The Verve: История британской рок-группы

Введение

The Verve – английская рок-группа, сформированная в 1990 году в Уигане, Большой Манчестер, вокалистом Ричардом Эшкрофтом, гитаристом Ником Маккейбом, бас-гитаристом Саймоном Джонсом и барабанщиком Питером Солсбери. Гитарист и клавишник Саймон Тонг позже присоединился к ним только во время первого воссоединения. Начав с психоделического, шугейз-звучания на своем дебютном альбоме A Storm in Heaven, к 1997 году группа выпустила три EP и три альбома. Они пережили смену названия и состава, распады, проблемы со здоровьем, злоупотребление наркотиками и различные судебные разбирательства. Коммерческим прорывом группы стал альбом Urban Hymns 1997 года, один из самых продаваемых альбомов в истории Великобритании, включающий хиты "Bitter Sweet Symphony", "The Drugs Don't Work", "Sonnet" и "Lucky Man". В 1998 году группа выиграла две премии Brit Awards, получив награду как лучшая британская группа, в марте появилась на обложке журнала Rolling Stone, а в феврале 1999 года "Bitter Sweet Symphony" была номинирована на премию Grammy в категории "Лучшая рок-песня". Вскоре после пика своей популярности The Verve распались в апреле 1999 года, ссылаясь на внутренние конфликты. В течение восьмилетнего перерыва Эшкрофт отвергал разговоры о воссоединении, заявив: "Вероятнее увидеть всех четырех участников The Beatles на одной сцене". Оригинальный состав группы воссоединился в июне 2007 года, отправившись в тур в конце того же года и выпустив альбом Forth в августе 2008 года, который подарил миру хит-сингл "Love Is Noise". В 2008 году группа распалась в третий раз после выступления на фестивале V Festival.

Формирование и Верве (19901992)

Основатели группы The Verve познакомились в Winstanley Sixth Form College, в Уигане, Большой Манчестер, когда Лиам Бегли представил Ричарда Эшкрофта остальным участникам группы. Первоначально группа называлась просто "Verve", а их первый концерт состоялся на 18-летии друга в гостинице Honeysuckle Inn, в Вигане, 15 августа 1990 года. Большая часть раннего материала группы была создана в ходе продолжительных джем-сессий. С Эшкрофтом в качестве фронтмена группа вызвала интерес в начале 1991 года благодаря способности завораживать публику своими музыкальными текстурами и авангардным подходом. В 1991 году группа подписала контракт с Hut Records, а их первые студийные релизы 1992 года – "All in the Mind", "She's a Superstar" и "Gravity Grave" (вместе с декабрьским EP Verve 1992 года) принесли группе признание критиков, впечатлив свободной игрой на гитаре Маккейба и непредсказуемым вокалом Эшкрофта. Эти первые три сингла возглавили британские инди-чарты, а "She's a Superstar" вошла в британский Топ-75 синглов. В США группа также получила некоторую поддержку в музыкальных кругах крупных городов, таких как Нью-Йорк, связанных с психоделической музыкой.

Шторм на небе (19931994)

В 1993 году "A Storm in Heaven" стал дебютным полноформатным альбомом группы, спродюсированным продюсером Джоном Леки. "Blue" была выпущена в качестве лидирующего сингла и вновь вошла в британский Топ-75 под номером 69, достигнув 2-го места в инди-чартах. Альбом имел успех у критиков, но лишь умеренный коммерческий успех, достигнув 27-й позиции в британском альбомном чарте тем летом. Кроме того, группа выступила на разогреве у The Smashing Pumpkins в европейской части их тура Siamese Dream осенью 1993 года. В 1994 году группа выпустила альбом No Come Down – сборник би-сайдов и живую версию "Gravity Grave", записанную на фестивале Glastonbury в 1993 году. Это был первый релиз группы под названием "The Verve" после юридических проблем с джазовым лейблом Verve Records. Затем группа приняла участие в американском фестивале альтернативного рока Lollapalooza летом 1994 года. Для продвижения группы был выпущен новый микс "Blue" в США. Тур запомнился событиями 11 июля – Эшкрофт был госпитализирован с обезвоживанием после обильного употребления алкоголя, а Солсбери был арестован за разрушение номера в отеле в Канзасе в состоянии наркотического бреда. Однако уже на следующий день группа снова вышла на сцену. Позже Эшкрофт вспоминал: "Поначалу это было приключением, но Америка чуть не погубила нас".

