Введение
Род змей
Echis (обычные названия: песчаные эфы, ковровые гадюки) — род гадюк, обитающий в засушливых регионах Африки, Ближнего Востока, Индии, Шри-Ланки и Пакистана. Они демонстрируют характерное поведение при угрозе, натирая друг о друга участки тела, чтобы издать шипящий предупреждающий звук. Название Echis — латинская транслитерация греческого слова, означающего «гадюка» (ἔχις). Как и все гадюки, они ядовиты. Их распространенное название — «песчаные эфы», и они включают в себя некоторые виды, ответственные за наибольшее количество случаев укусов змей и смертей в мире. В настоящее время признано двенадцать видов.
Описание
Сауловидные змеи – относительно небольшие змеи, самые крупные виды (E. leucogaster, E. pyramidum) обычно не превышают в длину, а самые маленькие (E. hughesi, E. jogeri) достигают около . Голова относительно небольшая, короткая, широкая, грушевидной формы и четко отделена от шеи. Морда короткая и округлая, глаза относительно большие, а тело умеренно стройное и цилиндрическое. Спинные чешуйки в основном килеватые. Однако чешуи на нижних боках выступают под отчетливым углом 45° и имеют центральный гребень, или киль, с зазубренными краями (отсюда и общее название). Хвост короткий, а подхвостовые чешуйки непарные.
The head is relatively small and is short, wide, pear shaped and distinct from the neck. The snout is short and rounded, while the eyes are relatively large and the body is moderately slender and cylindrical. The dorsal scales are mostly keeled. However, the scales on the lower flanks stick out at a distinct 45° angle and have a central ridge, or keel, that is serrated (hence the common name). The tail is short and the subcaudals are single.
Географический ареал
Виды этого рода встречаются в Пакистане, Индии (в скалистых районах Махараштра, Раджастхан, Уттар-Прадеш и Пенджаб) и Шри-Ланке, в некоторых частях Ближнего Востока и в Африке к северу от экватора. По мере усиления возбуждения, это стрекочущее поведение становится быстрее и громче. Считается, что такое поведение развилось как способ снижения потери воды, подобно тому, как это происходит при шипении. Токсичность яда варьируется в зависимости от вида, географического местоположения, отдельных особей, пола, времени года, различных доек и, конечно, способа введения (подкожного, внутримышечного или внутривенного). Следовательно, показатели токсичности ядов рода *Echis* значительно различаются. У мышей внутривенная LD50 варьируется от 2,3 мг/кг (US Navy, 1991) до 24,1 мг/кг (Christensen, 1955) и до 0,44–0,48 мг/кг (Cloudsley Thompson, 1988). У людей летальная доза оценивается до 5 мг у некоторых подвидов (Daniels, J. C. 2002). Яд самок в среднем более чем в два раза токсичнее яда самцов. Получено 6–48 мг (в среднем 16 мг) яда от иранских особей и 13–35 мг сухого яда от животных из различных других местностей. Количество яда варьируется в зависимости от сезона и пола: наибольшее количество яда вырабатывается летом, а самцы производят больше, чем самки. Также изучены виды *E. romani*. Филогенетический анализ митохондриальной ДНК показал уникальность видов *E. borkini*, *E. jogeri* и *E. khosatzkii*, но выявил, что *E. multisquamatus* является синонимом *E. carinatus*.