Введение

Сериал QuantumLink – это произведение эпизодической онлайн-фантастики американской писательницы Трейси Рид. Он считается первым проектом такого рода. Серия публиковалась с 1988 по 1989 год. До объединения всех трех сервисов, когда Quantum сменила название на AOL, он также был известен как PC Link Serial и AppleLink Serial. Сериал QuantumLink входил в стоимость ежемесячной подписки на AOL. Действие сериала разворачивалось в онлайн-чатах, электронной почте и в традиционном повествовании. После публикации каждой еженедельной главы на каждом из трех онлайн-сервисов AOL (Commodore 64, PC и Apple II/Macintosh), пользователи писали автору Рид, предлагая, как они могли бы стать частью истории. Каждую неделю Рид выбирала одного из нескольких пользователей на каждом из трех сервисов и включала их в повествование, показывая, как они взаимодействовали с историей через чаты, электронную почту и т.д. Рид изменяла сюжетные линии, чтобы отразить вклад читателей в развитие персонажей, что проявлялось в их уникальных, специально написанных "камео". Рид начала историю с серии ознакомительных глав, а затем предложила проект основателю AOL Стиву Кейсу и продюсеру Кэти МакХью. Кейс сразу же приобрел проект, и уже через три месяца The Serial стал самым популярным текстовым сегментом AOL (не считая чатов и досок объявлений). История продолжалась в течение года, пока смерть отца Рид не привела к перерыву в работе писательницы. И Рид, и AOL переключились на другие проекты, и сериал не был возобновлен. Концепция была возрождена в 1995 году, когда The Spot от Скотта Закарина дебютировал как сайт с рекламной поддержкой, добавив фотографии и видео к оригинальной модели сериала QuantumLink. Он имел большой успех и продолжался до 1997 года.