Northern Soul и первый разрыв (1995-1996)

Физические и душевные терзания The Verve продолжались во время хаотичных сессий записи их второго альбома 1995 года, A Northern Soul, спродюсированного Оуэном Моррисом. Группа отошла от экспериментального психоделического звучания альбома A Storm in Heaven и сосредоточилась на более традиционном альтернативном роке, при этом вокал Эшкрофта стал более заметным в песнях, хотя и сохранял сходство с ранними работами. Примерно в этот период гитарист Oasis и друг Эшкрофта Ноэль Галлахер посвятил песню "Cast No Shadow" с альбома (What's the Story) Morning Glory? Эшкрофту, который ответил тем же, посвятив Галлахеру песню "A Northern Soul". Группа выпустила первый сингл с альбома "This Is Music" в мае, и он достиг 35-го места, став их первым синглом в Top 40. За ним последовал "On Your Own" в июне, показавший еще лучший результат – 28-е место. Этот сингл был особенно новым для The Verve, поскольку представлял собой душевную балладу. Альбом достиг британского Top 20 после выхода в июле, но Эшкрофт распустил группу три месяца спустя, незадолго до релиза третьего сингла "History", который достиг 24-го места в сентябре. Позже Эшкрофт заявил: "Я знал, что нужно было сделать это раньше, но просто не решался. Если ты несчастлив во всем, то нет смысла в этом жить, верно? Но моя зависимость от игры, написания песен и пребывания в этой группе была настолько сильна, что я не мог ничего с этим поделать. Это было ужасно, потому что это могло быть лучшее время в нашей жизни, особенно с успехом "History", но я все равно думаю, что через 30 лет смогу посмотреть в зеркало и сказать: "Да, приятель, ты поступил правильно". Остальные прошли через то же самое. Это было смешение грусти, сожаления и облегчения от того, что мы сможем отдохнуть". Эшкрофт воссоединился с Джонсом и Солсбери всего через несколько недель после распада, но Маккейб к ним не присоединился. Новая группа наняла бывшего гитариста Suede Бернарда Батлера, но он провел с группой всего пару дней. Затем группа выбрала Саймона Тонга, школьного друга, которому приписывают первоначальное обучение Эшкрофта и Джонса игре на гитаре. В 1996 году группа не давала концертов, за исключением сольного выступления Эшкрофта на разогреве у Oasis в Нью-Йорке; год был посвящен игре и записи песен для нового альбома.

The Verve's physical and mental turmoil continued into the chaotic recording sessions of their second album, 1995's A Northern Soul, produced by Owen Morris. The band departed from the experimental psychedelic sounds of A Storm in Heaven and focused more on conventional alternative rock, with Ashcroft's vocals taking a more prominent role in the songs, although reminiscent of some of the early work. Around this period, Oasis guitarist and friend of Ashcroft Noel Gallagher dedicated the song "Cast No Shadow" on the album (What's the Story) Morning Glory? to Ashcroft, who returned the gesture by dedicating the song "A Northern Soul" to Gallagher. The band released the album's first single "This Is Music" in May, and it reached No. 35, their first single to reach the Top 40. It was followed by "On Your Own" in June which performed even better, reaching No. 28. This single was particularly new for the Verve as it was a soulful ballad. The album reached the UK Top 20 upon its release in July, but Ashcroft broke up the band three months later, just before the release of the third single "History", which reached No. 24 in September. Ashcroft later stated: "I knew that I had to do it earlier on, but I just wouldn't face it. Once you're not happy in anything, there's no point living in it, is there? But my addiction to playing and writing and being in this band was so great that I wouldn't do anything about it. It felt awful because it could have been the greatest time of our lives, with "History" doing well, but I still think I can look myself in the mirror in 30 years time and say, 'Yeah man, you did the right thing.' The others had been through the same thing. It was a mixture of sadness and regret, and relief that we would have some time away." Ashcroft reunited with Jones and Salisbury just a few weeks after the break up, but McCabe did not rejoin them. The new band hired former Suede guitarist Bernard Butler, but he spent only a couple of days with the band. The band then chose Simon Tong, a school friend credited with originally teaching Ashcroft and Jones to play guitar. The band made no live appearances in 1996, apart from a solo performance from Ashcroft supporting Oasis in New York; the year was spent playing and recording songs for a new album.

