой карьеры

Френч был принят в Национальный зал славы лакросса в 1991 году, в Канадский зал славы лакросса в 2001 году и в Зал славы NLL в 2007 году. Френч – один из немногих, кто удостоен чести быть членом как Канадского, так и Американского залов славы лакросса. В настоящее время Френч является одним из трех партнеров в консультационной практике PricewaterhouseCoopers LLP, специализирующейся на индустрии гостеприимства и отдыха. Френч также является инвестором в таверну Baggataway, расположенную в городе Вест-Коншохоккен, штат Пенсильвания.