Введение

Американский футболист и тренер (1867–1954)

Уильям Уолтер "Падж" Хеффелфингер (20 декабря 1867 – 2 апреля 1954), также иногда писалось Хафелфингер, был американским футболистом и тренером. Он считается первым спортсменом, профессионально игравшим в американский футбол, получив оплату за игру в 1892 году за команду Allegheny Athletic Association. Хеффелфингер играл в студенческий футбол с 1888 по 1891 год в Йельском университете, где трижды был единогласно признан лучшим игроком на позиции защитника (All-American). Он был главным тренером по футболу в Калифорнийском университете в 1893 году, в Лихайском университете в 1894 году и в Университете Миннесоты в 1895 году, показав общий результат 17 побед, 13 поражений и 1 ничью. В 1951 году он был включён в первый состав Зала славы студенческого футбола как игрок.

Ранние годы и образование

Хеффелфингер родился в 1867 году в тогдашнем небольшом городе Миннеаполис, в семье Кристофера Б. Хеффелфингера и Мэри Эллен Тотон, оба родившиеся в Пенсильвании. Отец Хеффелфингера прибыл в Миннеаполис на речном пароходе и в итоге вступил в армию Союза в начале Гражданской войны. Он был ранен в битве при Геттисберге. После Гражданской войны он основал семейное предприятие по производству обуви. При жизни Хеффелфингера семья приобрела известность в Миннеаполисе. В детстве Хеффелфингера прозвали "Падж". Он играл в бейсбол и футбол в старшей школе. Иногда, в последние два года обучения в старшей школе, он также играл в оба вида спорта за Университет Миннесоты, где был ловцом в бейсболе и полузащитником в футболе.

Йельский

Хеффелфингер, трижды признанный All-American, играл за Уолтера Кэмпа в Йельском колледже в 1888, 1889, 1890 и 1891 годах, окончив его в 1892 году. Изначально Хеффелфингер планировал поступить в Университет Миннесоты, но в мае своего выпускного года в старшей школе местный выпускник Йеля, разглядевший его спортивные способности, убедил его играть за Йель и подготовил к вступительному экзамену. В первый день тренировок в 1888 году капитан основной команды, "Па" Корбин, заметил его на поле и включил в состав линии нападения. Команда Йельского университета 1888 года была не только непобедимой и не сыграла ни единой ничьей, но и не пропустила ни одного очка, с общим счетом 698:0. За четыре года игры за Йель под руководством Кэмпа команда проиграла всего две игры. В его команду, помимо Па Корбина, входили: Алонзо Стагг, Чарли Гилл, Билли Роудс, Ли "Бум" МакКлунг и Джордж Вашингтон Вудрафф. Хеффелфингер считал, что величайшей из этих команд была непобедимая команда 1891 года, за которую он играл в свой последний год, и описывал её как "одну из самых сбалансированных команд, которые я когда-либо видел". Хотя оплата за игру Хеффелфингера в то время не была обнародована и не признавалась, его присутствие вызвало немало споров, поскольку Питтсбургский А.К. протестовал против участия игроков Чикагской атлетической ассоциации в их составе. Аллегейни ответил тем, что Питтсбург также привлекал игроков со стороны. Игра завершилась победой Аллегейни со счетом 4:0. Хеффелфингер забил единственный тачдаун в матче, реализовав возвращенный мяч. В то время тачдаун стоил всего четыре очка. В 1960-х годах человек, известный только как "Нельсон Росс", вошел в офис Арта Руни, президента "Питтсбург Стийлерз" Национальной футбольной лиги. После короткого разговора он передал Руни напечатанную рукопись объемом 49 страниц об истории профессионального футбола. Изучение Россом питтсбургских газет показало, что первым профессиональным игроком в американский футбол на самом деле был Пудж Хеффелфингер, All-American защитник из Йеля, которого наняли для игры за Аллегейни 12 ноября 1892 года за 500 долларов (500 долларов в 1892 году эквивалентны примерно <рассчитанной сумме> в наши дни). Зал славы профессионального футбола вскоре обнаружил страницу, вырванную из бухгалтерской книги 1892 года, составленной менеджером Аллегейни О. Д. Томпсоном, в которой была строка: "Бонус за игру В. Хеффелфингеру за участие (наличными) 500 долларов". Хотя оплата не была подтверждена до приобретения Залом славы профессионального футбола расходного реестра Атлетической ассоциации Аллегейни за этот день, этот гонорар закрепил за Хеффелфингером статус первого профессионального игрока в американский футбол, зафиксированного в истории.

Калифорния

Хеффелфингер получил свою первую должность главного тренера по американскому футболу в Калифорнийском университете в Беркли к футбольному сезону 1893 года и стал третьим человеком, занявшим этот пост. Его команда показала результат 5 побед, 1 поражение и 1 ничья.

Лехи

Хеффелфингер был третьим главным тренером по американскому футболу в Университете Лехай в городе Вифлеем, штат Пенсильвания, и занимал этот пост в течение сезона 1894 года. Его общий тренерский результат в Лехай составил 5 побед и 9 поражений.

Поздние годы

Хеффелфингер женился на Грейс Харриет Пирс в 1901 году. Пара оставалась в браке до его смерти в 1954 году. После окончания официальной тренерской карьеры Хеффелфингер погрузился в деловую жизнь Миннеаполиса. Он присоединился к семейному бизнесу по производству обуви. Предприятие сильно пострадало во время паники 1907 года и было вынуждено объявить банкротство в 1910 году, что коснулось и самого Хеффелфингера, и его отца. После краха обувной фабрики Хеффелфингер успешно занялся недвижимостью, включая крупные коммерческие сделки. В сфере недвижимости ему приписывают значительный вклад в раннее развитие района Верхней Николлет-авеню, организацию компании, построившей здание для врачей и хирургов в 1910 году, и привлечение братьев Батлер в Миннеаполис. Во время своей первой избирательной кампании Хеффелфингер активно боролся за голоса и сравнивал политику с футболом, заявив репортеру, что снизит налоги, "если добьюсь тачдауна в этой политической игре, которая, признаюсь, сложнее футбола, намного сложнее". Хеффелфингер продолжал работать в совете округа Хеннепин на протяжении 24 лет, включая четыре года в качестве председателя совета. На протяжении всей жизни Хеффелфингер сохранял тесную связь с футболом. Даже в свои пятьдесят он не только тренировал команду "Булдоги", но и участвовал в тренировочных играх вместе с ними, демонстрируя исключительную выносливость. Хеффелфингер умер в Техасе 2 апреля 1954 года. Он был выбран одним из двух защитников в сборную до 1920 года. В 2022 году он был включен в число десяти первых членов Зала почета Академии футбольного мастерства, которая стремится отметить выдающихся игроков, еще не включенных в другие залы славы.