Введение

Первая семейная церковь (FFC) была баптистской мегацерковью, расположенной в Оверленд-Парке, в южной части округа Джонсон, штат Канзас, в юго-западном районе столичной области Канзас-Сити в Соединенных Штатах. Она являлась частью Южной баптистской конвенции. 11 сентября 2011 года здание Первой семейной церкви прекратило свою деятельность. В сентябре 2012 года церковь окончательно закрылась.

История

Первая семейная церковь начала свою деятельность, когда пастор Джонстон продал активы на сумму около 200 000 долларов, принадлежавшие его организации Jerry Johnston Ministries, не обремененной долгами, чтобы основать общину в своем родном городе Оверленд-Парк в сентябре 1996 года. С момента основания FFC использовала одиннадцать различных арендованных помещений, от школ до кинотеатров. В апреле 2001 года было освящено новое здание, включающее в себя молитвенный зал на 1500 мест. В июле 2001 года Первая семейная церковь начала свое телевизионное служение. Некоторые проповеди транслировались по всему миру через спутник и были доступны для просмотра в архиве на веб-сайте. Осенью 2007 года Первая семейная церковь открыла Первую семейную академию.

Программы

Первая Церковь Семей предлагала множество социальных служений для сообщества Канзас-Сити. Среди них: ежегодная операция «Благодарность», в рамках которой сотни людей получали бесплатные обеды. Служение «Душ для приюта», которое устраивало празднование предстоящего рождения ребенка для будущих мам, у которых не было друзей или семьи, чтобы организовать такое мероприятие. Служение «Бочки для приюта», позволявшее членам Первой Церкви Семей ежемесячно приносить необходимые вещи для нуждающихся семей. Каждый месяц члены Первой Церкви Семей готовили еду для приютов для бездомных в районе Канзас-Сити. Подарки доставлялись в приют для женщин, пострадавших от насилия, а зимой нуждающимся передавали Библии и одеяла.

Убеждения

Первая Церковь Семейства начала серию проповедей на тему христианской этики. В публикации агентства Reuters автор затронул вопрос: "Этический кризис в Америке? Церковные лидеры отвечают утвердительно". Пастор Первой Церкви Семейства прокомментировал кризис: "Честность есть честность. Не имеет значения, христианин ты, иудей, мусульманин или кто-либо другой. Многие из этих скандалов, которые мы наблюдаем, можно проследить до недостатка обычной, здравой этики". Газета The Boston Globe сообщила, что консервативные церкви в штате Канзас, включая Первую Церковь Семейства, выступали против однополых браков и поддерживали инициативу по их запрету. 7 мая 2005 года пастор Первой Церкви Семейства Джерри Джонстон, по сообщениям, высказался против эволюции, считая её ненаучной теорией, которую следует преподавать именно как теорию. 22 сентября 2004 года газета The Lawrence Journal World сообщила, что пастор Первой Церкви Семейства Джерри Джонстон и преподобный Джерри Фалвелл призвали христианских лидеров в Канзасе мобилизовать свои общины для участия в предстоящих выборах.

Противоречия

В марте 2007 года газета The Kansas City Star опубликовала серию расследовательских статей на первой полосе, посвященных финансовым проблемам Первой семейной церкви и тому, что сотни прихожан покинули церковь в последние годы из-за опасений по поводу финансовой ответственности. После публикации этих материалов, Bott Radio Network (христианская сеть из 50 станций), базирующаяся в том же городе, что и Первая семейная церковь, объявила о прекращении трансляции программы Джерри Джонстона и Первой семейной церкви на своей местной AM-станции (единственной станции в сети, где она вещалась). "Bott заявил, что репортаж в газете поднял серьезные вопросы, на которые можно было бы легко ответить, если бы церковь вступила в ECFA", и что руководство церкви отказалось присоединиться к Евангельскому совету по финансовой отчетности (ECFA) в соответствии со стандартами радиосети. В июле 2007 года в The Kansas City Star вышла дополнительная статья, содержащая новые обвинения, в том числе о неправомерном использовании пожертвования в размере 50 000 долларов, поступившего на Jerry Johnston Ministries, которое, как утверждается, было перечислено на личный счет семьи Джонстонов. В статье также сообщалось, что после публикации первоначальных статей в марте 2007 года в Kansas City Star, офис генерального прокурора штата Канзас начал расследование, использовал ли Джерри Джонстон церковные средства в личных целях. Подрядчик, работавший с церковью, подал несколько жалоб в налоговую службу (Internal Revenue Service) в отношении компаний, связанных с церковью, утверждая, что сотрудников церкви принуждали работать в этих компаниях, церковные пожертвования использовались для финансирования издательства Джерри Джонстона, а J Cubed Media использовало церковные ресурсы для ведения бизнеса.

Закрытие и закрытие

В феврале 2011 года Regions Financial Corporation подала иск о взыскании заложенного имущества на церковь. Банк потребовал назначения внешнего управления, утверждая, что церковь задолжала 14,4 миллиона долларов по двум кредитам. Старейшины церкви заявили, что даже при своевременной выплате ежемесячных платежей FFC, Regions Bank сократил срок погашения ипотеки с 30 до пяти лет из-за банковского кризиса 2008 года и потребовал немедленного полного погашения кредита. Совет старейшин заявил, что AG Financial предложил Regions Bank профинансировать ипотеку First Family Church, но Regions Bank отклонил это предложение. Regions Financial Bank еще не вернул кредит, полученный в рамках программы TARP (Программа помощи проблемным активам) от федерального правительства в 2008 году, когда продал кредит First Family Church школьному округу Blue Valley. Банк вернул 3,5 миллиарда долларов весной 2012 года. В документах банка указывалось, что годовой фонд заработной платы церкви составлял 915 000 долларов, из которых более 600 000 долларов выплачивалось семье Джонстонов. 5 сентября 2011 года Джерри Джонстон объявил о потере церковью здания. 11 сентября 2011 года здание First Family Church было закрыто. Церковь начала проводить богослужения в средней школе Olathe East и сменила название на New Day Church Kansas City. New Day Church Kansas City прекратила свою деятельность в сентябре 2012 года. В 2014 году здание First Family Church было приобретено школьным округом Blue Valley, отремонтировано и переоборудовано в "Hilltop Learning Center" – центр для обучения детей дошкольного возраста.