Urban Hymns, успех и второй разрыв (19971999)

В начале 1997 года Эшкрофт попросил Маккейба вернуться, сказав: "Я дошел до точки, когда для меня годится только The Verve". Маккейб согласился, и с обновленным составом (Тонг остался на гитаре вместе с Маккейбом) группа прошла через "духовный" процесс записи, чтобы завершить свой третий альбом, Urban Hymns. Впервые Verve добились коммерческого успеха со своим новым материалом. Первый сингл, "Bitter Sweet Symphony", дебютировал на 2-м месте в британском чарте в июне 1997 года. BBC написали, что после использования песни в рекламе автомобиля она "стала одним из гимнов года" и "практически повсеместной". В музыкальном клипе, который часто показывали на MTV, Эшкрофт идет по оживленной лондонской улице, не обращая внимания на происходящее вокруг и не меняя ни шага, ни направления. Песня основана на сэмпле из версии 1965 года песни Rolling Stones "The Last Time" в исполнении Andrew Oldham Orchestra; Аллен Клейн, владелец авторских прав, отказал в разрешении на использование сэмпла и взял под контроль авторские права и гонорары. В августе 1997 года The Verve начали свои первые концерты за два года, отправившись в тур Urban Hymns Tour. Следующий сингл, "The Drugs Don't Work", стал первым хитом номер один в Великобритании в сентябре. Urban Hymns возглавил британский чарт альбомов в том же месяце, обогнав долгожданный альбом Oasis Be Here Now. Критик Майк Джи из iZINE сказал в то время, что Verve "стали величайшей группой в мире. The Verve больше не были вопросом или клише. Они стали утверждением и определением". К ноябрю группа выпустила "Lucky Man" в Великобритании, где песня достигла 7-й позиции. 24 мая 1998 года The Verve дали концерт в родном городе перед 33 000 поклонников на территории Haigh Hall & Country Park в Аспулле, с поддержкой от Beck и John Martyn. Затем группа выступала в континентальной Европе, но 7 июня драка после концерта в Düsseldorf Philipshalle привела к перелому руки у Маккейба и ушибу челюсти у Эшкрофта. После этого Маккейб решил, что больше не может выдерживать давление гастрольной жизни, и покинул тур, поставив будущее группы под угрозу, а в прессе появились слухи о распаде. Группа продолжила выступать с сессионным музыкантом Б. Дж. Коулом, заменившим Маккейба, чья гитарная игра также семплировалась и воспроизводилась на сцене. Группа провела еще один американский тур, который был полон проблем, так как площадки были уменьшены, а группа поддержки Massive Attack отказалась от участия. Группа вернулась в Англию для двух хэдлайнерских выступлений на V Festival, которые получили негативные отзывы; NME написали, что "где песни раньше стремились вверх и наружу, теперь они просто безжизненно затухают". The Verve дали свой последний концерт в Slane Castle в Ирландии 29 августа. После этого последовал длительный период бездействия. В феврале 1999 года "Bitter Sweet Symphony" была номинирована на премию Grammy в категории "Лучшая рок-песня".

In early 1997, Ashcroft asked McCabe to return, saying: "I got to the point where nothing other than The Verve would do for me." McCabe obliged and with the new line up in place (Tong remained on guitar alongside McCabe), the group went through a "spiritual" recording process to finish their third album, Urban Hymns. For the first time, the Verve achieved commercial success with their new material. The first single, "Bitter Sweet Symphony", entered the UK charts at number 2 in June 1997. The BBC wrote that it "became one of the anthems of the year" and "became almost inescapable" after it was used in a television car advert. The music video, which received heavy rotation on MTV, sees Ashcroft walking down a busy London pavement, oblivious to what is going on around and refusing to change his stride or direction. The song is based on a sample from a 1965 version of the Rolling Stones' song "The Last Time" by the Andrew Oldham Orchestra; Allen Klein, who owned the copyright, refused clearance for the sample, and took control of the songwriting credits and royalties. In August 1997, The Verve began playing their first gigs in two years, beginning the Urban Hymns Tour. The next single, "The Drugs Don't Work", gave the band their first UK number one in September. Urban Hymns reached number one on the UK Albums Chart that month, knocking off Oasis' highly anticipated album Be Here Now. Critic Mike Gee of iZINE said of this time that the Verve "had become the greatest band in the world. The Verve were no longer the question mark or the cliché. They were the statement and the definition." By November the band released "Lucky Man" in the UK and reached number 7. On 24 May 1998, The Verve played a homecoming concert in front of 33,000 fans in the grounds of Haigh Hall & Country Park, Aspull, supported by Beck and John Martyn. The band then played gigs in mainland Europe, but, on 7 June, a post show fight at Düsseldorf Philipshalle left McCabe with a broken hand and Ashcroft with a sore jaw. After this, McCabe decided he could not tolerate the pressures of life on the road any longer and pulled out of the tour, leaving the band's future in jeopardy, with rumours of a split circulating in the press. The band continued with session musician B. J. Cole replacing McCabe, whose guitar work was also sampled and triggered on stage. The band played another American tour, which was riddled with problems as venues were downsized and support act Massive Attack dropped out. The band returned to England for two headline performances at V Festival, which received poor reviews; NME wrote that "where songs used to spiral upwards and outwards, they now simply fizzle tamely". The Verve played their last gig at Slane Castle in Ireland on 29 August. A long period of inactivity followed. In February 1999, "Bitter Sweet Symphony" was nominated for the Grammy Award for Best Rock Song.

