Введение

Денис Джонсон ( – 25 декабря 1833) был английским изготовителем экипажей, работавшим на Лонг-Эйкре в Лондоне, Англия. Он был одним из пионеров в производстве велосипедов.

Биография

Джонсон женился на Мэри Ньюман в церкви Святой Анны в Сохо в 1792 году, и у них родились две дочери. Около 15 лет, начиная с 1818 года, он работал по адресу 75 Лонг-Эйкр. Джонсон продолжал заниматься изготовлением экипажей до самой смерти в Рождество 1833 года. Семейное предприятие продолжало работать здесь до 1867 года.

Производитель велосипедов

Джонсон создал улучшенную версию немецкого Draisine, велосипеда Карла Дрейса, ставшего прообразом велосипеда. В декабре 1818 года в Лондоне был запатентован пешеходный экипаж Джонсона, ставший первым велосипедом в Британии. Он отличался изящно изогнутой деревянной рамой, позволявшей использовать более крупные деревянные колеса. Некоторые детали были изготовлены из металла, что сделало транспортное средство легче, чем его континентальные аналоги. Хотя Джонсон называл свое изобретение «пешеходным экипажем», официально оно именовалось «велоципедом», а в народе – «хобби-лошадью», «конем-дэнди», «ускорителем для пешеходов», «быстроходом» и другими именами. В начале 1819 года Джонсон изготовил по меньшей мере 320 велоципедов. Он также открыл школы обучения езде в районах Стрэнд и Сохо. В мае 1819 года он представил версию с заниженной рамой для дам, чтобы обеспечить удобство при ношении длинных юбок (см. изображение). Около шести месяцев изобретение пользовалось популярностью в Лондоне и других городах, его основными поклонниками были денди эпохи Регентства. В Лондоне было создано около восьмидесяти гравюр, изображающих «хобби-лошадь» и ее владельцев, не всегда в благоприятном свете. Весной 1819 года Джонсон совершил турне по Англии с демонстрацией и рекламой своего изобретения. Однако к лету того же года интерес к нему угас, и Лондонское хирургическое общество выпустило предупреждение о вреде продолжения использования велоципедов. В конструкции машины Джонсона, как и у Дрейса, движение осуществлялось за счет «быстрой ходьбы», когда всадник попеременно отталкивался ногами от земли. Тем не менее, это напрямую (хотя и с большим запозданием) привело к изобретению велосипеда в 1860-х годах, когда к ступице переднего колеса машины, основанной на конструкции Джонсона, были прикреплены вращающиеся кривошипы и педали.

Наследие

Мемориальная доска по адресу 69–75 Long Acre, Ковент-Гарден, на месте бывшей мастерской, была открыта 2 июля 1998 года Тони Бэнксом, депутатом парламента и министром спорта.