Введение

Элеонора Вудстокская (18 июня 1318 - 22 апреля 1355) - английская принцесса и герцогиня Гелдерс по браку с Реджинальдом II Гелдерсским. Она была регентом как опекун их несовершеннолетнего сына Реджинальда III с 1343 по 1344 год. Она была младшей сестрой Эдуарда III Англии.

Ранние годы

Элеонора родилась 18 июня 1318 года в дворце Вудсток в Оксфордшире в семье короля Эдуарда II Англии и Изабеллы Франции. Элеонора была названа в честь своей бабушки по отцовской линии, Элеоноры Кастильской. Ее отец дал ей 333 фунта стерлингов за церковную службу. В 1324 году она была взята под опеку своей кузины Элеоноры де Клэр, а затем отправлена на попечение Ральфа де Монтермера и Изабеллы Гастингс с младшей сестрой Жанной Тауэр в Плеши. В 1325 году между Англией и Кастилией велись переговоры о том, чтобы Элеонора была помолвлена с Альфонсо XI Кастильским, но это не удалось из-за приданого. В начале 1328 года новая невестка Элеоноры, Филиппа из Генуэзы, жена Эдуарда III, стала опекуном Элеоноры. В 1329 году, во время правления меньшинства, велись переговоры о свадьбе между Элеонорой и будущим Иоанном II Франции; в следующем году предполагаемым женихом был Петр, сын Альфонсо IV Арагонского, но эти переговоры также провалились.

Герцогиня Гвельдерская

В мае 1332 года Элеонора вышла замуж за графа Гелдерса, Рейнуда II "черного" (англ. Reginald), из дома Васенбергов (родился около 1287 года), брак был организован её братом Эдуардом III и двоюродным братом её матери Жанной Валуа. Жених, довольно темного цвета и, согласно летописям, также характера, был вдовцом с четырьмя дочерьми. Он был известен, в том числе, тем, что посадил своего отца в тюрьму на более чем шесть лет. Когда Элеонора отплыла из Сандвича, ее свадебный троссо включал свадебное платье из испанской ткани, шапки, перчатки, обувь, кровать, редкие специи и хлеб сахара. В Гелдерсе ее хорошо приняли. Согласно легенде, она была отправлена из двора в 1338 году под предлогом, что у нее была проказа. По сообщениям, ее муж находился под влиянием священника Яна Молиарта, который был активен в ее изгнании и ложном притворстве о ее предполагаемой проказе. Во время своего предполагаемого изгнания она, как говорят, осталась в Девентере; она, похоже, была активной защитницей францисканских монахов и финансисткой их новой церкви. Согласно легенде, ее муж попытался аннулировать брак. Хотя нет никаких твердых доказательств в поддержку этой истории, которая находит параллели в легендах, окружающих многочисленных других королевских женщин, Элеонора явилась в суд в Нимгене, чтобы оспорить аннулирование, и начала раздеваться, доказав, что она не была прокаженной, и таким образом заставила мужа принять ее обратно. Он умер от падения с лошади 12 октября 1343 года.

Регентство

После смерти мужа Элеонора стала регентом Гелдерса для своего девятилетнего сына Реджинальда. Придя к власти, она арестовала и заключила в тюрьму своего старого врага Яна Мольярта. Ее регентство было официально признано, но она была вынуждена столкнуться с родственником ее покойного мужа Яна ван Валькенбурга, который требовал его права разделить регентство с ней. Ситуация вскоре стала настолько сложной, что, по некоторым данным, она была вынуждена уйти в отставку с поста регента, а ее сын был официально объявлен совершеннолетним и, следовательно, не нуждающимся в регентстве в возрасте одиннадцати лет в 1344 году. После отставки она официально ушла в отставку под титулом Леди Велуве (по имени ее приданого) и провела большую часть своего времени, действуя в качестве благодетеля монастырей, в частности, монастырей нищих, таких как Орден Святой Клэр. В 1350-х годах она и Реджинальд вступили в конфликт из-за заключения мира с его младшим братом Эдуардом, и он конфисковал ее земли.

Смерть и погребение

22 апреля 1355 года, через двенадцать лет после того, как она стала вдовой, Элеонора умерла в возрасте 36 лет. Согласно легенде, она была слишком гордой, чтобы попросить помощи у своего брата Эдуарда III, и была похоронена в францисканской церкви в Девентере. На её надгробном камне была простая надпись ELEANOR; однако, в Англии, на южной стороне гробницы Филиппы из Генно в Вестминстерском аббатстве есть изображение её и её мужа.