После распада (20002006)

К тому времени, как The Verve распались, Эшкрофт уже работал над сольным материалом, в сопровождении, среди прочих, Солсбери и Коула. В 2000 году он выпустил свой первый сольный альбом Alone with Everybody, который достиг первого места в британских чартах альбомов. В ходе своей сольной карьеры Эшкрофт выразил сожаление о том, что попросил Маккейба вернуться для работы над альбомом, вместо того чтобы выпустить его под своим именем, сказав: "Представьте себе человека, который написал альбом самостоятельно, почти закончил его, почувствовал, что что-то недоделано, позвонил Нику Маккейбу, тот добавил несколько гитар, и они выпустили это под именем The Verve, а те же проблемы возникли снова. Представьте себя на месте этого простака. Теперь мне придется переписывать историю. Все считают, что эти песни каким-то образом связаны с людьми, с которыми я сейчас не работаю". Джонс утверждал, что "The Verve двигались в сторону струнных и баллад, а это совсем не мое. Мне нужны громкие гитары", хотя и отметил, что это не было причиной распада группы.

Реюньон и Форт (20072008)

Эшкрофт был непреклонен в том, что The Verve не воссоединятся, однажды отметив: "Вероятнее увидеть всех четырех Битлз на сцене". Однако, узнав, что Салисбери контактирует с Маккейбом по поводу возможного сайд-проекта, Эшкрофт связался с Маккейбом и Джонсом, помирившись с ними, и группа воссоединилась. Тонга не пригласили вернуться, чтобы свести к минимуму внутренние проблемы, которые привели к распаду группы десять лет назад. Джонс объяснил это решение так: "Было бы слишком сложно, и так тяжело для нас четверых. Если привлекать больше людей, сложнее общаться, а коммуникация всегда была нашей проблемой". Парадоксально, но Маккейб заявил спустя несколько лет в своем аккаунте Twitter, что планировал включить в состав группы электроскрипача и аранжировщика Давида Росси в качестве нового участника. 26 июня 2007 года о воссоединении группы объявила Джо Уайли на BBC Radio 1. Группа, воссоединившись в своем оригинальном составе, объявила о туре в ноябре 2007 года и выпуске альбома в 2008 году. Группа заявила: "Мы собираемся вместе ради радости музыки", хотя они отклонили предложение о многоальбомном контракте, "потому что "бег по кругу" с выпуском альбомов и гастролями десять лет назад ознаменовал начало конца для группы". Билеты на их шестиконцертный тур в начале ноября 2007 года были распроданы менее чем за 20 минут. Тур начался в Глазго 2 ноября и включал 6 выступлений в Carling Academy Glasgow, Empress Ballroom и London Roundhouse. Поскольку тур из шести концертов имел огромный успех в продажах, группа организовала второй, более масштабный тур в декабре. Они выступали на O2 arena, SECC в Глазго, Odyssey в Белфасте, Nottingham Arena и Manchester Central. Все концерты первой и второй частей тура были мгновенно распроданы. Группа продолжила гастролировать в 2008 году. Они выступили на большинстве крупных летних фестивалей и нескольких хэдлайнерских шоу по всей Северной Америке, Европе, Японии и Великобритании с апреля по август. В том числе на Coachella Valley Music and Arts Festival, Madison Square Garden Theater, Pinkpop festival, Glastonbury Festival, T in the Park, V Festival, Oxegen Festival, Rock Werchter, Rock am Ring и Rock im Park, а также на The Eden Project Sessions. Новый сингл "Love Is Noise" впервые прозвучал в эфире BBC Radio 1 23 июня в программе Зейна Лоу. Они выступили на престижном воскресном вечере на Pyramid Stage на Glastonbury 29 июня, завершив шоу новой песней. The Verve выпустили бесплатную для скачивания песню "Mover" 30 июня. Эта песня исполнялась группой в 1994 году, но не была должным образом записана до воссоединения. Скачать трек можно было с их официального сайта в течение одной недели. Группа объявила название нового альбома: Forth, который вышел в Великобритании 25 августа, а на следующий день – в Северной Америке. 31 августа альбом достиг первого места в UK Albums Chart. Ведущий сингл "Love Is Noise" был выпущен в Великобритании 3 августа в цифровом формате и через неделю (11 августа) – в физическом, достигнув 4-й позиции в британском чарте. Песня имела умеренный успех в Европе, заняв 16-е место в европейском чарте (с 6 неделями в Топ-20). Второй сингл с альбома, "Rather Be", был выпущен в ноябре, но не достиг такого успеха, как "Love Is Noise", заняв 56-е место в UK Singles Chart.

