Reliable Replacement Warhead

Введение

Предлагаемое ядерное оружие США Надежная замена боеголовки (RRW) была предложена новая американская ядерная боеголовка дизайн и семья бомбы, которая была предназначена для того, чтобы быть простым, надежным и обеспечить долговременный, низкий уровень обслуживания будущей ядерной силы для Соединенных Штатов. Инициированный Конгрессом США в 2004 году, он стал центральным элементом планов Национального управления ядерной безопасности (NNSA) по переработке ядерного оружия. В 2008 году Конгресс отказал в финансировании программы, а в 2009 году администрация Обамы призвала прекратить работу над программой.

Предыстория

Во время холодной войны Соединенные Штаты, стремясь добиться и сохранить преимущество в гонке ядерных вооружений с Советским Союзом, вложили большие суммы денег и технических ресурсов в разработку, испытание и обслуживание ядерного оружия. Многие из разработанных оружий требовали высоких затрат на обслуживание, что было оправдано в первую очередь их контекстом холодной войны и специфическими и технически сложными приложениями, для которых они были созданы. Однако с окончанием холодной войны ядерные испытания в Соединенных Штатах прекратились, а производство новых боеголовок значительно сократилось. В результате потребность в высоких технических характеристиках боеголовок значительно снизилась, а потребность в более долговременном и надежном запасе стала приоритетной. Предыдущее ядерное оружие, произведенное США, исторически стало чрезвычайно компактным, маловесным, высокоинтегрированным и с низким запасом, в котором использовались экзотические материалы. Во многих случаях компоненты были токсичными и/или нестабильными. В ряде старых американских конструкций использовались высокоэкстремируемые типы, которые со временем деградировали, некоторые из которых стали опасно нестабильными в течение короткого срока службы (PBX 9404 и LX 09). Некоторые из этих взрывчатых веществ треснули в боеголовках, находящихся на хранении, что привело к опасным условиям хранения и разборки. Большинство экспертов считают, что используемые в настоящее время нечувствительные взрывчатые вещества (PBX 9502, LX 17) обладают высокой стабильностью и со временем могут даже стать более стабильными. Использование бериллия и высокотоксичного оксида бериллия в качестве нейтронных отражателей представляло серьезную опасность для здоровья производителя и обслуживающего персонала бомбы. Долгосрочная стабильность плутония, который может потерять прочность, треснуть или иным образом разлагаться с течением времени, также вызывает беспокойство. (См. проект ядерного оружия и проект Теллера Улама для технического контекста.) Вопрос о том, является ли сплав плутония галлия, используемый в ядрах оружия, страдающим от старения, основным предметом исследований в оружейных лабораториях в последние десятилетия. Хотя многие специалисты по-прежнему настаивают на том, что научная неопределенность в этом вопросе, исследование, проведенное по заказу Национального управления по ядерной безопасности в независимой группе JASON, в ноябре 2006 года пришло к выводу, что "большинство ям плутония имеют вероятный срок службы не менее 100 лет". Самым старым ямам в арсенале США сейчас меньше 50 лет.

During the Cold War, the United States, in an effort to achieve and maintain an advantage in the nuclear arms race with the Soviet Union, invested large amounts of money and technical resources into nuclear weapons design, testing, and maintenance. Many of the weapons designed required high upkeep costs, justified primarily by their Cold War context and the specific and technically sophisticated applications they were created for. With the end of the Cold War, however, nuclear testing has ceased in the United States, and new warhead development has been significantly reduced. As a result, the need for high technical performance of warheads has decreased considerably, and the need for a longer lasting and reliable stockpile has taken a high priority. Prior nuclear weapons produced by the U. S. had historically become extremely compact, low weight, highly integrated, and low margin designs which used exotic materials. In many cases the components were toxic and/or unstable. A number of older US designs used high explosive types which degraded over time, some of which became dangerously unstable in short lifetimes (PBX 9404 and LX 09). Some of these explosives have cracked in warheads in storage, resulting in dangerous storage and disassembly conditions. Most experts believe that the insensitive explosives (PBX 9502, LX 17) currently in use are highly stable and may even become more stable over time. The use of beryllium and highly toxic beryllium oxide material as neutron reflector layers was a major health hazard to bomb manufacturer and maintenance staff. The long term stability of plutonium metal, which may lose strength, crack, or otherwise degrade over time is also a concern. (See Nuclear weapons design and Teller Ulam design for technical context.) The question of whether the plutonium gallium alloy used in the cores of the weapons suffered from aging has been a major topic of research at the weapons laboratories in recent decades. Though many at the labs still insist on scientific uncertainty on the question, a study commissioned by the National Nuclear Security Administration to the independent JASON group concluded in November 2006 that "most plutonium pits have a credible lifetime of at least 100 years". The oldest pits currently in the US arsenal are still less than 50 years old.

Критика программы

Противники программы RRW считают, что она не имеет ничего общего с тем, чтобы сделать американское оружие более безопасным или надежным, а является лишь предлогом для разработки нового оружия и сохранения рабочих мест в оружейных лабораториях. Они отмечают, что министры обороны и энергетики подтвердили, что существующие запасы ядерного оружия безопасны и надежны в каждом из последних девяти лет. Существующие запасы были тщательно протестированы до того, как США ввели мораторий на испытания ядерного оружия. По словам Сидни Дрелла и посла Джеймса Гудби, "необыкновенный полет воображения требуется, чтобы постулировать современный новый арсенал, состоящий из таких непроверенных конструкций, которые были бы более надежными, безопасными и эффективными, чем нынешний арсенал США, основанный на более чем 1000 испытаний с 1945 года". Критики утверждают, что эта безобидная звуковая программа может существенно повредить национальной безопасности США. Критики считают, что расширенная программа RRW вызовет гнев союзников США, а также враждебных стран. Они опасаются, что это нарушит глобальное сотрудничество в области нераспространения, которое жизненно важно для дипломатии с развивающимися ядерными державами, такими как Иран и Северная Корея, и для контроля над тайным оборотом ядерных материалов и оборудования.