Ashcroft had been adamant that The Verve would not re form, once remarking: "You're more likely to get all four Beatles on stage". However, after Ashcroft learned that Salisbury was in contact with McCabe over a possible side project, Ashcroft contacted McCabe and Jones, making peace with them, and the band re formed. Tong was not asked to rejoin, so as to keep the internal issues that split the band up a decade ago to an absolute minimum. Jones explained this decision by stating: "It would have been too hard, it's hard enough for the four of us. If you bring more people to it, it's harder to communicate and communication has always been our difficulty". Paradoxically, McCabe would state years later on his Twitter account, that he intended to include the electric violinist and arranger Davide Rossi as a new member of the group. On 26 June 2007, the band's reunion was announced by Jo Whiley on BBC Radio 1. The band, reuniting in their original line up, announced they would tour in November 2007, and release an album in 2008. The band stated: "We are getting back together for the joy of music", though they turned down a multi album deal offer "because the 'treadmill' of releasing albums and touring marked the beginning of the end for the band a decade ago". Tickets for their six gig tour in early November 2007 sold out in less than 20 minutes. The tour began in Glasgow on 2 November, and included 6 performances at the Carling Academy Glasgow, The Empress Ballroom and the London Roundhouse. Since the 6 gig tour went extremely well in sales, the band booked a second, bigger tour for December. They played at O2 arena, the SECC in Glasgow, the Odyssey in Belfast, the Nottingham Arena and Manchester Central. Each show from the first and second part of the tour were sold out immediately. The band continued touring in 2008. They played at most of the biggest summer festivals and a few headline shows all over North America, Europe, Japan and the UK between April and August. Including shows at the Coachella Valley Music and Arts Festival, also at the Madison Square Garden Theater, and the Pinkpop festival, Glastonbury Festival, T in the Park, the V Festival, Oxegen Festival, Rock Werchter, Rock am Ring and Rock im Park and The Eden Project Sessions. New single "Love Is Noise" was premiered by Zane Lowe on BBC Radio 1 on 23 June. They performed at the coveted Sunday night slot on the Pyramid Stage at Glastonbury on 29 June, closing the show with the new song. The Verve released a free download of a non album track, "Mover", on 30 June. The song had been performed by the band in 1994, but had never seen a proper recording until the reunion. The track was available for download from their official website for one week only. The band announced the new album's title: Forth, which was released in the UK on 25 August and the following day in North America. The album reached No. 1 on the UK Albums Chart on 31 August. The lead single "Love Is Noise" was released in the UK on 3 August digitally and one week later (11 August) on its physical form, peaking at No. 4 in the UK. The song was a moderate success in Europe, charting at No. 16 in the European chart (with 6 weeks in the Top 20). "Rather Be", the second single from the album, was released in November but did not become as successful as "Love Is Noise" was, peaking at number 56 on the UK Singles Chart.

Третий разрыв (2009 г. - настоящее время)

В августе 2009 года The Guardian предположил, что The Verve распались в третий раз, и Джонс с Маккейбом перестали общаться с Эшкрофтом, считая, что он использует воссоединение группы для продвижения своей сольной карьеры. В том же году было выпущено переиздание альбома Urban Hymns, приуроченное к его 20-летию. В апреле 2019 года The Rolling Stones согласились вернуть Эшкрофту роялти и авторские права на песню "Bitter Sweet Symphony". Эшкрофт объявил о достижении соглашения в мае, когда получил премию Ivor Novello за выдающийся вклад в британскую музыку от Британской академии авторов песен, композиторов и авторов. Он назвал это "благородным и великодушным" жестом и добавил: "У меня никогда не было личной неприязни к The Stones. Они всегда были величайшей рок-н-ролльной группой в мире. Это потрясающее развитие событий. Это вселяет веру в жизнь".